第40章 汉武大帝刘猪猪闪亮登场（2/2）
刘彻对卫青、霍去病的赏赐极为丰厚。他为霍去病建造豪华府邸，霍去病却留下了“匈奴未灭，何以家为”的千古名句，更令刘彻感慨。然而，天妒英才。元狩六年（前117年），年仅二十四岁的霍去病猝然病逝。刘彻悲痛万分，调遣边境五郡的铁甲军，从长安到茂陵列成阵队为霍去病送葬，其墓冢造型仿照祁连山，以表彰其不朽功勋。
霍去病去世后，卫青继续支撑着汉朝的军事大局，但其角色逐渐更多转向镇守与威慑。或许因霍去病之死带来的触动，或许因权势过盛而需避嫌，卫青晚年更加低调谨慎。他于元封五年（前106年）病逝，刘彻同样下令仿照匈奴境内的庐山（真颜山）形状为其筑墓，以纪念其破匈奴主力于漠北的功绩。
卫青与霍去病，舅舅与外甥，同为帝国双璧，性格与作战风格却迥异。卫青以正合，用兵稳健，爱惜士卒；霍去病以奇胜，敢于长途奔袭，锐气无双。两人并称“帝国双璧”，是刘彻实现其北逐匈奴、开疆拓土雄心最为倚重的左膀右臂。他们的成功，既源于自身的天才与努力，也离不开刘彻的知人善任和毫无保留的支持。刘彻给予了他们极大的信任和舞台，而他们也以辉煌的战绩回报了这份知遇之恩。
与此同时，刘彻还平定东南闽越、东瓯的叛乱，灭南越、卫氏朝鲜，在其地设置郡县；经营西南夷，打通西南通道；特别是通过张骞两次出使西域，虽然联合大月氏的军事目的未达成，却开辟了着名的“丝绸之路”，促进了中西经济文化的交流，极大地拓展了汉朝的影响力和已知世界的范围。
为了支撑浩繁的战争和巨大开支，刘彻推行了一系列强有力的经济改革。他将盐、铁、酒等重要产业收归国家专营；推行均输、平准法，调控物资物价；颁布“算缗、告缗令”，向商人征收财产税，并鼓励告发隐匿资产者，此举在增加收入的同时也沉重打击了商人阶层；改革币制，发行五铢钱，将铸币权收归中央。这些措施虽然有效地聚敛了财富，支撑了战争，但也加重了百姓负担。
晚年的刘彻，逐渐变得多疑、昏聩且沉迷神仙方术。征和元年（前92年）发生的“巫蛊之祸”是其统治时期最大的悲剧。丞相公孙贺之子公孙敬声被人告发以巫术诅咒皇帝，牵连甚广。
刘彻派宠臣江充查办此事，江充因与太子刘据有隙，遂诬陷太子行巫蛊。太子刘据惶恐之下，起兵诛杀江充，与丞相刘屈氂的军队在长安城内激战数日，死者数万。
最终太子兵败逃亡，自缢而死，其母皇后卫子夫也随后自尽。这场祸乱使得刘彻失去了悉心培养的继承人和多位至亲，朝局为之震荡。直到后来田千秋等上书为太子辩冤，刘彻才幡然醒悟，族灭江充一家，筑“思子宫”与“归来望思之台”以寄哀思，但其心中的创伤已难以弥补。
连年的战争和严刑峻法使得社会矛盾空前激化。元封四年（前107年），关东流民达二百万；天汉年间（前100-前97年），齐、楚、燕、赵、南阳等地爆发大规模农民起义，刘彻甚至需要派出“绣衣直指”御史发兵镇压。征和三年（前90年），贰师将军李广利远征匈奴失利后投降，给了刘彻巨大的打击。
他开始深刻反思自己一生的作为。征和四年（前89年），他拒绝了桑弘羊等人关于在轮台屯田驻兵的建议，并下诏“深陈既往之悔”，这就是着名的“轮台罪己诏”。在诏书中，他承认“朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔”，宣布“当今务在禁苛暴，止擅赋，力本农”，标志着其国家政策从“开边兴利”转向“休养生息”。
后元二年（前87年），刘彻病重。他立幼子刘弗陵为太子，鉴于其母钩弋夫人年轻，为防“主少母壮”、外戚专权重演，他毅然赐死了钩弋夫人。选择霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊四位大臣为辅政，托付后事。安排完这一切后，这位统治中国长达半个多世纪、功过都极其鲜明的帝王与世长辞，葬于茂陵，谥号“孝武皇帝”，庙号“世宗”。
汉武帝刘彻的一生，是一部开拓与消耗、辉煌与血泪、雄主与暴君特质交织的复杂历史。他极大地扩展了华夏民族的生存空间，奠定了汉地的基本范围，强化了中央集权，确立了儒家思想的主流地位，其文治武功影响深远。然而，他的“多欲政治”也耗尽了文景之治积累的财富，导致了社会危机的爆发。他既是“英主”，也是“暴君”。正如《汉书》所评：“如武帝之雄材大略，不改文、景之恭俭以济斯民，虽《诗》《书》所称，何有加焉！”
秦朝咸阳宫里，秦始皇嬴政看到天幕盘点刘彻“北击匈奴，开疆拓土”的功绩时，先是面色凝重。尤其是听到“华夏之政始于始皇帝，华夏之境始于汉武大帝”的评语，以及“汉”成了民族之名时，他的表情复杂极了。
一方面，他认可刘彻拓展疆域的武力；另一方面，对于取代大秦的汉朝及其皇帝被如此赞誉，内心颇不是滋味。他毫不客气地在怼道：“大汉孝武皇帝，竖子，也敢与皓月争辉？哼！若非朕为你打下这大一统的江山，你连皇位都坐不稳，还谈何出征？不过，这个刘老三的后代，倒也没坠了我华夏的名头。”
汉初未央宫的反应则充满了家族式的关切与激动。汉高祖刘邦看到天幕上“凡日月所照，江河所至，皆为汉土”和“汉成了民族的称号”时，激动得拍案大叫：“好！好！好！真提气！”他为这个强悍的子孙感到无比自豪。
汉景帝刘启的反应则颇为戏剧化。他先是为刘彻的功业“横扫匈奴，开疆拓土”欣慰不已，甚至摸了摸刚立为太子并改名的刘彻的头，一脸欣慰：“干的不错，朕，没看错。”但紧接着听到刘彻晚年“迷信神仙、酿成巫蛊之祸、导致太子自杀”等过失，以及“宁做文景犬，不做汉武人”的说法时，瞬间勃然大怒，一巴掌就抽到了身旁还是太子的刘彻脸上：“给你脸了！”不过，当听到“功绩依旧大过过失”的最终评价，尤其是“汉成了民族称号”时，又忍不住赞道：“汉成了民族的称号？汉人？好！好！”这心情可谓大起大落。
大唐太极殿内，唐太宗李世民的表现相对理性。他本身对汉武帝就十分敬佩，看到盘点时，对刘彻“建立了一个国家前所未有的尊严，给了一个族群挺立千秋的自信”的功绩表达了赞赏，甚至感慨：“可叹！朕与汉武大帝没有生在一个时代，否则的话，定要与汉武大帝彻夜痛饮！”
作为一位同样注重文治武功的帝王，他对刘彻的成就多有共鸣。
大明紫禁城的朱元璋，性格直率，反应更是直接。看到刘彻对匈奴“亮出獠牙”，决意开战时，老朱一拍大腿，高声喝彩：“这才叫皇帝！打！就得狠狠地打！把那帮狗日的鞑子，全都给咱宰了！”他自身从元朝手中夺取天下，对汉武帝反击匈奴的决心感同身受。对于“千古一帝”的称号，朱元璋起初对秦始皇获此评价颇为不满（“他嬴政也配？苛政暴敛”），但对汉武帝的武功，他明显更为认同。
天幕盘点引发的震荡远不止于此。隋炀帝杨广看到盘点已进行到倒数第二位还未出现自己时，竟然自信爆棚地认为自己是压轴的那一个，还得意地对宇文化及说：“这意味着，朕将压轴！最后一个公布！只有最伟大的帝王，才配得上压轴公布！而朕，便是那个最伟大的帝王！”
这番言论听得宇文化及目瞪口呆，心中有一万头草泥马奔腾而过，疯狂腹诽杨广“好大喜功到不要脸”。
孔子的弟子子路看到天幕提及儒家和孔子时，激动地对孔子说：“老师，你看到了吗？您是流传千秋万代的孔圣人！”孔子则微微颔首，笑而不语。
汉武帝刘彻本人在未央宫看到自己入选“千古一帝”并详细盘点其功绩时，腾地一下站了起来，龙袍挥荡，胸膛起伏，灼热的目光盯着光幕上的文字，嘴唇激动的微微颤抖，对群臣宣告：“是朕！终于！终于公布到朕了！朕就说过！朕必会入选！荡平漠北，开疆拓土，如此功勋，后世有几人能比？！”卫青与霍去病也激动地跪下，高声呼喊：“陛下圣明！恭喜陛下！”整个未央宫都沉浸在兴奋之中。