第395章 南风起兮云飞扬（1/2）
十月的杭州，秋意正浓。
西湖边的梧桐叶开始泛黄，风一吹，簌簌落了一地。济世堂的门前排着不长不短的队，都是来看病抓药的百姓。苏妙坐在诊桌后，一边搭脉一边问诊，动作娴熟，神情专注。
“苏大夫，我这老寒腿一到秋天就疼，您上次开的药膏挺好使，再用几贴成不？”一个老大爷把裤腿挽起来，露出膝盖。
苏妙看了看，点头:“成，我再给您加两味温经活血的药，回去每天用热水袋敷一敷，别贪凉。”她低头写方子，忽然听见门口传来一阵骚动。
“让让！让让！大夫在吗？救救人！”
一个年轻汉子背着一个老人冲进来，老人脸色青紫，呼吸急促，已经昏迷不醒。苏妙连忙让把人放到诊床上，一边检查一边问:“怎么回事？”
“不知道啊！”年轻汉子急得满头大汗，“我爹今早还好好的，去田里干活，回来就成这样了。路上吐了好几回，吐的都是黑水……”
苏妙翻开老人眼皮，瞳孔已经有些涣散。她取出银针，在老人几处穴位上刺下去，老人身体抽搐了一下，又吐出一口黑水。黑水溅在地上，发出轻微的“嗤嗤”声，竟把青砖腐蚀出几个小坑。
“好厉害的毒！”文谦不知何时过来了，蹲下细看那些黑水，“像是某种蛇毒，但又不完全像。”
苏妙继续施针，又让抓了解毒的药灌下去。忙活了半个时辰，老人的脸色才渐渐好转，呼吸也平稳了。
年轻汉子松了口气，扑通跪地磕头:“谢谢苏大夫！谢谢苏大夫！”
“先别谢。”苏妙扶他起来，“你爹今天去过哪儿？碰过什么东西？”
年轻汉子想了想:“就是去自家田里，那田靠着山脚，也没什么特别的。对了，前天隔壁村也有人这样，没救过来，死了。”
苏妙心头一凛:“死了几个？”
“听说死了两个。”年轻汉子道，“都说是中了邪，请了道士做法，也没用。”
中邪？苏妙和文谦对视一眼，都看到对方眼中的凝重。这不是中邪，是中毒，而且是很罕见的毒。
她把老人安顿好，让年轻汉子带路去田里看看。
田在山脚下，很普通的一块地，种着萝卜白菜。苏妙在田埂上走了一圈，没发现什么异常。正要离开，忽然看见山脚的草丛里有一点红色。
她走过去拨开草丛，脸色顿时变了。
那是一株半人高的植物，茎秆血红，叶子呈手掌状，开着诡异的小黄花。根部有一截露在外面，像人形的何首乌，但颜色是暗紫色的。
“这是……”文谦倒吸一口凉气，“血参？不对，血参的叶子是椭圆形的，这个是掌状的。难道是‘鬼手参’？”
鬼手参，苗疆十大毒草之一，传说只生长在埋过死人的地方。它的根茎剧毒，误食者七窍流血而死，死后尸体不腐，可以用来炼制蛊毒。
“这东西怎么会出现在杭州？”苏妙问。
文谦摇头:“按理说，鬼手参只生长在苗疆湿热的地方，中原从未见过。除非……有人故意移植过来的。”
故意移植？苏妙想起最近发生的一系列怪事，心里隐约有了猜测。
她让年轻汉子把这株鬼手参挖出来，用布袋装好，带回医馆。临走前，又嘱咐村里人最近别靠近这片区域，发现类似植物立刻上报。
回到医馆，谢允之已经在等她了。见她脸色凝重，问:“出什么事了？”
苏妙把鬼手参的事说了。谢允之听完，眉头紧锁:“苗疆的手，伸得这么长了？”
“不止这个。”苏妙把老人中毒的症状详细描述了一遍，“文先生说，这种毒很像苗疆的‘七日断肠散’，但又不完全一样。如果是苗疆的人在附近活动，那……”
她没说完，谢允之已经明白了。苗疆的人，很可能是冲着她来的。
正说着，小桃匆匆进来，手里拿着一封信:“小姐，赵世子让人送来的，说加急。”
苏妙拆开信，脸色越来越凝重。信上说，最近江南多地出现怪病，症状都是呕吐、发热、昏迷，已经死了十几个人。当地大夫束手无策，官府也查不出原因。赵弈怀疑是有人投毒，让苏妙小心。
“这不会是巧合。”谢允之沉声道，“有人在江南散布毒物，而且选的都是你活动范围附近的地方。”
“是想引我出来？”苏妙猜测，“还是想试探我的医术？”
“都有可能。”谢允之道，“但不管怎样，我们不能坐视不管。”
苏妙点头。她本就是个大夫，有人中毒，她不可能袖手旁观。而且如果真是苗疆的人在搞鬼，她也必须去会会他们。
第二天一早，苏妙和谢允之带着文谦、小桃，以及几个亲兵，前往出现怪病的几个村镇。
第一站是临安县的青山镇。镇上已经死了三个人，还有七八个病倒在床。苏妙挨个检查，发现症状和之前那个老人很像，但毒性略有不同——有的偏向神经毒素，有的偏向血液毒素，像是从同一种毒源提取后，又添加了不同的辅料。
“这是有人在试药。”文谦下了结论，“用活人试药，观察不同配方的效果。”
苏妙心里一阵发寒。用活人试药，这是多么残忍的手段！
她在青山镇待了三天，治好了所有病人，还找到了毒源——镇外一口废弃的水井，井水里被投了毒。井边有脚印，一直延伸到山里。
谢允之带人追过去，在山里发现了一个临时营地。营地已经空了，但留下了不少痕迹:药碾、药罐、还有半袋没来得及带走的毒草。其中就有鬼手参，还有几种同样来自苗疆的剧毒植物。
“他们跑了。”谢允之道，“但跑不远，这些东西还新鲜。”
接下来的半个月，苏妙和谢允之辗转江南各地，每到一处，就发现类似的毒源。有时是水井，有时是集市上的食物，有时甚至是在空气中撒毒粉。手段越来越隐蔽，毒性也越来越复杂。
好在苏妙有药王谷的医术，加上文谦的辅助，每次都及时化解了危机。但每次他们赶到时，投毒的人都已经撤离，只留下满地的狼藉和受害的百姓。
“这是在消耗我们。”谢允之看出了对方的意图，“他们不和我们正面交锋，就用这种手段拖住我们，让我们疲于奔命。”
苏妙何尝不知道。但她能怎么办？见死不救吗？
这天傍晚，他们赶到湖州的一个小村子。村里已经死了五个人，剩下的村民都逃到山上去了，整个村子空荡荡的，只有几条狗在乱叫。
苏妙检查了水源，发现这次投的毒更隐蔽——不是直接投在水里，而是投在村头的一口井边，让井水渗入毒液，慢慢污染水源。这样毒性更持久，也更难察觉。
“太歹毒了。”小桃气得直跺脚，“小姐，我们一定要抓住那个坏人！”
苏妙没说话，蹲在井边仔细查看。忽然，她发现井沿的青苔上有几个浅浅的脚印，脚印很新，应该是最近留下的。脚印的方向——不是往村外，而是往村里。
“他们还在村里！”苏妙心头一惊。
话音刚落，村口忽然传来一阵诡异的笛声。笛声尖锐刺耳，像婴儿哭，又像野猫叫。紧接着，四面八方的草丛里，窸窸窣窣爬出无数条蛇！
有青色的竹叶青，有褐色的蝮蛇，还有几条通体漆黑、头顶血红的大蛇——那是苗疆特有的“血顶蛇”，剧毒无比！
“保护苏姑娘！”谢允之拔剑，护在苏妙身前。
蛇群越聚越多，很快就把他们围在中间。那些蛇昂着头，吐着信子，随时准备攻击。
笛声忽然一变，变得急促起来。蛇群像听到命令一样，齐齐扑了上来！
谢允之挥剑斩杀，剑光过处，蛇身断成几截。但蛇太多了，杀不胜杀。文谦和小桃也用木棍驱赶，但很快就被逼得连连后退。
苏妙急中生智，从药箱里掏出几包雄黄粉，撒在周围。蛇怕雄黄，果然退了回去，但笛声再变，蛇群又躁动起来，开始往雄黄粉稀薄的地方试探。
“撑不了多久。”谢允之道，“必须找到吹笛的人。”
苏妙顺着笛声的方向看去，村口那棵老槐树上，隐约有个人影。她掏出几枚银针，瞄准那个人影，用尽全力甩出去！
银针破空，直射树上！
那人一惊，笛声断了。蛇群失去指挥，开始混乱。谢允之趁机冲过去，一剑斩向老槐树！
树上的人影纵身跃下，是个穿着黑袍的年轻人，面容阴鸷，眼神冰冷。他落地后不退反进，双手一扬，两蓬黑烟扑面而来！
“有毒！”苏妙喊道。
谢允之屏住呼吸，挥剑逼退黑烟，剑尖直指那人咽喉。那人不躲，反而冷笑一声，从怀里掏出一个竹筒，猛地砸在地上！
竹筒碎裂，一股浓烈的腥臭味弥漫开来。紧接着，地面开始蠕动，无数细小的虫子从土里钻出来，密密麻麻，看得人头皮发麻。
“蛊虫！”文谦惊道，“快退！”
众人连连后退，但那蛊虫速度极快，转眼就追了上来。有几只爬到亲兵脚上，那亲兵惨叫一声，小腿立刻肿起老高。
苏妙掏出雄黄粉洒过去，蛊虫顿了顿，但很快又追上来。雄黄对它们作用不大。
眼看就要被蛊虫包围，苏妙忽然想起药王令。她掏出令牌，咬破指尖，将血涂在上面，然后用力按在地上！
令牌发出柔和的青光，光芒所过之处，蛊虫像被火烧一样，吱吱叫着化成灰烬。剩下的蛊虫惊恐后退，转眼就钻回土里消失不见。
那黑袍人脸色一变，转身就跑。谢允之哪里容他逃，一剑刺去，正中他后心！
黑袍人扑倒在地，抽搐几下，不动了。
谢允之走过去查看，忽然脸色大变:“快退！”
话音刚落，黑袍人的尸体猛地炸开，化作一团黑雾！黑雾中飞出无数细小的飞虫，嗡嗡作响，扑向众人！
苏妙举起药王令，青光再次亮起，将飞虫挡住。但黑雾越来越浓，飞虫越来越多，药王令的光芒开始闪烁，显然支撑不了多久。
就在这危急关头，远处忽然传来一阵诵经声。声音低沉浑厚，像寺庙里的梵唱。黑雾听到诵经声，竟然开始消散，飞虫也纷纷坠落，转眼间就死了一地。
诵经声越来越近，一个人影从村口走来。是个老和尚，穿着灰色僧袍，手持念珠，面容慈祥。他走到众人面前，合十道:“阿弥陀佛，贫僧来迟了。”
苏妙愣愣地看着他，忽然发现他手里的念珠很眼熟——那是药王谷的圣物之一，十八罗汉珠！
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