第37章 中秋前夜（1/2）
苏州城从未如此紧张过。
距离中秋夜还有两天，街上的气氛已经明显不同。衙门的差役突然多了起来，在各个路口设卡盘查；粮仓、码头、主要街道附近，出现了许多陌生面孔，看似闲逛，实则警惕地观察着四周；更奇怪的是，几处标志性建筑——钟楼、鼓楼、文庙——都贴出了“修缮告示”，周围搭起了脚手架，却看不见工匠。
百姓们不明所以，只觉得今年的中秋格外压抑。往年这时候，街上早该张灯结彩，小贩叫卖月饼、花灯，孩童追逐嬉闹。但现在，商铺早早关门，行人神色匆匆，连茶楼酒肆里的说书人都停了“三国”“水浒”，改讲些家长里短的闲话。
清辞站在寒山寺的钟楼上，用陆文渊给的千里镜观察着城里的动静。她能看见那些伪装成平民的江南旧部成员，也能看见混在其中的长公主眼线。双方像两股暗流，在苏州城的水面下涌动，随时可能掀起惊涛骇浪。
“看什么呢？”晚棠走上钟楼，手里端着两碗素面，“先吃饭。”
清辞接过碗，却没什么胃口：“陆伯伯那边怎么样？”
“已经疏散了三处地方的百姓，借口是‘发现古墓，需要挖掘’。”晚棠在她身边坐下，“但时间太紧，有些老人不愿搬，说祖祖辈辈住那里，死也要死在家里。年轻人好说，但老人……”
清辞明白。故土难离，这是人之常情。可他们不知道，不离，可能真的会死。
“火药找到了吗？”
“找到了七处。”晚棠神色凝重，“但按地图标注，应该有十二处。剩下五处，怎么找也找不到。陆伯伯怀疑，长公主可能改了位置，或者……地图是假的。”
“假的？”清辞心头一紧，“可是周姑娘说——”
“周姑娘可能也不知道。”晚棠叹气，“她被关在地牢，消息不灵通。长公主那么狡猾，不会把真正的计划告诉她。”
清辞放下碗，走到栏杆边。钟楼很高，能看见大半个苏州城。白墙黛瓦，小桥流水，这座她长大的城市，此刻像一张精致的棋盘，而她和长公主，是执棋的双方。
只是，她的棋子不多，时间更少。
“陆明回来了。”晚棠忽然道。
清辞转身，看见陆明匆匆走上钟楼，脸色不太好。
“沈姑娘，慕容姑娘。”陆明行礼，“有消息了。”
“找到周姑娘了？”
“找到了，但是……”陆明顿了顿，“刘全把她转移了。我们的人扑了个空。”
清辞心中一沉：“转移去哪儿了？”
“不清楚。”陆明摇头，“刘全很狡猾，用了三辆马车，往三个不同方向走。我们的人跟丢了。”
晚棠握紧拳头：“那解药呢？”
“解药……”陆明从怀里掏出一个小瓷瓶，“我们搜了刘全的房间，只找到这个。但不知道是不是真的解药，也不知道够不够。”
清辞接过瓷瓶，打开闻了闻，药味很冲。她学过药理，能辨认出其中有几味解毒的草药，但具体的配方，她不敢确定。
“周姑娘的毒，还能撑多久？”
“最多两天。”陆明道，“如果没有解药，她会在中秋夜子时……毒发身亡。”
中秋夜子时，正是长公主计划引爆炸药的时间。这是巧合，还是故意安排？
清辞握紧瓷瓶：“我们得救她。”
“怎么救？”晚棠问，“我们连她在哪儿都不知道。”
清辞看着手里的瓷瓶，忽然有了主意：“刘全想要什么？”
陆明想了想：“他想要钱，很多钱。长公主承诺事成后给他黄金万两，封侯拜将。”
“那我们就给他钱。”清辞道，“告诉他，我们用钱换人。”
“可是我们没有那么多钱——”
“长公主有。”清辞看向苏州城的方向，“锦绣阁是她的产业，里面应该有不少现银。我们去‘借’一点。”
晚棠明白了：“你是说，劫锦绣阁？”
“不是劫，是借。”清辞纠正，“事成之后，再还给她。如果她还活着的话。”
这个计划很大胆，也很危险。锦绣阁是长公主的老巢，守卫森严，硬闯等于送死。
但陆明眼睛亮了：“我可以安排人。江南旧部里有些兄弟，擅长这种活计。”
“要快。”清辞道，“明天就是中秋了，我们没有时间。”
“我这就去安排。”陆明转身下楼。
晚棠看着清辞：“你确定要这么做？万一失败——”
“不这么做，周姑娘会死。”清辞打断她，“她已经为我们牺牲太多了，我们不能放弃她。”
晚棠没再说话，只是握住了清辞的手。那只手很凉，但很稳。
下午，陆明带回了消息：人安排好了，都是江湖上摸爬滚打多年的老手，擅长夜行、开锁、潜行。计划定在今晚子时，趁锦绣阁守卫换班时动手。
“但有个问题，”陆明道，“锦绣阁的钱财藏在哪儿，我们不知道。”
清辞想起小时候，母亲带她去锦绣阁，徐姨曾指着一个不起眼的小门说：“那是库房，里面放着阁里最值钱的东西。”她当时还小，没在意，现在想来，那可能就是藏银的地方。
“我知道在哪儿。”她说。
晚棠皱眉：“太危险了，你不能去。”
“我不去，他们找不到地方。”清辞坚持，“而且，我想见徐姨一面。有些话，要问她。”
晚棠还想劝阻，但清辞的眼神很坚定。她知道拦不住。
“我陪你去。”
“你伤还没好——”
“死不了。”晚棠笑了笑，“要死一起死，你说的。”
清辞鼻子一酸，抱了抱她：“好，一起。”
夜幕降临，寒山寺的钟声照常响起，但在清辞听来，这钟声像是倒计时，一声声催着中秋夜的到来。
子时三刻，她们出发了。
一行十人，都穿着夜行衣，借着夜色掩护，悄悄潜入苏州城。街上很静，只有打更人的梆子声和狗吠声。锦绣阁所在的街巷更是寂静，连狗都没有——显然被提前清理过了。
锦绣阁的后门是计划的入口。陆明安排的人中，有个绰号“妙手张”的老贼，开锁功夫一流。他三两下就打开了后门锁，一行人鱼贯而入。
阁里很暗，只有走廊上挂着几盏气死风灯，发出微弱的光。清辞凭着记忆带路，穿过回廊，来到后院。后院有座小楼，那就是库房所在。
但库房门口有两个守卫，抱着刀打盹。
妙手张做了个手势，示意其他人等着。他悄悄摸过去，从怀里掏出一个小竹管，对着守卫吹了两口气。守卫身子一软，瘫倒在地。
“迷香，能睡两个时辰。”妙手张解释。
清辞点头，走到库房门前。门没锁，但里面有机关。她按照母亲当年教的方法，先推门，再拉，然后向左转三圈，向右转一圈。
门开了。
库房里堆满了箱子，有些装着绫罗绸缎，有些装着金银器皿，还有些装着账册文书。清辞没时间细看，直奔最里面的几个大箱子。打开一看，白花花的银子，在月光下泛着冷光。
“搬。”陆明低声道。
众人开始搬箱子。银子很重，但他们动作很快，也很轻。约莫一刻钟，搬走了三箱，估算有五千两。
“够了。”清辞道，“再多搬不动。”
“等等，”晚棠忽然指着墙角的一个小箱子，“那是什么？”
清辞走过去，打开箱子。里面没有金银，只有一叠书信，和一个小木盒。她拿起书信，借着月光看了看，脸色一变。
这是长公主与朝中几位重臣的往来信件，内容涉及结党营私、贪赃枉法，甚至还有谋逆的密谋。而那几位重臣，清辞都认识——都是当今皇帝的亲信。
原来，长公主的势力，已经渗透到朝廷中枢了。
“把这些也带走。”清辞收起书信和木盒，“比银子更有用。”
众人退出库房，正要离开，突然，后院亮起了火把。
几十个护卫从暗处涌出，将她们团团围住。为首的不是别人，正是顾嫣然。
“沈姑娘，这么晚了，来锦绣阁做客，怎么不提前说一声？”顾嫣然冷笑，“还带着这么多朋友，是想抢劫吗？”
清辞心一沉。中计了。长公主早就料到她们会来。
“顾统领误会了，”她镇定道，“我们是来借钱的。救人性命，急用。”
“救人？救谁？”顾嫣然挑眉，“周常在？她不是你们的朋友吗？怎么，长公主愿意放人，你们却要抢钱？”
清辞一愣：“长公主愿意放人？”
“当然。”顾嫣然挥手，两个护卫押着一个人走过来。正是周常在，她被反绑着双手，脸色苍白，但眼神依然锐利。
“周姑娘！”清辞上前一步。
“别过来！”周常在喊道，“这是陷阱！”
但已经晚了。顾嫣然一挥手，护卫们一拥而上。清辞这边只有十个人，很快就被制服。晚棠想反抗，但伤还没好，被两个护卫按倒在地。
清辞也被抓住，怀里的书信和木盒被搜走。顾嫣然翻看着那些信，笑了：“沈姑娘，你可真是送了一份大礼。这些信，足以让皇帝对那几位大臣起疑心。等他们互相猜忌，朝局动荡，长公主的大事就更顺利了。”
清辞咬牙：“卑鄙！”
“兵不厌诈。”顾嫣然把信收好，看向她，“长公主想见你。请吧。”
清辞和晚棠被押着，来到锦绣阁三楼。长公主依然坐在窗边，正在抚琴。琴声悠扬，与眼下的气氛格格不入。
“来了？”长公主没有回头，“坐。”
清辞和晚棠被按在椅子上。周常在也被带上来，跪在一边。
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