第293章 外祖母的剩餐诅咒（2/2）

“这是我母亲画的。她在梦里见到的食物。每次她吃完一部分，就会画下来，作为记录。我也画，安娜贝尔也画。这是三代人积累的‘食物债务’。”

艾略特看着那些画，胃里翻腾。画里的食物不仅腐烂，还有些呈现出扭曲的人脸形状，在尖叫，在哭泣。

“如果我拒绝呢？”

“那么当债务达到临界点——我估计就在这几天，因为你已经浪费了三次——‘饥饿怨灵’就会实体化。它不是鬼魂，艾略特，它是饥饿的概念本身。它会追着你，不是要杀你，而是要你体验极致的饥饿，直到你愿意吃掉所有该吃的东西。而在这个过程中，它可能会……不小心吃掉你的一部分。”

艾略特想起手腕的齿痕印记。

那天夜里，他决定面对梦境。他主动躺下，想着黄色餐盘，想着那些食物。入睡很快。

梦境比以往更清晰。他坐在儿童餐椅上，但这次餐椅放在一个无边无际的白色空间里。面前不是一个小盘子，而是一张长长的宴会桌，铺着沾满污渍的桌布。桌上堆满了食物，从一端延伸到另一端，望不到头。

有他见过的：鸡肉、土豆、豌豆、胡萝卜、洋葱。也有他没见过的：发黑的粥、长毛的奶酪、爬满虫子的水果、融化成糊状的蛋糕。所有食物都在蠕动，散发出令人作呕的甜腻腐臭。

桌子尽头，坐着三个模糊的人影。最老的那个瘦得皮包骨，中间的那个是外祖母的模样，最年轻的那个像他母亲。她们都在吃，机械地，不停地吃，但面前的食物不见减少。

“开始吧。”最老的那个人影说，声音像风吹过空洞的胸腔。

艾略特伸手去拿最近的一块面包。手碰到时，面包变成了一把泥土，里面混着碎石子。他想起日记里的话：“曾祖母在饥荒年代，为了让孩子活下来，自己吃了泥土最后死了。”

他必须吃。

第一口，泥土和石子的粗糙感塞满口腔，他差点吐出来，但梦境控制着他的吞咽动作。咽下去时，他感到胃部一阵真实的绞痛。

第二口，是发霉的甘蓝，味道像臭水沟。

第三口，是长蛆的肉，蛆虫在舌头上扭动。

他吃啊吃啊，时间失去了意义。每吃一口，他就感觉到身体某个部位传来疼痛——有时是胃，有时是头，有时是关节。那是饥饿的感觉，是营养不良的痛楚，是消化不了杂质的内脏痉挛。

不知过了多久，他听到一个声音：“够了。今晚到此为止。”

艾略特惊醒，趴在床边剧烈呕吐。但什么也吐不出来，只有酸水。他看向自己的手臂，手腕上方出现了一圈淡淡的红色痕迹，还没形成齿痕，但已经很清晰。

第二天，他虚弱得下不了床。外祖母端来清粥，他勉强喝了几口。她检查了他的手腕，脸色凝重。

“太快了。怨灵已经标记了你。它等不及了。”

“我还要吃多少次？”艾略特声音沙哑。

伊迪丝翻开那卷画，快速估算：“以你现在的速度，每天在梦里吃一点，需要……大概三十年。但怨灵不会给你三十年。照这个印记的加深速度，最多三天，它就会实体化。”

“那怎么办？”

外祖母的眼神变得深邃：“有一个古老的方法，我母亲提过，但从未敢尝试。因为需要巨大的牺牲。”

“什么方法？”

“用一场‘盛宴’一次性还清所有债务。但这场盛宴，需要献祭与诅咒有血缘联系者的……饱足感。”

“什么意思？”

“意思是，有一个人必须自愿永久失去感受饱足的能力。从此以后，无论吃多少，永远感到饥饿。这个人的‘永恒饥饿’会形成一个黑洞，吸引所有食物债务，一次性吞噬干净。但这个人余生……”

“永远在饥饿中。”艾略特接道。

伊迪丝点头：“我母亲太害怕饥饿，不敢尝试。我也……但你是男孩，你年轻，也许你能承受……”

“不。”艾略特坐起来，“我不会让任何人替我承受这个。尤其是你，外祖母。你已经承受了够多。”

他看着自己手腕上淡红色的印记，突然有了一个想法。

“如果……如果不是一个人承受永恒的饥饿，而是我们分享呢？你，我，也许还有妈妈，如果我们三个人链接在一起，共同分担永恒的饥饿，也许每个人只需要承担三分之一？”

伊迪丝愣住了，显然从未想过这个可能。“诅咒的链接只在直系血亲间传递。如果我们自愿加深链接，也许……但风险很大。如果失败，我们三个人可能都会被诅咒吞噬。”

“但如果我们什么都不做，三天后，我就会被怨灵纠缠，然后是你，然后是妈妈。最终谁也逃不掉，不是吗？”

外祖母看着艾略特，眼中第一次流露出类似骄傲的神情。“你比你母亲勇敢。”

那天下午，他们给艾略特的母亲安娜贝尔打了电话。经过艰难的交谈，安娜贝尔勉强同意参与——她这些年也一直做关于食物的噩梦，手腕上有比艾略特更淡的印记。

计划在满月之夜进行。据伊迪丝说，诅咒的力量在月圆时最强，但也最容易被扭转。

夜晚降临，三人在厨房聚集。安娜贝尔从城市赶来，脸色苍白。她手腕上的印记比艾略特的深，但比伊迪丝的浅。三代人围坐在老旧木桌旁，中间放着那个黄色小鸭餐盘。

伊迪丝拿出一把小银刀——不是用来切割食物，而是用来建立链接。她在自己手腕的齿痕印记上轻轻划了一下，渗出的血不是红色，而是一种暗褐近黑的粘稠液体。她让液体滴在餐盘中央。

“该你了，安娜贝尔。”

安娜贝尔颤抖着照做。她的血是正常的红色。

轮到艾略特。刀锋划过皮肤时很冷，但不疼。他的血是鲜红色，滴在盘子里，和外祖母、母亲的血混在一起。

三种血液在盘底没有融合，而是形成三个分离的圆点，像三颗小小的果实。

伊迪丝开始吟诵，用的是艾略特听不懂的古老方言。随着吟诵声，盘子开始振动。血液圆点延伸出细丝，互相连接，形成一个三角形。然后三角形开始旋转，越来越快，直到变成一片暗红色的光晕。

光晕中，艾略特看到了那些食物——堆积如山的腐烂食物，横跨三代的债务。它们被光晕吸引，旋转着被吸入盘子中央。盘子没有变大，但仿佛变成了一个无底洞，吞噬着无穷无尽的食物残渣。

与此同时，艾略特感到一种奇异的空虚从胃部蔓延开来。不是疼痛，而是一种深不见底的空洞感，仿佛他的胃变成了一个永远填不满的深渊。他看向母亲和外祖母，她们的表情也一样——捂着腹部，眼中是初生的、茫然的饥饿。

盘子振动到极限，发出刺耳的嗡鸣。然后，突然静止。

一切结束了。

黄色小鸭餐盘“咔嚓”一声，从中间裂成两半。裂缝处没有血迹，只有干燥的、灰白色的粉末，像烧尽的灰。

艾略特手腕上的印记消失了。安娜贝尔的也是。只有伊迪丝手腕上那些旧齿痕还在，但颜色变得很淡，像古老的伤疤。

“成功了吗？”安娜贝尔轻声问。

伊迪丝触摸自己的胃部，表情复杂：“我想是的。债务清除了。但代价……”

艾略特突然感到一阵剧烈的饥饿，仿佛三天没吃饭。但他明明晚餐吃了不少。他冲到橱柜前，抓起剩下的面包就往嘴里塞。面包干硬，但他狼吞虎咽，感觉不到饱，只感觉到食物落入那个无底洞般的空虚。

安娜贝尔也拿起一个苹果开始啃。伊迪丝静静地看着她们，然后也拿起一块饼干。三人围坐在裂开的餐盘旁，默默地吃，不停地吃，但脸上的表情不是满足，而是一种机械的、绝望的进食。

诅咒打破了。食物债务还清了。

但三代格林家的女人，从此失去了感受“饱足”的能力。

她们将永远饥饿。

永远在吃，永远在寻找下一口食物，永远在填补那个因打破诅咒而创造的、继承自彼此血脉的空洞。

窗外的满月冷冷地照着厨房，照着三个永远吃不饱的女人，和她们中间那个裂成两半的、曾经承载了六十年食物诅咒的黄色小鸭餐盘。

而在某处，在梦与现实的缝隙里，那些曾经浪费的食物，那些因饥饿而死的幽灵，终于停止了哀嚎。

代价已经支付。

以永恒的饥饿，换取暂时的安宁。

而这，就是伊迪丝·格林，她的女儿安娜贝尔，她的外孙艾略特，为浪费几口食物，所付出的终极代价。