第6章 星夜下的依偎（1/2）

逃离那片弥漫着死亡气息的边界地带后，母虎没有丝毫松懈。它带着三只精疲力尽的幼崽，继续向着森林更深、更密、地势也更高的方向前进。仿佛只有用距离和更加复杂的地形，才能将那无形的威胁暂时隔绝在外。

夕阳的余晖再次吝啬地收敛起最后一丝暖意，沉入远山背后。深秋的寒意，随着夜幕的降临，如同潮水般从四面八方涌来，渗透进森林的每一个角落。白日的疲惫与紧张，此刻在低温的催化下，化作了刺骨的冰冷和难以抗拒的倦怠。

虎妹的状况最令人担忧。它几乎是在半昏迷状态下被山君和母虎连推带顶才走完了最后一段路程。此刻，它细小的四肢不停地打着颤，不是因为恐惧，而是体力严重透支后的生理反应。每一次呼吸都带着微弱的、令人心疼的呜咽。

虎哥也彻底没了白日的活泼，它耷拉着脑袋，步伐沉重，只是机械地跟着母亲移动，连抬起眼皮的力气似乎都没有了。

山君自己也不好受，爪垫火辣辣地疼，肌肉酸痛得像是被无数细针扎过，寒冷更是让它不由自主地打着哆嗦。但比起身体上的痛苦，精神上对那片“边界”的认知，以及由此衍生出的对前路的恐惧，更让它感到一种深入骨髓的寒意。

终于，在翻过一个长满低矮栎树的山坡后，母虎找到了一处勉强可以栖身的地方。那并非岩穴，而是几块巨大岩石相互倚靠形成的、一个浅而狭窄的凹陷处，上方有茂密的藤蔓垂落，多少能遮挡一些夜风和可能存在的窥探。

这里，依旧弥漫着逃亡的仓促与临时感，远不如它们曾经那个干燥温暖的岩穴“家”。

母虎没有立刻休息。它先是极其谨慎地巡视了这块临时落脚点的周围，用鼻子仔细嗅闻每一寸地面、每一块石头，确认没有其它猛兽的气息，更没有那股令它深恶痛绝的“人类异味”。然后，它才回到凹陷处，用身体将入口堵住大半，形成一个相对密闭的庇护空间。

做完这一切，它才终于允许自己松懈下来一点点，发出一声低沉而疲惫的叹息。

“呜……”虎妹发出一声微弱的哀鸣，像片落叶般瘫软在冰冷的地面上，连挪动到母亲身边的力气都没有了。

母虎眼中闪过一丝心痛，它伸出粗糙而温暖的大舌头，开始一遍又一遍，耐心而用力地舔舐虎妹冰凉而沾满泥污的身体。舌尖的倒刺刮过皮毛，带走湿气和污垢，同时也带来摩擦的热量。虎妹在母亲的舔舐下，颤抖似乎渐渐平复了一些，发出细弱而依赖的哼哼声。

虎哥也挤了过来，将自己冰凉的身体紧紧贴在母亲另一侧温暖柔软的腹部，贪婪地汲取着那珍贵的暖意，几乎是瞬间就发出了沉睡的鼾声。

山君站在原地，没有立刻凑过去。它望着岩石缝隙外那片墨染般的夜空。今夜的天空异常晴朗，没有月亮，只有无数颗寒星，像被冻结的钻石碎片，冰冷而遥远地镶嵌在深邃的天幕上，洒下清辉，却带不来丝毫温度。寒风像无形的刀子，寻找着一切缝隙钻进这临时的庇护所，刮在它的鼻尖和耳廓上，带来针刺般的痛感。

孤独、疲惫、寒冷，以及对未来的茫然和恐惧，在这一刻如同冰冷的藤蔓，紧紧缠绕住它的心脏。它下意识地蜷缩起身体，试图保存那一点点可怜的体温。

就在这时，一股温暖的力道轻轻将它拨动。

是母亲。它用头将它往自己身边拱了拱，喉咙里发出一种低沉、沙哑，却异常温柔的呼噜声。那声音不像平日里充满警告或命令，而是一种纯粹的安抚和召唤，仿佛在说：“过来，孩子，这里暖和。”

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