第817章 飞机雏形出现：热气球＋滑翔机试验（2/2）

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约莫一个时辰后，热气球在预定区域（一片平坦的草地）缓缓降落。

驾驶员平安无恙，带回了宝贵的飞行数据和观察记录。

“好！公输先生，热气球试验，大获成功！”赵奢不吝赞扬。

公输奇却并未太多喜色，他的注意力，已经完全转向了那架静静卧在山岗上的滑翔机。

“殿下，热气球虽可升空，但受风所制，非真御风。真正的飞行，当如飞鸟，振翅翱翔，自由来去。请准‘御风一号’滑翔试验！”

赵奢看着那架单薄的、看起来一阵大风就能吹散的滑翔机，又看了看公输奇眼中近乎狂热的执着，终于点了点头：“准！但需做好万全保护。”

“御风一号”被推上了前方一处缓坡的顶端。驾驶员换成了另一名更加年轻、身手敏捷的工匠。他俯身趴在驾驶架上，双手紧紧握住控制杆（连接着机翼后缘的升降舵和方向舵绳索）。

“松手！”

随着公输奇一声令下，负责固定的助手松开了绳索。滑翔机在斜坡上开始加速下滑，速度越来越快！

就在离开坡顶的刹那，驾驶员猛地向前一推控制杆，机头微微下压，获得了更大的初速度。紧接着，他向后拉杆，并微微侧身，试图控制姿态。

“呼——”

滑翔机借着下坡的势能，真的飞了起来！它像一只巨大的纸鸢，又像一只笨拙的雏鸟，离开了地面，向前方滑翔而去！

这一刻，时间仿佛凝固了。

所有人都屏住了呼吸，看着那架木质和丝绸构成的脆弱造物，在空中划出一道并不优美、甚至有些摇摆的弧线。

它飞得不高，距离地面最多十几丈；飞得也不远，大约只有两百多步。

但它确实在飞！在依靠自身的翼面，利用空气动力，进行着一次有意识的、受控的滑翔！

驾驶员努力保持着平衡，操纵着那简陋的机构，试图让滑翔机转向。滑翔机微微侧身，划过一个弧度，开始降低高度。

“小心！要降落了！”公输奇大喊。

驾驶员试图拉平机头，但速度已经不够。滑翔机以一个有些狼狈的角度，机头微微下倾，冲向地面。

“砰！”

一声闷响，伴随着木料断裂的“咔嚓”声。滑翔机在草地上滑行了一段，扬起一片尘土，终于停了下来。机翼有些破损，机身也有些歪斜，但大体保持完整。

众人惊呼着冲上前去。只见驾驶员自己从驾驶架里爬了出来，虽然灰头土脸，身上也有些擦伤，但看起来并无大碍，脸上甚至带着劫后余生的兴奋和笑容。

“我飞起来了！我真的飞起来了！”他挥舞着手臂，激动地大喊。

公输奇第一个跑到滑翔机残骸旁，仔细检查着损坏的部位，口中喃喃：“前起落架强度不够……升降舵响应太慢……重心还是偏前了……不过，能飞起来，能滑翔，能初步操控……方向是对的！方向是对的！”

他猛地转过身，对着赵奢，眼中闪着泪光，但更多的是狂喜和坚定：“殿下！您看到了吗？‘御风一号’成功了！虽然只飞了不到一里，虽然摔了，但它证明了，依靠固定翼面，人类是可以滑翔飞行的！只要我们有更轻、更结实的材料，只要我们能解决持续的动力问题……”

赵奢扶起公输奇，内心同样心潮澎湃。

热气球带来了垂直起降和滞空的能力，而这架简陋的滑翔机，则指明了真正“像鸟一样飞行”的可能道路。

他想起了圣祖遗书中那些关于“空气动力学”、“升力”、“推力”的模糊描述，想起了“麒麟”内燃机那日益强劲的动力。

“公输先生，你们做得很好！”

赵奢用力拍了拍公输奇的肩膀，“热气球与滑翔机，一为浮空，一为翔空，各有其用，皆是突破！从今日起，‘飞天研究所’经费加倍！你需要什么材料，什么人才，尽管开口！木料不行，就用最新的‘铝合金’（已初步研发）！丝绸不行，就用更结实的涂胶棉布！没有持续动力……”

他顿了顿，眼中闪烁着光芒：“‘麒麟’发动机正在不断变小、变轻、变强。或许用不了多久，我们就能造出足够轻、足够有力的发动机，把它装到你们的滑翔机上！那时……”

赵奢没有说完，但在场所有人都明白了他的意思。

那时，或许就是真正“飞机”诞生之时！一个凭借自身动力，能持续翱翔于天空的钢铁巨鸟！

公输奇激动得浑身发抖，再次深深一躬：“臣，定不负殿下所望！飞天之路，虽千万难，臣与同仁，必往矣！”

夕阳西下，将燕山和试验场染成一片金黄。破损的滑翔机被小心翼翼地抬回工棚，热气球也被妥善收起。

但“飞天”的梦想，已经在这片山谷中，真正地插上了翅膀。

虽然只是稚嫩的雏形，虽然前路依然漫长而危险，但人类征服天空的征程，已经由大宋的工匠们，迈出了坚实而令人振奋的第一步。

天空，不再仅仅是飞鸟和云朵的领域，在不久的将来，它必将被烙上大宋的印记。