第44章 京城来使（1/2）
正月十五，上元节。
苏州城的雪还没化干净，屋檐下挂着冰棱，在阳光下闪着冷光。街上已经有了节日的气氛——商铺挂起花灯，小贩叫卖元宵，孩童提着灯笼追逐嬉闹。但细心的人会发现，巡逻的官兵比往年多了一倍，城门口盘查格外严格，连走亲访友的百姓都要被搜身。
安抚使府里，气氛更是凝重。
清辞坐在书房，面前摊着江南各府送来的公文。陈志远死后，她重新接管了江南军政大权，但局面比想象中更复杂。陈志远的余党还在暗处活动，复国会的眼线潜伏在各衙门，夷狄虽然退兵百里，但拓跋宏派来的使者天天催问婚期。
更麻烦的是，她体内的毒还没解。
徐姨给的解毒丹只能压制，不能根治。三天前，毒性再次发作，她吐了血，把晚棠吓坏了。现在每天要喝三次药，苦得舌头发麻，但至少能维持清醒。
“清辞。”晚棠端着药进来，看见她又在看公文，皱眉，“该喝药了。”
清辞放下笔，接过药碗，一口气喝完。药很苦，但她眉头都没皱一下——这些天，她已经习惯了。
“外面怎么样？”她问。
“麒麟卫接管了城防，赵锋在整顿军务。”晚棠在她对面坐下，“陆伯伯在处理陈志远的余党，已经抓了十七个，但还有漏网的。周姑娘在查复国会的眼线，有了一些线索。”
清辞点头，揉了揉太阳穴。她头疼，像是有人用针在扎。
“你的脸色很差。”晚棠担忧道，“要不要再请大夫看看？”
“不用。”清辞摇头，“徐姨说了，这毒的解药只有贤妃有。大夫来了也没用。”
提到贤妃，晚棠的眼神冷了下来：“那个毒妇……总有一天，我要亲手杀了她。”
清辞握住她的手：“会有那一天的。但现在，我们要先稳住江南。”
正说着，门外传来通报：“安抚使，京城来使，已经到了府门外。”
京城来使？清辞和晚棠对视一眼。陈志远死了才半个月，京城就来人了？是来问罪的，还是来嘉奖的？
“请到正厅。”清辞起身，整理了一下官服。
正厅里，一个中年太监正在等候。他穿着紫色蟒袍，面白无须，手里捧着圣旨，身后跟着八个锦衣卫。看见清辞，他微微躬身：“沈安抚使，咱家奉皇上之命，前来宣旨。”
清辞跪下：“臣沈清辞接旨。”
太监展开圣旨，尖细的声音在厅中回荡：
“奉天承运，皇帝诏曰：江南巡抚陈志远，通敌叛国，罪证确凿，已伏法诛，朕心甚慰。安抚使沈清辞，临危受命，除奸有功，特加封为‘江南总督’，总揽江南军政，赐尚方宝剑，便宜行事。另，贤妃王氏，勾结外臣，图谋不轨，着即废为庶人，打入冷宫。钦此。”
清辞愣住了。
加封总督？赐尚方宝剑？废黜贤妃？
皇帝这是什么意思？奖励她杀了陈志远，还帮她除了贤妃这个心腹大患？有这么好的事？
“沈总督，接旨吧。”太监把圣旨递过来。
清辞接过，脑中一片混乱。她看向太监：“公公，皇上……可还有其他吩咐？”
太监笑了：“皇上说了，沈总督是忠臣，是能臣。江南的事，全权交给总督处理。至于夷狄婚约……”他顿了顿，“皇上说，那是总督的私事，朝廷不便干涉，但请总督以大局为重。”
以大局为重？清辞明白了。皇帝的意思是，婚约还得履行，但朝廷不会明着支持。她若嫁了，是她个人的选择；她若不嫁，惹怒了夷狄，后果自负。
好一招以退为进。皇帝既收买了她，又把难题扔给了她。
“臣……领旨谢恩。”
太监走后，清辞拿着圣旨和尚方宝剑，回到书房。晚棠跟进来，脸色凝重：“清辞，皇帝在拉拢你。”
“我知道。”清辞把尚方宝剑放在桌上，“但他为什么要废贤妃？贤妃在宫中经营多年，势力盘根错节，废了她，等于断了复国会在朝中的一条臂膀。皇帝这么做，等于彻底和复国会撕破脸。”
“也许皇帝想借你的手，清除复国会。”
“也许。”清辞沉吟，“但这也太顺利了。贤妃就这么轻易被废？她背后的人会善罢甘休？”
正说着，周常在匆匆进来：“清辞，有消息了。”
“什么消息？”
“贤妃被废，是真的。”周常在低声道，“但她在被打入冷宫前，服毒自尽了。”
清辞和晚棠都吃了一惊。
“自尽？”
“对。”周常在点头，“我父亲在宫中的旧识传来消息，说贤妃死前留了一封血书，承认了所有罪行，但把责任都推给了长公主和陈志远。她说自己是被胁迫的，不得已而为之。”
这不对劲。以贤妃的性格，怎么可能轻易认罪，还自杀？她那样的人，就算死，也要拉几个垫背的。
“血书的内容呢？”
“不知道。”周常在摇头，“被皇帝收起来了。但宫中传言，血书里提到了一个人——容华长公主的驸马，赵怀安。”
清辞心中一紧。赵怀安？那不是二十年前被诬陷通敌、冤死狱中的驸马吗？贤妃为什么要提到他？
“还有，”周常在继续道，“我父亲失踪前，曾经说过一句话：‘江南的水，比你们想的深。长公主背后还有人，贤妃背后也有人。而那些人背后……还有人。’”
套娃一样的关系。清辞只觉得头更疼了。
“周姑娘，你父亲……到底在查什么？”
周常在沉默良久，才缓缓道：“他在查二十年前的一桩旧案——‘赵怀安通敌案’。他怀疑，当年诬陷赵怀安的，不是一个人，而是一个集团。这个集团里，有朝中重臣，有后宫妃嫔，甚至……有皇室宗亲。”
清辞倒吸一口凉气：“你的意思是……”
“我父亲说，赵怀安当年掌握了某个秘密，所以被灭口。那个秘密，关系到前朝的宝藏，也关系到……当今皇位的合法性。”
书房里一片死寂。窗外的阳光斜射进来，照在尚方宝剑上，剑鞘上的龙纹闪着冷光。
清辞忽然觉得，这把剑，不是赏赐，是试探。皇帝在试探她，试探她知不知道那个秘密，试探她会站在哪一边。
“周姑娘，”她看向周常在，“你父亲现在在哪儿？”
“我不知道。”周常在摇头，“但他失踪前，给了我一封信，说如果他出事，就让我把信交给你。”
她从怀中取出一封信，递给清辞。
信很厚，有好几页。清辞展开，快速浏览。越看，脸色越苍白。
信上记载了二十年前的真相：
赵怀安不是被诬陷，是真的通敌。但他通敌的原因，是因为他发现了一个惊天秘密——当今天子萧启，不是先帝亲生，而是太后从宫外抱养的孩子。真正的皇子，在出生时就夭折了。太后为了巩固自己的地位，偷梁换柱，用一个平民的孩子，换掉了皇室血脉。
赵怀安发现这个秘密后，本想密奏先帝，但被太后察觉。太后联合朝中几位重臣，诬陷他通敌，将他打入天牢，秘密处死。贤妃和长公主，都是太后的人。她们知道这个秘密，所以一直在暗中活动，想扶持真正的皇室血脉上位。
而那个真正的皇室血脉，就是……
清辞的手在发抖。信的最后一行字，像一把刀，刺进她的眼睛：
“沈墨之女沈如月，乃先帝流落民间的公主。其女沈清辞，乃皇室嫡系血脉，理应继承大统。”
她猛地抬头，看向周常在：“这……这是真的？”
周常在点头：“我父亲查了十年，证据确凿。清辞，你是公主，是真正的皇室血脉。”
清辞瘫坐在椅子上，脑子里一片空白。公主？皇室血脉？继承大统？
这太荒唐了。她只是一个庶女，一个从宫里逃出来的妃嫔，怎么可能是公主？
但信上的证据，又那么确凿——沈墨当年为何隐姓埋名？母亲为何被追杀？长公主为何要利用她又保护她？贤妃为何要杀她？
一切都有了答案。
因为她挡了路。因为她的存在，威胁到了某些人的利益。
“皇帝知道吗？”她哑着嗓子问。
“知道。”周常在道，“所以他才会封你为总督，给你尚方宝剑。他在拉拢你，也在试探你。如果你安分守己，他可以让你荣华富贵一生。但如果你知道了真相，想夺位……”她没有说下去。
清辞明白了。难怪皇帝对她的态度那么奇怪，既重用，又防备。难怪长公主和贤妃那么想控制她。
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