第35章 锦绣阁主（1/2）
锦绣阁三楼雅间，熏香袅袅。
这间屋子清辞小时候来过，和母亲一起。那时她才五岁，母亲牵着她的手，推开这扇雕花木门。屋里坐着个年轻女子，穿着素色衣裳，正在抚琴。母亲说，这是长公主殿下，要行礼。她懵懵懂懂地跪下磕头，长公主笑了，递给她一块桂花糕。
现在，桂花糕的甜味好像还在舌尖，但物是人非。
长公主坐在窗边，依然穿着素色衣裳，头发简单地绾着，插一支白玉簪。她看起来三十多岁，容颜清丽，眉眼间有股书卷气，不像个谋划江山的阴谋家，倒像个不问世事的闺秀。
但清辞知道，这不过是表象。能在吃斋念佛的表象下，掌控复国会这样的组织，把周世安这样的枭雄当棋子，长公主的心思，深不可测。
“坐。”长公主指了指对面的椅子，声音温和，“别紧张，只是说说话。”
清辞和晚棠对视一眼，坐下。顾嫣然守在门口，手按刀柄，眼神警惕。
“徐姨泡的茶，尝尝。”长公主亲自斟茶，动作优雅。
清辞端起茶杯，没喝：“长公主殿下找我们，有什么事？”
“直入主题，像你母亲。”长公主笑了笑，“如月年轻时也是这样，不喜欢绕弯子。”
提到母亲，清辞的心揪了一下：“我母亲……真的还活着？”
长公主点头：“活着，但不太好。十年前沈家那场火，她虽然逃出来了，但受了重伤，昏迷了三个月。醒来后，记忆残缺，身体也垮了。这些年一直在调养，但……”她顿了顿，“一直不见起色。”
“她在哪儿？”清辞急问。
“在一个安全的地方。”长公主道，“等我们谈完，你可以去见她。”
“谈什么？”
“谈合作。”长公主放下茶杯，“周世安死了，江南需要新的主人。你有凤佩，有《江南录》，有江南旧部的支持。我有财力，有人脉，有复国会的力量。我们合作，江南可定。”
清辞看着她：“殿下想要什么？”
“我想要一个公道。”长公主的声音冷了下来，“为我夫君讨一个公道。”
清辞和晚棠都愣住了。容华长公主的夫君，那位早逝的驸马？
“二十年前，我夫君镇守北境，大败夷狄，本是大功一件。”长公主缓缓道，“但朝中有人忌惮他功高震主，诬陷他通敌。先帝听信谗言，将他召回京城，打入天牢。我跪在乾清宫外三天三夜，求父皇彻查，但父皇不见我。三个月后，夫君在狱中‘病逝’。太医说是风寒，但我知道，是有人下了毒。”
她的手指在桌上轻轻敲击，一下，一下，像在敲打谁的心。
“后来我查清楚了。诬陷我夫君的，是当时的首辅，也就是周世安的靠山。他怕我夫君回朝后威胁他的地位，所以先下手为强。先帝知道真相吗？也许知道，也许不知道。但人都死了，真相不重要了。”
长公主抬眼，看向清辞：“你说，这样的朝廷，值得效忠吗？这样的皇帝，值得尊敬吗？”
清辞答不上来。她想起宫里那些明争暗斗，想起皇帝对晚棠家族的忌惮，想起太后临终前的秘密……确实，不值得。
“所以殿下要复国？”晚棠开口，“前朝就值得效忠？”
“前朝也不值得。”长公主摇头，“但至少，我可以创造一个值得的世界。一个没有冤狱，没有诬陷，没有无辜者枉死的世界。”
她说得平静，但清辞听出了其中的疯狂。创造一个世界？凭什么？凭复国会？凭江南的势力？还是凭……她不知道的力量？
“殿下找我合作，是想用江南旧部的力量？”
“不全是。”长公主坦诚道，“我需要你，清辞，需要你沈家后人的身份。前朝遗命，沈氏后人持凤佩可号令江南旧部。这个遗命，比任何兵符都管用。有了你，我才能真正掌控江南。”
清辞明白了。她是个招牌，是个象征。长公主需要她这块招牌，来收服那些还念着前朝的旧部。
“那晚棠呢？殿下需要她什么？”
“慕容晚棠？”长公主看向她，“我需要北境慕容家的力量。你父亲镇守北境二十年，在军中威望极高。如果他能支持我，北境可定。”
晚棠冷笑：“殿下想让我父亲造反？”
“不是造反，是清君侧。”长公主纠正，“当今天子昏庸，朝中奸佞当道。清君侧，正朝纲，是忠臣该做的事。”
她说得冠冕堂皇，但清辞和晚棠都听出了言外之意——她要的不是清君侧，是改朝换代。
“如果我说不呢？”清辞问。
长公主笑了：“你母亲在我手里。江南旧部中，也有我的人。你说不，我可以找别人替代你。但那样的话，你母亲的安全，我就不敢保证了。”
赤裸裸的威胁。
清辞握紧拳头。母亲，母亲还活着，这是她十年来的执念。但现在，母亲成了人质，成了逼她就范的筹码。
“我需要时间考虑。”她说。
“可以。”长公主很大方，“三天。三天后，给我答复。这三天，你们可以住在这里，也可以去看你母亲。但别想跑，跑不掉的。”
她起身，走到窗边，望向楼下的街市：“江南是个好地方，山清水秀，人杰地灵。我希望它能一直这么好，而不是被贪官污吏糟蹋，被战火蹂躏。清辞，你也不希望吧？”
清辞没说话。
长公主回头看她一眼，笑了：“好好想想。嫣然，带她们去休息。”
顾嫣然领命，带两人下楼。三楼是长公主的住处，二楼是雅间和绣房，一楼是店面。顾嫣然把她们带到二楼最里间，房间不大，但干净，有床有桌，还有个小窗。
“三餐会有人送来。”顾嫣然道，“需要什么可以跟我说。但别出这个房间，外面有人守着。”
她关上门，落了锁。
房间里安静下来。清辞走到窗边，推开窗。窗外是条小巷，对面是民居的围墙，很高，爬不上去。巷子里有两个人站着，看似闲谈，但眼神时不时瞟向这边。
确实跑不掉。
晚棠检查了房间，确认没有暗道，才在桌边坐下：“你怎么想？”
清辞也在她对面坐下：“我不知道。”
“长公主说的话，能信几分？”
“母亲还活着，应该是真的。”清辞道，“但其他……难说。”
晚棠沉吟：“她想用我们做招牌，收服江南和北境。但事成之后，我们还有用吗？”
“免死狗烹，鸟尽弓藏。”清辞低声道，“古往今来，都是如此。”
两人沉默。窗外传来更鼓声，已经是亥时了。雨又下起来，淅淅沥沥，敲打着窗棂。
“你想见你母亲吗？”晚棠问。
“想。”清辞毫不犹豫，“但如果见到她，我会更动摇。我不想让她成为我的软肋，但又忍不住想见她。”
这是人之常情。十年了，她以为母亲早就化为一抔黄土，现在突然知道她还活着，那种冲击，那种渴望，无法抑制。
“那就见。”晚棠握住她的手，“见了，才知道该怎么做。如果长公主真的用你母亲威胁你，我们就想办法救她出来。”
“怎么救？”清辞苦笑，“我们被困在这里，外面都是她的人。”
“总有机会的。”晚棠眼神坚定，“清辞，我们走到今天，不是靠运气，是靠不放弃。这次也一样。”
清辞看着她的眼睛，那里面有光，有希望，有不服输的倔强。她忽然觉得心安了些。
是啊，她们走到今天，多少次绝境逢生，这次也一样。
“先休息。”晚棠道，“养足精神，才能应对接下来的一切。”
两人简单洗漱，躺在床上。床不大，但比茅屋的木板床舒服多了。清辞闭上眼睛，脑子里却乱糟糟的。母亲，长公主，复国会，江南旧部……像一团乱麻，理不清。
迷迷糊糊中，她听见有人敲门。
很轻，三下。
清辞立刻清醒，看向晚棠。晚棠也醒了，示意她别出声。
门外的人又敲了三下，然后，锁被轻轻打开。门推开一条缝，一个人闪身进来。
是徐姨。
她手里端着托盘，上面有两碗汤。看见她们醒了，她做了个噤声的手势，关上门，走到床边。
“长公主让我送安神汤来。”徐姨低声道，但眼神在示意什么。
她放下托盘，从袖中取出一张纸条，塞到清辞手里。然后大声说：“两位姑娘趁热喝，好好休息。”
说完，她转身离开，重新锁上门。
清辞展开纸条，上面只有一行字：“子时三刻，后巷马车。”
是徐姨的字迹。她在帮她们。
清辞和晚棠对视一眼，把纸条烧掉。汤没喝，谁知道里面加了什么。
她们躺在床上等。更鼓敲了子时，又敲了子时一刻，二刻。
终于，子时三刻到了。
窗外传来猫叫声，三长两短。清辞轻轻推开窗，看见后巷里停着一辆马车，车夫戴着斗笠，看不清脸。徐姨站在车旁，冲她们招手。
两人翻窗出去，动作很轻。落地后，徐姨立刻拉着她们上车。
马车启动，在雨夜中疾驰。
“徐姨，这是……”清辞问。
“带你们去见你母亲。”徐姨低声道，“长公主以为你们会考虑三天，所以守卫不严。这是唯一的机会。”
“为什么帮我们？”
徐姨看着她，眼中闪过泪光：“因为你母亲是我的救命恩人。二十年前，我差点被卖进青楼，是你母亲赎了我，给我活路。这份恩情，我一直记得。”
清辞想起小时候，徐姨每次见她都笑得很慈祥，给她糖吃，给她新衣穿。原来，不只是因为她是沈如月的女儿，还因为这份恩情。
“我母亲……她怎么样了？”
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