第204章 灰岩城（1/2）

三日后，灰岩城的轮廓出现在地平线上。

与其说是城，不如说是一座依山而建的巨大堡垒。

整座城依着一座灰黑色的山崖修建，城墙高逾十丈，全由灰黑色的铁岩砌成，在阳光下泛着冷硬的光泽。城墙之上，隐约可见阵法符文闪烁，不时有巡逻修士御器飞过。

从黑石戈壁吹来的风，到了这里被城墙一挡，卷起城外的尘土，让整座城都笼罩在一层灰蒙蒙的尘土里。

这就是灰岩城，第一环带外围数百座边城中毫不起眼的一个。

城门外排着长队，有商队、散修、本地居民，都在等待入城检查。城门两侧站着八名身着盔甲、手持长戟的守卫，气息都在筑基期，领头的是个金丹初期的中年修士，目光时不时地扫视着每一个进城的人。

林星河排在队伍中，收敛了气息，将修为压制在金丹中期的水准，在这个地方，金丹中期不算顶尖，但足够让人不敢轻易招惹。

轮到他的时候，守卫头领多看了他一眼，目光在他怀中的幼崽上停留了一瞬。

“姓名，来历，入城目的。”守卫头领例行公事地问。

“林星，散修，从黑石戈壁来，听说四海商会在招募护卫，想来试试。”林星河用了化名，语气平静。

“散修？”守卫头领挑眉，“入城费五块中品灵石，或者等值物品。在城内不得私斗，违者重罚。停留超过一个月需办理暂住令牌，费用另计。”

林星河交了灵石，五块中品灵石对现在的他来说九牛一毛。守卫头领递给他一块灰色的木质令牌，上面刻着“临时”二字和入城日期。

“令牌收好，出城时交还。城内主干道禁止飞行，违者罚款。”守卫头领挥挥手，“下一个。”

林星河踏入城门。

城内的景象与城外截然不同。

街道宽三丈，铺着平整的青石板，两旁店铺林立，招牌五花八门。药铺、兵器铺、材料行、酒楼、客栈……虽然比不上赤炎塔内城的繁华，但也算热闹。街上行人熙熙攘攘，修士和凡人混杂，修为从炼气到金丹都有，偶尔还能感应到一两道元婴气息在远处掠过。

空气中弥漫着各种气味：丹药的清香、炼器的金属味、食物的油烟、还有人群的汗味等等。

幼崽从林星河怀里探出头，好奇地张望，金色眼瞳里映出这座陌生城市的景象。

“先找地方住下。”林星河沿街走着，目光扫过两旁的客栈招牌。

最终，他选了一家看起来干净但不算豪华的客栈“石岩居”。客栈掌柜是个筑基圆满的老者，见林星河是金丹修士，态度恭敬。

“前辈要住店？这里有上等房和普通房。上等房带简易聚灵阵，一日二十中品灵石；普通房十块中品灵石。”

“上等房，先住十天。”林星河付了灵石。

“好嘞！三楼甲字三号房，这是门禁玉牌。”掌柜递上一块温润的玉牌，“前辈需要什么服务尽管吩咐。”

房间不大，但收拾得干净。墙壁上刻着简易的聚灵阵，虽然效果一般，但总比没有强。窗子临街，能看见楼下街道的人流。

林星河布下自己的敛息阵法，这才将幼崽放出来。

小家伙在房间里蹦跳了一圈，最后跳到窗台上，看着外面的街道，尾巴轻轻摇晃。

“暂时安全了。”林星河盘膝坐在床上，开始调息。

这三日赶路，虽然没再遇到黑狼帮的人或者其他高阶修士，但他一直保持着警惕。现在到了城里，总算能稍微放松些。

休息片刻后，他取出从徐长老那里问来的信息，在脑中梳理。

四海商会的分会在城西，离这里大概五里路。商队护卫的招募三天后开始，持续七天。招募条件除了修为至少金丹中期外，还要通过实战测试和背景核查。

“背景核查……”林星河沉吟。他这“林星”的身份是临时编的，经不起细查。不过四海商会招募的是临时护卫，应该不会查得太严，只要实力够强，商会未必会深究。

“得准备个说得过去的来历。”他想了想，决定伪装成一个从“第二环带”逃难来的散修。第二环带战乱频繁，修士流亡到第一环带是常事，这种身份最难查证。

接下来两天，林星河没急着去四海商会，而是在灰岩城内走动，熟悉环境，收集信息。

林星河去了“城主府”，确认了传送阵的具体位置，然后又逛了灰岩城最大的交易中心，，交易中心内商品琳琅满目，从丹药、法宝到功法玉简应有尽有，但价格也贵得惊人。

在城主府林星河看到标价“一百上品灵石”的传送阵使用费牌匾时，确认了徐长老没说谎。

而在跃迁界，上品灵石通常只用于大额交易或拍卖。

他也去了城东的“散修坊市”，那里更杂乱，但东西便宜，消息也灵通。在那里，他听到了关于黑狼帮的最新消息。

“听说了吗？黑狼帮的徐长老栽了！”

“真的假的？徐长老可是金丹中期，谁能动他？”

“据说是前几天在黑石集惹了个过路修士，追出去后就再没回来。昨天有人在石林发现他，金丹被封印，修为废了大半！”

“嘶——谁这么狠？”

“不知道，据说是个年轻修士，抱着一只金毛灵兽。黑狼帮主大怒，放出话来要悬赏捉拿，活捉赏五千中品灵石，死的三千！”

“啧啧，黑狼帮这次丢人丢大了……”

林星河默默听着，心中平静。黑狼帮的悬赏在他意料之中，不过五千中品灵石对现在的他来说不算什么。只要不暴露行踪，对方短时间内找不到他。

第三天一早，林星河退了房，前往城西的四海商会。

四海商会占地广阔，门口立着两尊石雕的异兽，栩栩如生。大门上方悬着黑底金字的匾额，上书“四海通达”四个大字。

门口已经排起了长队，都是来应聘护卫的修士。林星河扫了一眼，队伍里至少有三十多人，修为从金丹初期到后期不等，甚至还有两个元婴初期的老者站在最前面，气息深沉。

“看来竞争不小。”林星河排到队尾。

等待的时候，他听到前面的人在低声交谈。

“这次招募听说要选二十个护卫，名额不算少。”

“名额多有什么用？要求也高。听说实战测试要连胜三场，对手都是商会请来的好手。”

“背景核查才麻烦，我有个朋友上次应聘，因为十年前在隔壁城跟人斗殴被记了一笔，直接刷下来了。”

“四海商会规矩严，但待遇也好。这次去跃迁城，至少需要三年时间，报酬是五十上品灵石！到了跃迁城还能自由活动一个月，说不定能寻到机缘……”

五十上品灵石！周围响起一片吸气声。

这个报酬确实丰厚得惊人，在跃迁界，五十上品灵石足以让元婴修士都心动。难怪连元婴修士都来应聘。

林星河心中也微动。五十上品灵石，足够他购买不少修炼资源，也能为将来在跃迁城的花销做充分准备。

队伍缓缓前进，轮到林星河时，已经是一个时辰后。

登记处设在商会大门内侧的偏厅，一张长桌后坐着三名管事，两男一女，修为都在金丹后期。

“姓名，修为，来历。”中间的中年男管事头也不抬地问。

“林星，金丹中期，来自第二环带‘血战荒原’，因战乱流亡至此。”林星河平静回答。

“血战荒原？”男管事抬起头，打量了林星河一眼，“那地方确实乱。有什么证明？”

“逃难之人，身无长物。”林星河摇头，“只有这把剑。”

他心念一动，将逐星剑的气息稍微外放一丝，剑身上混沌星光流转，七个银灰星纹若隐若现。

男管事眼睛一亮：“好剑！剑修？”

“略通剑术。”

“行，去那边测修为。”男管事指了指旁边的一块黑色石碑，“手按上去，全力输入灵力。”

林星河走到石碑前，将手按在碑面，控制着输入大约金丹中期的混沌灵力。

石碑亮起暗金色的光芒，从上到下浮现出七道刻度线，最终停在第五道。

“金丹中期巅峰，合格。”男管事记录，“去后院等着，下午开始实战测试。”

林星河收回手，走向后院。

后院比前院更大，像个演武场，地面铺着坚硬的青钢石，四周设有观战席。已经通过登记的三十多名修士或站或坐，三三两两交谈着。

林星河找了个角落坐下，闭目养神。

怀里的幼崽不安分地动来动去，他轻轻拍了拍，小家伙才安静下来。

“这位道友，面生啊，第一次来灰岩城？”一个声音在旁边响起。

林星河睁眼，只见一个穿着灰色道袍、面容和善的胖道士凑了过来，修为也是金丹中期。

“是。”林星河简短回答。

“贫道松云子，是本地‘灰岩观’的修士。”胖道士笑呵呵地说，“道友来自第二环带？那可是个凶险地方，能活着到第一环带的都不简单。”

“运气好而已。”林星河不愿多谈。

松云子也不介意，自顾自说：“这次招募竞争激烈，看到那边两位了吗？”他指了指不远处那两个元婴初期的老者，“‘铁掌’赵老和‘断魂刀’孙老，都是灰岩城有名的散修，元婴初期巅峰，据说离中期只差一线。有他们在，咱们这些金丹中期想入选，难啊。”

林星河顺着他的目光看去。那两个老者确实气息强大，周围三丈内无人靠近，自成一方气场。

“四海商会只要二十人，除去两位元婴前辈，还有十八个名额。”松云子掰着手指算，“这里金丹后期有八个，金丹中期有十五个，金丹初期有十二个……咱们中期的得拼命才行。”

正说着，后院大门打开，一名身着商会执事服饰、气息达到元婴初期的中年男子走了进来。他身后跟着十名穿着统一黑色劲装的修士，个个气息精悍，修为从金丹中期到后期不等。

“诸位。”中年执事声音洪亮，传遍全场，“我是四海商会灰岩城分会的执事，姓陈。接下来进行实战测试，规则很简单：与我身后的十名商会护卫交手，坚持一炷香不败，或者击败对手，即为通过。”

他顿了顿，补充道：“测试点到为止，不得故意伤人性命，违者取消资格并追究责任。现在开始抽签决定顺序。”

一名商会弟子捧着签筒走到众人面前。

林星河抽到的是“十七号”，中间靠后的位置。

第一个上场的是个金丹后期的魁梧大汉，手持一对铜锤，气势汹汹。他的对手是个商会护卫，金丹中期，使一杆长枪。

战斗开始得很快，结束得也快。

那大汉铜锤势大力沉，但招式粗糙，被商会护卫以灵巧的枪法戏耍，不到半炷香就被一枪挑飞铜锤，败下阵来。

“不合格，下一个。”陈执事面无表情。

第二个、第三个……陆续有人上场，有的通过，有的失败。通过的大多是金丹后期修士，或者实战经验丰富的金丹中期。那两个元婴老者甚至没怎么动手，对手就主动认输了——跟元婴打，纯属找虐。

轮到松云子时，他笑呵呵地上场，对手是个金丹中期的商会护卫。

“道友请。”松云子拱手。

那护卫也不客气，一剑刺来，剑光凌厉。

松云子不慌不忙，袖中飞出一面灰色小旗，迎风便长，化作一片灰色光幕护在身前。剑光刺在光幕上，只激起一圈涟漪。

“防御型法宝？”林星河看得分明，那面小旗品阶不低，至少是中品法宝。

接下来半炷香，那护卫使尽浑身解数，剑光、符箓、法术轮番上阵，却始终破不开松云子的防御光幕。

一炷香到，陈执事喊停。

“合格。”

松云子笑呵呵地收回小旗，走下擂台，经过林星河时还眨了眨眼。

很快，轮到第十六号，是个金丹中期的刀客，险胜通过。

“十七号，林星。”商会弟子喊道。

林星河站起身，走向擂台。

他的对手是个金丹后期的商会护卫，三十岁左右，面容冷峻，手持一对短戟。

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