第119章 肖家就是萧家（2/2）

沈沐晚忽然说道：“不对，怎么最近没有听说这旁支萧家！”

林萧拿着密信又仔细看着，他看完递给沈沐晚，“是这家！”

锦瑜凑上前去，眉头紧锁，嘶了一声，“造孽呀！”

三十多年前，先帝还在。

选秀，肖氏是踩着末班车进的宫。

彼时她身着一袭素色襦裙，站在一众珠翠环绕的秀女里，像株不起眼的青竹。家世不是江南翰林家的女儿，论门第比不上勋贵之女，论美貌也不算最出挑的，被分到了偏僻的芷兰轩，封了个末等的答应，连御前伺候的资格都没有。

宫里的日子漫长得像一碗凉透的茶，她面上安之若素，每日临帖烹茶，侍弄几盆兰草，对谁都是一副温婉浅笑的模样，连洒扫的小太监都能同她说上几句软话。可没人知道，入夜后她会借着窗棂透进来的月光，将宫里各位高位妃嫔的喜好、家世、软肋，一笔一划记在油纸册上，指尖蘸着的墨，比她眼底的光还要凉。

最先给她递梯子的，是与她同住芷兰轩的李答应。那李答应生得娇俏，仗着表兄是御前侍卫，总爱踩着旁人显摆，见肖氏老实可欺，便日日指使她浣洗衣物、整理妆奁，连喝口茶都要呵斥她手脚慢。肖氏次次低眉顺眼应下，转身却将李答应私藏的宫外胭脂，悄悄放进了素来最厌奢靡的贤嫔的宫门前。

贤嫔震怒，彻查之下，李答应私通外臣、秽乱宫闱的罪名被坐实，一道圣旨便被撵出了宫。事发那日，肖氏跪在雪地里替李答应求情，哭得梨花带雨，连先帝身边的总管太监见了，都赞一句“苏答应心善”。只有肖氏自己知道，雪粒子砸在脸上时，她心里有多畅快——芷兰轩，终于只剩她一个人了。

没了李答应挡路，她寻了个机会，在御花园赏荷时“偶遇”先帝。彼时先帝不慎将玉佩掉进池子里，周遭宫人慌作一团，唯独她捧着一卷刚抄好的《兰亭集序》路过，轻声道：“陛下莫急，这池水深不过三尺，奴婢瞧着玉佩沉在那片荷叶底下，遣个小太监捞便是了。”

先帝抬眸，望见她素衣素簪，眉眼间带着几分书卷气的静气，竟生了几分兴趣。那日他没叫人捞玉佩，反倒与她聊起了书法，临走时留下一句：“芷兰轩的苏答应，倒是个妙人。”

这句赞语，成了她向上爬的敲门砖。她得了御前伺候笔墨的差事，面上依旧不卑不亢，研墨时轻重合宜，先帝与大臣论政，她垂首侍立，半句不插嘴；暗地里却将大臣们的言外之意、先帝的蹙眉叹气，一一记在心里。

次年春日，先帝为江南漕运的折子愁眉不展，她看似无意地提了句“江南漕运积弊，根子在官吏层层盘剥，不如试试让地方乡绅协同监管”——这话是她在家时听父亲说的，却被她安在了刚因漕运之事触怒先帝的御史头上。先帝听罢眼前一亮，当即重赏了那御史，转头便晋了苏氏为常在，搬去了稍好些的偏殿。

旁人都说她是运气好，得了先帝青眼，只有苏氏清楚，那御史的折子，是她借着送笔墨的由头，悄悄塞到御史府的。

往后的路，她走得愈发稳当。贤嫔难产时，她“好心”送去的安神汤里，多了一味安神却催产的草药；容嫔诬陷她与侍卫有染时，她早将容嫔私收贿赂的账本，递到了先帝的案头。她踩着一个又一个妃嫔的尸骨往上爬，从常在到贵人，从贵人到嫔，再到诞下景轩后晋位宸妃，宠冠后宫。

每一次风波平息，她都站在最无辜的那一方，或垂泪，或请罪，或闭门思过，将端庄大气的模样刻进了宫里每个人的心里。无人知晓，那副温婉皮囊下，藏着怎样一副冷硬心肠。

那日受封宸妃，她站在宸晖宫的殿前，望着漫天飞雪，想起初入宫时的自己，不过是个揣着油纸册、心怀鬼胎的江南女子。原来这深宫路，从不是靠一晌贪欢，而是靠踩着旁人的血，一步一步，走得稳，走得狠，走得无人能及。