第366章 回礼（2/2）

“做得好，晨晨。”慕紫嫣的声音传来，“先回来吧。”

事情似乎就此结束。巡逻队加强了该区域的警戒，但接下来两天，再没有发现那对剑齿虎母子的踪迹。大家只当是一个插曲，有些年长的居民甚至私下议论：“放了也好，那种猛兽记仇，真结了死仇，以后咱们外围的巡逻队就危险了。”

然而，第三天清晨，巡邏队在壁垒主大门外的例行检查中，发现了不寻常的东西。

在距离大门约二十米处，一块平整的岩石上，整齐地摆放着五块矿石。这些矿石呈不规则的深蓝色，表面有天然的银色纹路，在晨光下闪烁着类似金属又类似水晶的光泽。矿石旁边，还有几个清晰的、巨大的爪印——正是那天那只母兽的脚印。

“这是什么？”巡逻队员不敢贸然触碰，立刻上报。

沈云溪带着检测设备赶到现场，初步扫描结果就让所有人震惊了。

“能量传导性极佳……内部有稳定的晶格结构……能级指数显示含有某种我们从未记录过的协同谐振属性……”沈云溪的眼睛越来越亮，“快，取样带回实验室详细分析！”

全封闭的实验室里，经过一系列测试，结论令人振奋。

“这些矿石，”沈云溪在紧急会议上展示了数据，“在与能量场接触时，能产生‘共鸣放大’效应。简单说，如果将它们嵌入我们现有的能量护盾发生器周围，护盾的强度可以提升至少15%，能耗反而降低约8%！”

会议室里一片哗然。

“提升15%？这几乎是技术跃迁了！”

“哪里来的矿石？成分分析呢？”

“和旧时代的任何已知矿物都不匹配，应该是末世后地质剧变形成的新矿物，或者……”沈云溪顿了顿，“或者，是某种远古沉积层被翻上来了。更关键的是，它们被‘处理’过。”

“处理过？”

“是的。”沈云溪调出矿石表面的微观图像，“看这些刮痕和断裂面，不是自然风化或地质运动形成的，而是有规律的……切割或剥离痕迹。用的不是工具，更像是……利爪和牙齿。而且摆放整齐，显然是刻意留下的。”

众人面面相觑。

“是那只剑齿虎母兽？”陈立峰难以置信，“它……它送来这些矿石，作为我们放了它幼崽的……回礼？”

“从逻辑上，这是最合理的推测。”慕紫嫣缓缓开口，“位置是它留下的，矿石上的痕迹符合它的爪牙特征，时间也对得上。而且，它特意放在大门外显眼处，显然是让我们发现的。”

“野兽……会懂得知恩图报？还会采矿送矿？”一位老工程师喃喃道。

“它不是普通的野兽。”慕晨小声但清晰地说，“我能感觉到，它很古老，也很聪明。它知道这些石头对我们有用。”

沈云溪点头：“我倾向于同意晨晨的判断。末世后生物的变异方向千奇百怪，出现高智慧甚至继承了一定远古记忆的物种，并非不可能。还记得‘影爪兽’的警告吗？‘污秽已清…幼主勿近暗渊’。那种语言组织能力，已经超出了普通动物的范畴。这只剑齿虎，可能属于类似的、拥有高等智能的‘守护者’物种。”

慕紫嫣沉思片刻：“矿石立刻用于升级核心护盾发生器，同时分析成分，尝试人工合成或寻找矿脉。另外，加强对外围区域的非侵入性观测。如果这只剑齿虎真的拥有高等智能和采矿能力，那么它，以及它可能所属的族群，将是我们需要重新定义的‘邻居’，而非简单的威胁或资源。”

她看向众人：“这件事严格保密，仅限于核心层知晓。对外只说发现了新型矿石。我们要避免引起不必要的恐慌或贪婪。”

消息在小范围传开后，归墟的核心成员们啧啧称奇。

“真是天下之大，无奇不有……”

“我以前听说古时候有‘衔环结草’的报恩故事，还以为只是传说，没想到真能亲眼看见……”

“这世道，连老虎都这么讲究了？”

“重点不是报恩，是它怎么知道这矿石对我们有用？还能精准地找到并开采？这智力水平……”

“指挥官说得对，这恐怕是智慧种族了。以后咱们的勘探队和巡逻队，对待某些特定变异兽，恐怕得换种态度。”

王海摸着下巴：“如果我们能和这种智慧生物建立稳定的、非对抗的关系……哪怕只是互不侵犯，偶尔交换资源，对归墟的发展也是巨大的利好。它们的野外生存知识、对地质和生态的了解，可能远超我们。”

赵启明感叹：“文明的重建，不只是人类的文明啊。也许这个世界，正在孕育多种智慧形式共生的新格局。”

连劳改营里的刀疤，听说了“老虎送矿石”的离奇传闻（简化版）后，都愣了很久，最后对身边的小弟说：“这归墟……邪门。连山里的畜生都跟他们讲道理了。咱们以前那套，真是……够糙的。”

几天后，升级了新型矿石的能量护盾系统测试成功。淡蓝色的护盾光膜更加凝实，能耗显示确实下降了。归墟的防御，悄无声息地上了一个台阶。

而那只神秘的剑齿虎母兽和它的幼崽，再也没有在归墟附近公然出现。但巡逻队偶尔会在极远的山脊上，看到一个孤高的银黑色身影，静静地眺望着归墟的方向，然后转身消失在群山之中。

慕晨有时会站在瞭望塔上，望着那个方向。他手腕上的金色嫩芽，在那些时刻会发出格外温暖的微光。

“它记得。”慕晨轻声说。

“谁记得？”小七问。

“大老虎记得，小树苗（玉净树）也记得，大山和石头都记得……”慕晨的眼睛映着远山，“妈妈，这个世界，是不是其实一直都记得，该怎么对待对它好的人？”

慕紫嫣从身后搂住儿子，望向那片苍茫而神秘的新生大地，缓缓点头：“也许吧。所以我们要记住，我们如何对待这个世界。”

矿石静静地镶嵌在护盾发生器中，闪烁着深蓝与银辉。那是来自荒野的谢礼，也是一个智慧种族对人类释放善意的、沉默而坚固的印记。

在归墟的编年史上，这一天被悄悄标记为“第一次非人类智慧接触与资源交换”。没有盛大的仪式，没有冗长的条约，只有几块矿石，一次释放，和一个关于共生的、微小而坚实的开始。

而在更深的岩层之下，在那只剑齿虎离去的方向，地脉的深处，某些更加古老的存在，似乎也微微动了一下，将目光投向了这座人类堡垒。

新的篇章，正在无人知晓的角落，悄然掀开第一页。