第152章 巨城初入规矩繁 贡品交割隐忧解（1/2）

庞大的护贡队伍，在镇东将军吕奉所率烈风军的引导与拱卫下，终于缓缓驶入了那如同洪荒巨兽之口的“朝阳门”。

一入城门，仿佛瞬间踏入了另一个世界。门洞深邃，长达十余丈，阳光透过高大的门廊，在内部投下斑驳的光影。脚下是打磨得光滑如镜的巨型青石板，车轮碾过，发出的不再是野外土路上的沉闷声响，而是清脆而富有韵律的“轱辘”回响，在这巨大的门洞内激起层层叠音，更显庄严。

穿过门洞，视野豁然开朗，但眼前的景象却并非凌峰想象中的帝都繁华街市，而是一片更加广阔、秩序森严的区域。

首先映入眼帘的，是一条笔直如线、宽度足以容纳二十辆马车并行的超级官道，名为“天街”。道路两旁，并非商铺民居，而是高达三丈、同样以天青石垒砌的坚固墙体，将内外隔绝开来。墙体之上，可见巡逻兵丁的身影，甲胄鲜明，气息精悍。

“这里便是天元外郭城，也称‘军营区’或‘仓廪区’。”引路的一名烈风军参军见凌峰等人面露疑惑，主动解释道，“天元城规制，由外向内，共分四重。我等如今所在，乃是第一重‘外郭’，主要驻扎京城外围驻军、各州常备营，以及存放大部分非核心物资的官仓。眼前这条‘天街’，直通第二重城墙‘朱雀门’。”

凌峰闻言，心中震撼。仅仅是最外围的第一重城，其规模、其规制，就已远超他之前见过的任何一座州城！放眼望去，只见天街两侧，每隔一段距离便有一座营门，门上悬挂着不同番号的旗帜，如“羽林”、“虎贲”、“金吾”等，显然都是帝国精锐的驻营地。更远处，则是一座座巨大的、如同山丘般的仓廪建筑，吞吐着无数的车辆与民夫。

队伍并未在天街上停留太久，在吕奉将军的带领下，转向了一条略窄、但依旧宽阔无比的岔道，行了约莫三里地，来到了一片明显是刚刚腾空出来的大型军营前。营门上方悬挂的旗帜已然更换，正是吕奉的“烈风”帅旗以及代表此次护贡任务的“贡”字大旗。

“此处原为‘骁果军’驻地，现已暂时划归我等使用，作为贡品交割及大军休整之所。”吕奉下令，“各部按划定区域入驻！负山军、破阵营、黑龙旗所部，护卫贡品车辆进入核心库区！烈风军接管外围防务！没有本将军手令，任何人不得随意出入！”

命令下达，庞大的队伍如同精密的仪器般运转起来。伤员被优先送入条件更好的营房，由随军医官统一照料。凌峰也被小雀儿和两名辅兵小心地抬下马车，安置在了一处相对安静、靠近医疗区域的独立营房内。虽然依旧是军营，但此地的营房皆为砖石结构，坚固保暖，远比野外帐篷舒适得多。

安顿下来不久，凌峰便听到营房外传来一阵熟悉的、带着金属摩擦声的沉重脚步声。他示意小雀儿扶他坐起，只见营房门帘被掀开，一身黑色龙纹重甲未卸、风尘仆仆却难掩锐气的敖烬，大步走了进来。

“敖大人！”凌峰见状，又要挣扎起身。

“躺着！”敖烬声音依旧冷硬，但看向凌峰的眼神却柔和了许多。他走到榻前，打量了一下凌峰的气色，微微点头，“看来死不了。”

凌峰苦笑一下：“多谢大人挂怀，卑职无碍。”

敖烬自己拉过一张凳子坐下，黑色巨剑随意靠在墙边，发出沉闷的声响。“我即将率黑龙旗返回大营复命，特来与你道别。”他开门见山地说道。

凌峰闻言一怔，虽然知道黑龙旗并非护贡常备军，迟早要离开，却没想到如此匆忙：“大人这就要走？”

“嗯，”敖烬点头，“护贡任务，自你们踏入这外郭城军营起，便算基本完成。后续交割事宜，自有吕老将军与朝廷有司对接，无需我等再插手。”他顿了顿，看着凌峰，语气带着一丝难得的郑重，“凌峰，此次护贡，你屡立奇功，尤其是漳水畔那一掷，救了两位将军，也救了许多兄弟的性命。这份情，我敖烬，还有石家兄弟，都记下了。”

凌峰忙道：“大人言重了，此乃卑职分内之事。”

敖烬摆了摆手：“功是功，过是过，军中自有法度。你的功劳，吕老将军、石将军都会如实上报。待你伤愈，朝廷必有封赏。”他话锋一转，提醒道，“不过，帝都不同于边军，此地水深，规矩繁多，各方势力盘根错节。你如今虽有些微末名声，但根基浅薄，需谨言慎行，万事多留个心眼。”

“卑职谨记大人教诲！”凌峰肃然应道。他知道，这是敖烬的肺腑之言。

敖烬不再多言，站起身，拍了拍凌峰的肩膀（依旧控制着力道）：“好好养伤。他日若有机会，我们自会见面。”说完，他提起巨剑，转身便走，没有丝毫拖泥带水，黑色的披风在门口卷起一道旋风，身影很快消失在营房之外。

来得突然，去得干脆。这便是敖烬的风格。

凌峰望着空荡荡的门口，心中不免有些怅然。这位看似冷硬、实则重情重义的黑龙旗副统领，一路行来，虽交流不多，但其强悍的实力与担当，早已赢得了凌峰由衷的敬意。

敖烬离去后不久，石重校尉也抽空前来探望。他的伤势较轻，主要负责与朝廷派来的专员进行贡品的初步对接与损失核验。

“凌峰，感觉如何？”石重关切地问道，脸上带着一丝疲惫，但精神尚可。

“有劳校尉挂心，已好多了。”凌峰回道，随即脸上露出一丝忧色，“校尉，此次贡品损毁不少，尤其是涿郡的澄泥砚、桑皮纸，几乎尽毁。朝廷若追究起来……”

这是他心中一直存在的隐忧。贡品受损，无论原因如何，他们这些护送的军官都难辞其咎。

石重闻言，却并未如凌峰想象中那般紧张，反而笑了笑，压低声音道：“此事你不必过于担心。我方才已与少府寺（掌管皇室私财及器物的机构）派来的专员初步核验过，他们对此似乎并不十分在意。”

“不在意？”凌峰愕然。

“嗯，”石重点点头，解释道，“你可知，这批汇集三州的贡品，最终并非全部送入陛下内帑，也非全为陛下本人所用。”

他详细说道：“帝国疆域辽阔，物产丰饶，各州每年上贡的物资数量庞大，种类繁多。其中，真正需要呈送御前、由陛下亲自过目或使用的，只是极少数最顶级、最稀有的‘御用贡品’，比如那金丝楠木、东海夜明珠、千年血灵芝等。这些核心贡品，我们保护得很好，丝毫无损。”

“而大部分如澄泥砚、桑皮纸、普通药材、大量活畜、粮食布匹等，其实属于‘常贡’或‘例贡’。这些物资，一部分会收入少府寺管辖的各大官库，作为皇室日常用度、赏赐群臣、供应宫廷宴席（如那些活猪活羊）的来源；另一部分，则会根据需要，调配至各部衙门，或用于军需，或用于赈灾，或作为官员俸禄的一部分发放。”

“更重要的是，”石重声音更低了，“每三年一次的大贡，其实也是一次各方势力展示实力、平衡利益的机会。各州进贡的物资，除了官府筹措，当地的那些大家族、大商会也会趁机献上自家特产，依附于贡品名目之下，以求在帝都露脸，打通关节。因此，贡品清单本身就有一定的‘冗余’和‘弹性’。像涿郡损毁的那些，看似数量不少，但分摊到整个贡品大盘子里，并不算显眼。少府寺的官员对此心知肚明，他们自有办法从其他渠道，或者从那些大家族的‘附贡’中调配补齐，确保最终入库的账目平整，不会引起上头责问。毕竟，我们一路血战，力保核心贡品不失，已是天大的功劳，朝廷不会在这些细枝末节上过于苛责，寒了将士之心。”

凌峰听完这番解释，这才恍然大悟，心中的一块大石终于落地。原来这贡品交割，背后还有如此多的门道和利益平衡。自己之前的担忧，倒是有些杞人忧天了。

“原来如此……多谢校尉解惑。”凌峰松了口气。

“所以，你安心养伤便是。”石重笑道，“后续的正式交割、核验、入库，自有吕老将军和专门的官员负责，我们只需配合即可。待所有流程走完，大军便可解散，各回本州驻地。至于你们这些有功将士的封赏，朝廷自有安排，估计要等到年后了。”

又交谈了几句，石重便匆匆离去，他还有大量交接事务需要处理。

随后的几日，凌峰便在营中安心静养。小雀儿每日悉心照料，煎药喂饭，无微不至。凌峰的身体底子确实扎实，加之丹药和小雀儿《素女养元功》的辅助，恢复速度颇快，虽然内力尚未完全恢复，但已能下地缓慢行走。

他注意到，营中的气氛日渐松弛。负山军、破阵营的将士们，在完成了交割期间的警戒任务后，也开始轮流休假，允许在规定的范围内，前往外郭城内的一些指定集市、酒肆放松。赵铁柱、张诚等手下兄弟也来看望过他几次，言谈间对帝都充满了好奇与向往，但也严格遵守军纪，不敢走远。

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