第382章 北望烽烟路漫漫（1/2）
镇国侯府，书房。
灯火摇曳，将叶青玄和曾几何的身影投在墙壁上，拉得长长。
那幅绘制在不知名兽皮上的地图，平铺在案几上。线条粗犷而古老，正中央那片用血色朱砂标注的区域，书写着三个扭曲的字——万劫之源。
一股源自远古的苍凉与邪异，仿佛能透过兽皮，侵入人的骨髓。
“头儿，这……”曾几何的声音干涩，他只是看着那地图，便感觉一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“去查。”叶青玄的语调没有波澜，眼神却深邃如渊，“奉天司所有关于北方边疆的卷宗，钦天监所有能找到的古籍。我要知道，这‘万劫之源’，到底是什么。”
“是！”曾几何不敢怠慢，领命而去。
书房再次陷入沉寂，只剩下叶青玄一人。他伸出手指，轻轻触碰着那封署名为“叶问峰”的信。
叔叔。
这个称呼在他的记忆中已经蒙上了一层厚厚的尘埃。
他想起父亲在世时，那位豪爽不羁、官至北疆参将的叔叔，每次从边关回京，都会将他高高举过头顶，胡子拉碴的脸蹭得他生疼。
父亲说，叔叔是军中最悍勇的猛将，一把开山刀，曾于万军之中斩将夺旗。
可多年前，父亲因围剿万劫宗重伤不治，叔叔也随之在北疆一场战役中“战死”，尸骨无存。
如今，这封信却突兀地出现。
是骗局，还是……另有隐情？
一个时辰后，书房的门被猛地撞开。
曾几何面无人色，手中捧着一本封面已经发黄腐朽的线装孤本，冲了进来。
“头儿，查到了！查到了！”他的声音因为激动和恐惧而剧烈颤抖。
“说。”
“在钦天监最底层的故纸堆里，找到了这本《山海异闻录》！”曾几何将书摊开，指着其中一页泛黄的纸张，“所谓的‘万劫之源’，不是地名，它……它是一处上古战场遗址！”
叶青玄的瞳孔骤然收缩。
“根据书上记载，”曾几何强压着内心的惊骇，一字一句地念道，“上古之时，有域外天魔破界而来，欲以此界生灵为血食。人族大能与古神联手，于北方极寒之地展开灭世之战。那一战，天崩地裂，日月无光，星辰陨落如雨。”
“无数神魔的尸骸与不灭的怨气渗透大地，污染了方圆百里的土地，形成了一片生灵绝迹的死地。那里阴气如海，怨念不散，任何活物踏入，都会被魔气侵蚀，心智尽失，化为只知杀戮的怪物。”
他咽了口唾沫，声音压得更低：“书上还说，万劫宗的起源，便与那片战场有关。他们的第一代宗主，就是误入了战场边缘，机缘巧合之下得到了一部魔功残卷和几件魔兵，才开创了万劫宗，为祸天下！”
万劫宗的发源地。
叶青玄的眼神彻底冷了下来。
他瞬间明白了。
“锁天大阵”只是一个幌子，一个用来收集京城百万生灵精气与怨念的仪式。
万劫宗真正的目的，是用这股庞大到足以撼动天地的能量，去冲击那片上古战场的封印，将其中被镇压了万古的恐怖存在，重新释放到人间！
好大的手笔！好恶毒的计划！
就在这时，一名浑身沾满尘土的奉天司暗探，跌跌撞撞地冲进院子，单膝跪倒在地。
“侯爷！京城外六十里铺驿站发现线索！”暗探的声音急促而嘶哑。
“讲！”
“驿丞回报，三日前，有一队约百人的黑衣人马，护送着一辆用厚重黑布完全遮盖的巨大马车，一路向北，疾驰而去。他们出手阔绰，但行踪诡秘，不与任何人交谈。有驿卒在夜里给马匹喂料时，隐约听到马车内传来……传来龙袍下摆摩擦的声音！”
皇帝！
叶青玄心中最后一丝侥幸也被击碎。
他们果然带着被药物控制的皇帝去了北方！
皇帝身上的大炎龙气，对于万劫宗而言，就是开启“万劫之源”那把锁的最后一把，也是最关键的一把钥匙！
“头儿，我们必须立刻北上！”曾几何双目赤红，激动地喊道。
“不急。”叶青玄缓缓摇头，目光锐利如刀，“现在去，是送死。”
他很清楚，万劫宗既然敢如此行事，北方必然已布下天罗地网。仅凭他和身边几人，无异于飞蛾扑火。
他需要力量。
需要一支足以撕开敌人所有防线的，真正的精锐之师。
……
次日，早朝。
太和殿内，气氛压抑。
监国皇子赵元恪坐在那张曾经属于他父皇的龙椅上，脸色沉静，却掩不住眼底深处的野心与焦虑。
叶青玄一袭侯爵朝服，手持玉圭，在百官惊疑不定的注视下，缓步出列。
“臣，叶青玄，有本奏。”
他没有说任何废话，直接将那幅兽皮地图，当着文武百官的面，呈到了赵元恪的面前。
当赵元恪的目光落在“万劫之源”那三个字上，当叶青玄将《山海异闻录》中的记载一字不差地公之于众时，整个太和殿陷入了一片死寂。
针落可闻。
所有官员，无论文武，无论派系，脸上都浮现出一种源自灵魂深处的恐惧。
上古战场，域外天魔。
这些只存在于神话传说中的字眼，如今却化作了悬在每个人头顶的利剑。
“叶侯，”赵元恪的声音打破了寂静，他强作镇定，目光如炬地盯着叶青玄，“你有何打算？”
“臣，请命北上！”
叶青玄的声音铿锵有力，如金石交击，响彻整个大殿。
“请殿下拨给臣三千精锐骑兵！臣以项上人头担保，定将陛下安然带回！并将那为祸苍生的万劫宗，彻底从我大炎的土地上，连根拔起！”
“好！”
赵元恪等的就是他这句话。
他猛地从龙椅上站起，几乎没有任何犹豫，当即下令。
“传孤旨意！着镇国侯叶青玄为‘平北特使’，持节北上，清剿魔焰！”
“特赐‘平北金牌’，见官大三级，节制北方三州一切兵马、官府，有先斩后奏之权！”
“另，从京城三大营中，抽调三千‘玄甲铁骑’，即刻起，交由叶特使全权指挥！”
旨意一下，满朝哗然。
玄甲铁骑！
那是大炎王朝最精锐的重骑兵，每一名骑士都是从军中百里挑一的武道好手，人马俱披重甲，冲锋起来，无可阻挡。
赵元恪给出的权力，大到了极致。
叶青玄接过金牌，心中一片清明。
这既是信任，也是捧杀。
他若成功，便是救驾回天的不世之功，但功高震主，未来难料。
他若失败，便是葬送三千精锐、动摇国本的万死之罪，万劫不复。
这是一场豪赌。
用他的命，用三千铁骑的命，去赌大炎王朝的国运。
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