第1章 断槐（2/2）

风似乎也在这一刻停滞了。所有村民都僵住了，仿佛被瞬间抽走了魂魄。他们保持着叩首到一半，或是惊骇抬头的姿势，如同庙里那些色彩斑驳的泥塑木雕，被施了定身法。他们的目光，先是茫然、空洞地看着那一片狼藉——破碎的神龛、断裂的土地爷、以及那根横亘其上、如同巨蟒尸骸般的槐树枝干。随即，像是被无数根无形的、冰冷的线牵引着，齐刷刷地、缓慢地、带着一种令人窒息的压迫感，转向了人群最后方——那个刚刚放下手，脸色煞白如纸，仿佛被抽干了所有血液的青年。

林晚的手还僵在半空，维持着一个想要拢住衣领的、未完成的动作。他能清晰地感觉到，那些从四面八方投射而来的目光，不再是平日里那种习惯性的疏远和隐约的排斥，而是变成了实质的、冰冷的针，一根根，带着惊惧、厌恶、愤怒，以及一种深埋在骨子里、此刻终于被验证的“果然如此”的绝望与诅咒，狠狠地扎进他的皮肤，他的骨髓，他的灵魂深处。

“……灾星……”不知是谁，第一个从牙缝里挤出了这两个字，声音干涩沙哑，如同夜枭的啼叫。

这两个字，如同第一滴落入滚油中的冰水，瞬间引爆了全场！

死寂被彻底打破，压抑的恐惧和长期积累的异样感，化作了汹涌的指责浪潮。

“是他！一定是他！林晚！”

“他一抬手！老槐树的枝子就断了！我看得清清楚楚！”

“连土地爷都……都……造孽啊！这是天罚！我们槐树村要完了！”

“是他触怒了树神！触怒了土地爷！他把不祥带给了村子！”

窃窃私语迅速汇成一股冰冷而喧嚣的暗流，将他紧紧包裹、缠绕，不容分说地要将他拖向万劫不复的深渊。他张了张嘴，干裂的嘴唇翕动了几下，想要辩解——那只是巧合，风那么大，树枝或许早已被虫蛀空、自然枯朽……他抬起手，只是觉得冷……

可他的喉咙里像是被塞满了粗糙的沙砾，又干又痛，一个清晰的音节也吐不出。所有的解释，在眼前这铁一般（看似）的事实和众人那几乎要喷出火的目光面前，都显得如此苍白无力。

他孤立在那里，像狂涛骇浪中唯一一块突兀的礁石，沉默地承受着所有无声或有声的指责与恐惧，以及那几乎要将他淹没的、纯粹的恶意。

人群像是躲避瘟疫一般，下意识地向后挪动，脚步杂沓，在他周围空出了一圈醒目的、无人敢于踏足的真空地带。他孤零零地站在圈子的中心，初夏的阳光挣扎着穿透老槐树残余的枝叶缝隙，在他身上投下斑驳晃动的光斑，却感觉不到丝毫暖意，只有一种被剥离、被审视的灼痛。

就在这时，在一片混乱与敌意的汪洋中，他感受到了一道截然不同的目光。

那目光沉甸甸的，不像其他人那样尖锐，却带着一种更深沉的、几乎要将他压垮的力量。

他猛地转头，在人群边缘，祠堂一侧斑驳的屋檐下，看到了爷爷。

爷爷不知何时站在那里，佝偻着背，仿佛比平时又缩水了一圈。屋檐投下的阴影遮住了他大半张脸，让人看不清他具体的表情。但林晚清晰地看到了爷爷的眼神——那不是村民般的惊惧、厌恶或愤怒，而是一种深不见底的、沉甸甸的、几乎凝成实质的忧虑，以及一种……一种难以言喻的复杂情绪，像是痛苦，又像是某种早已预知的无奈。那眼神比这初夏诡异的寒风，比所有村民的指责加起来，更让林晚感到冰冷彻骨，仿佛连心脏都被瞬间冻结。

爷爷什么也没说，没有呵斥，没有安慰，甚至没有像往常那样对他招招手。他只是深深地、深深地看了林晚一眼，那目光似乎要将他的模样刻进灵魂深处。然后，爷爷转过身，步履蹒跚地，一步一顿，融进了屋檐后更深的、仿佛永无止境的阴影里，消失不见。

林晚站在原地，望着爷爷消失的方向，只觉得浑身的血液都凉透了，彻底凝固。周遭所有的喧嚣、指责、目光，仿佛都在这一刻远去。世界只剩下他一个人，站在那片狼藉与敌意的中心，头顶是断裂的老槐树，脚下是破碎的信仰，而前方，是深不见底、将他彻底抛弃的黑暗。

那根断裂的槐树枝，不仅砸碎了神龛，似乎也砸断了他与这个世界最后一丝脆弱的联系。