第662章 南印大捷封赏（2/2）
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戌时三刻，坤宁宫后殿暖阁。
白日里的朝贺喧嚣早已散去，暖阁里只点了两支鎏金蟠龙烛，烛火摇曳，将满室的旖旎烘得恰到好处。
龙涎香混着皇后惯用的栀子花香，在空气里漫开，地上铺着厚厚的西域贡毯，连脚步声都消弭无踪。
床幔垂着半幅，云雾缭绕的余韵还没散尽，李嗣炎斜倚在软枕上，随手把玩着身侧妇人的一缕青丝，指尖划过她细腻的肩颈，眼底满是温存。
身侧的皇后郑祖喜，往他怀里缩了缩，脸颊还带着未褪的红晕。
明明已是三十五岁的妇人，与皇帝差了整整七岁，保养得宜，肌肤莹润细腻，眉眼间端庄温婉，不见半分岁月的沧桑，反倒像江南水乡里，养出来的娇俏少妇。
她指尖轻轻划过皇帝的胸膛，声音软乎乎的，带着点事后的慵懒：“夫君今日在朝会上，真是意气风发，臣妾听着都觉得心潮澎湃。
南印大捷，拓土三千里，前汉朱明，也不过如此了。”
李嗣炎低笑一声，指尖捏了捏她的脸颊，语气里满是挑逗：“怎么？皇后娘娘看了二十三年，还没看腻我？”
郑祖喜嗔了他一眼，往他怀里埋得更深了些，声音低了下去带着点委屈：“看腻了，臣妾如今都三十五了，人老珠黄，哪里比得上宫里年轻的妹妹们，夫君何必总逗我。
不如多去看看宁妃、朱皇贵妃她们，也免得她们总说臣妾占着陛下。”
“胡说。”李嗣炎抬手，指尖抚过她的脸颊锁骨，语气里满是认真。
“我摸着你的皮肤，比二八年华的小姑娘还要细腻莹润，哪里来的人老珠黄？我的皇后是这宫里最好看的，二十三年前是，现在是，一辈子都是。”
他说着，手上又故意逗了逗她，惹得郑祖喜轻呼一声，红着脸拍开他的手，眼底委屈散了个干净。
闹了一阵，暖阁里重归安静。
郑祖喜靠在他怀里，沉默了许久，终是把藏了一天的心事，说了出来：“夫君，臣妾有句话憋了很久，不知当讲不当讲。”
“你我结发夫妻，有什么不能说的？”李嗣炎揉了揉她的头发，语气放软。
“是关于孩子们的事。”郑祖喜抬起头，看着他的眼睛，眼底满是做母亲的担忧。
“承业是咱们的嫡长子，是太子，如今主持迁都的事，天天跟江南的文臣们周旋，处处掣肘，忙得脚不沾地。
可朝野上下说起他，总说他虽然温文仁厚，却没什么拿得出手的功绩。”
她顿了顿，紧紧攥着皇帝的衣襟：“可他的弟弟们，一个个都太出色了，咱们的二儿子怀民，平了东瀛，这次南印又立了奇功。
东海、印度洋全是他的威名，军中的老将们，个个都夸他有陛下当年的风范。
老三天然，这次南印一战成名，拓土三千里，朝野都在说楚王是大唐的南海柱石。
还有老四华烨，在北庭逼降波斯，扬威西域，也是有声有色。”
“陛下，臣妾不怕别的，就怕……就怕兄弟反目啊。”她的声音里带上了哽咽。
“从古至今，皇家里面为了那个位子，亲兄弟兵戎相见的事还少吗？怀民是臣妾身上掉下来的肉，承业也是，臣妾看着他们一个比一个出色。
既高兴又怕得睡不着觉，更怕承业压力太大，稳不住心神，做错事导致不可挽回的后果。”
她说完像个抓住救命稻草的普通母亲，哪里还有半分中宫皇后的端庄威严。
李嗣炎叹了口气，把她紧紧搂在怀里，一下一下拍着她的背，像安抚受了惊的小猫，带着壮年帝王的绝对掌控力：“傻丫头，瞎担心什么。朕还在呢，天塌不下来。
朕不是汉武帝，更不是唐玄宗，绝不会做那种逼死太子、骨肉相残的蠢事。”
“承业是朕亲立的太子，是大唐的储君，这点从来没变过，他是你我的嫡长子名正言顺，只要他自己不糊涂，这个位子谁也抢不走。”
“当太子，不是要他亲自上阵打多少胜仗，是要他有容人的器量，有驭人的本事，有坐得住、沉得下的定力。
他现在主持迁都跟江南文臣周旋，就是朕在磨他的心性，练他的手腕。
如果连这点弟弟们的军功都容不下，那以后怎么驾驭这万里江山？怎么镇住这满朝文武？”
他顿了顿，低头看着怀里泪眼朦胧的皇后，决定给她一颗定心丸：“你放心，朕心里早就有万全的布局，怀民这孩子心气高，天生就是驰骋海疆的性子，中原这方寸朝堂，根本装不下他。
东瀛、印度洋这点海疆不够他玩的，朕早就给他留了更大的舞台——万里之外的北美新大陆，够他开疆拓土一辈子。
等他在那边站稳了脚跟，既全了他的志向，也离了京城的是非，既不会跟承业争什么，还能做大唐海外的屏藩，两全其美。”
郑祖喜猛地抬起头，眼里的泪光瞬间散了，满是震惊：“陛下……您早就想好了？”
“不然呢？”李嗣炎刮了刮她的鼻子，低笑道，“朕是皇帝，也是他们的父亲，总不能看着自己的儿子们手足相残。
天然盯着南洋，华烨守着西域，怀民去开拓北美，承业坐镇中枢，兄弟几个各有各的去处，各有各的功业，互相扶持，而不是互相倾轧，这才是朕想要的大唐。”
皇后看着眼前这个意气风发、一切尽在掌控中的男人，心里的大石彻底落了地，所有的焦虑担忧，全都化作了满腔的柔情。
她眼眶一热，俯身吻了吻皇帝的唇角，随即红着脸拉着锦被往下一滑，主动钻进了被子深处。
床幔彻底垂落，只余下烛火摇曳，映着帐上交缠的影子。
李嗣炎愣了一下，随即低笑出声，眼底满是宠溺。
春宵一刻值千金，漫漫长夜，才刚刚开始。