第211章 诏下沛县 刘季夜遁（2/2）

百将厉声下令，“凡有藏匿、知情不报者，同罪论处！将此妇人孩童，带回县衙看管！”

黑冰台的效率高得可怕，命令迅速传达下去。

沛县这个平静的小城，瞬间被无形的铁幕笼罩。

各条出县的道路被设卡盘查，通往附近山泽的路径有游骑巡逻，连泗水河上的渔船都受到了严密的监视。

然而，他们还是晚了一步。

此时的刘季，已经凭借对地形的熟悉，避开了大路，在漆黑的田野和荒滩间深一脚浅一脚地狂奔。

夜露打湿了他的衣襟和鞋袜，带刺的灌木划破了他的手臂和脸颊，他浑然不觉。

心中只有一个念头：逃！逃得越远越好！不能去往常去的朋友家，那会连累他们。

只有进山，进芒砀山！那里山高林密，沼泽遍布，曾是刑徒逃亡的乐园，或有一线生机。

他跑丢了履，赤脚踩在冰冷的泥土和碎石上；他摔倒了无数次，又挣扎着爬起。

身后的黑暗中，似乎总有无形的追兵在追赶，风声鹤唳，草木皆兵。

远处偶尔传来几声犬吠或夜枭的啼叫，都让他心惊肉跳，伏在草丛中半天不敢动弹。

天快亮时，他终于看到了那片熟悉的、在黎明前的微光中显得黑沉沉的、连绵起伏的山影——芒砀山。

但山脚下，通往山中的小径旁，隐约可见晃动的火把和人影。官府的动作，比他想象的还要快。

刘季的心沉了下去。

前有堵截，后有追兵，难道今日真要命丧于此？他伏在一片茂密的芦苇荡中，冰冷的泥水浸透了衣衫，秋日的寒气沁入骨髓。

他紧紧握着那把短剑，指节发白。拼了？不，那是送死。

等？天一亮，这芦苇荡根本藏不住人。

就在他几乎绝望之际，目光扫过不远处蜿蜒流淌的泗水。

河面上，薄雾弥漫，一条破旧的小渔船，正沿着岸边缓缓漂流，船上似乎只有一个模糊的、披着蓑衣的身影在收渔网。

天无绝人之路！

刘季脑中灵光一闪，他小心翼翼地从芦苇荡边缘滑入冰凉的河水，忍着刺骨的寒冷，屏住呼吸，向着那条渔船奋力而又无声地游去。

他年轻时水性颇佳，这些年虽疏于练习，但生死关头，潜能迸发。

船上老渔父正要起网，忽觉船帮一沉，一个湿漉漉、狼狈不堪的脑袋冒了出来，吓得他差点叫出声。

“老丈莫喊！救我！”

刘季扒着船帮，牙齿打颤，用尽力气低声道，“我乃良民，遭了官司，被仇家陷害，官兵索拿，求老丈渡我过河，逃得性命，必当厚报！”

说着，将怀中仅剩的、浸湿的几十枚秦半两钱，全数塞到老渔父手里。

老渔父借着微弱的晨曦，看到刘季虽然狼狈，但眉宇间不似奸恶之徒，又见其形容凄惨，手中铜钱虽湿，却是实打实的。

他常年在水上讨生活，见多了是非，也知官府有时确实欺压良善。

略一犹豫，又听得远处隐约传来马蹄和呵斥声，心中一横，低声道：“快，上船，躺到舱底，盖好草席！”

刘季如蒙大赦，奋力爬上船，滚入狭窄潮湿、满是鱼腥味的船舱底部。

老渔父迅速将湿淋淋的渔网和一堆杂物盖在他身上，自己则坐回船尾，慢悠悠地划动船桨，嘴里哼起不成调的小曲，向着对岸雾气更浓的芦苇深处划去。

小船晃晃悠悠，驶离河岸。

刘季蜷缩在船舱底部，身下是冰冷的船板，身上是湿重的渔网和杂物，鼻端是浓烈的鱼腥和河水味道。

但他心中，却第一次感到了些许安定。

隔着船板和杂物，他能听到老渔父不紧不慢的摇橹声，听到远处岸上隐隐传来的、模糊的呼喝与马蹄声渐渐消失，听到泗水在船身两侧流淌的哗哗声。

天光渐亮，晨雾慢慢散去。

小船终于靠上了对岸一处荒无人烟的河滩。老渔父揭开杂物，低声道：“后生，上岸吧。往西再走十几里，便是砀郡地界，进了山，就好藏身了。”

刘季从舱底爬出，浑身湿透，冻得嘴唇发紫，但眼中已有了神采。

他对着老渔父，深深一揖到地：“老丈活命之恩，刘季没齿难忘！他日若有寸进，定当厚报！”

“快走吧，莫说这些。小心些。”老渔父摆摆手，调转船头，很快消失在重新聚拢的晨雾与水气中。

刘季不敢久留，辨认方向，一头扎进了芒砀山西麓莽莽的丛林之中。

身后，沛县的方向，朝阳正刺破云层，将天际染成一片金红，但对于刘季而言，那光芒却仿佛来自一个已然回不去的、安宁的过往。

诏书如刀，猝然而至，斩断了一个小小亭长或许平凡、或许不甘、但至少安稳的人生轨迹。

夜色如墨，掩护了一场仓皇却关键的逃离。

狗吠惊心，是追兵临近的警兆。

芦荡瑟瑟，是绝境中的喘息之地。

星垂平野，默默注视着这个年近半百、前途未卜的逃亡者，踏上了那条通往不可知未来的、布满荆棘的小径。

一介布衣刘季的命运，在这个秋意渐浓的清晨，彻底拐上了一条谁也未曾料到的岔路。

芒砀山的层林，将暂时成为他的庇护所，而那些追捕他的黑冰台缇骑，以及下达那道神秘诏令的咸阳宫深处，此刻还无人知晓，他们今夜放走的，究竟是一个无足轻重的狂悖之徒，还是一头即将搅动天下风云的潜龙。

风起于青萍之末。

帝国的阴影，已然悄悄笼罩了这个名叫沛县的地方，而反抗的种子，也在这一次狼狈的夜遁中，悄然埋下。