第109章 铁骑南下（2/2）
城中军营，火把早已将校场照得亮如白昼。丹阳新军的重步兵在宋宪、侯成等将领低沉而严厉的呼喝下，最后一次检查着身前几乎与人等高的巨盾是否捆扎结实，手中的长矛矛尖是否锋锐无匹。沉重的甲叶相互碰撞，发出沉闷而肃杀的金属摩擦声，连成一片，仿佛巨兽在深呼吸。这些来自江南山地的健儿沉默寡言，眼神却如同磐石般坚定，他们组成的，将是即将向前碾压、合拢的钢铁城墙。
另一侧，并州轻骑们则显得更为内敛。他们默默抚慰着因感受到气氛而略显躁动的战马，检查鞍具、肚带、马蹄铁，清点箭囊中的雕翎箭，反复抽拉环首刀，确保能在第一时间顺畅出鞘。这些来自北地的骑士，眼神锐利如翱翔于朔风的鹰隼，动作麻利而精准，人与马之间透着沙场老卒才有的无间默契。他们知道，当战鼓擂响，城门开启，他们将化为死亡的旋风，席卷一切。
更远处，被征调的民夫们喊着低沉的号子，挥汗如雨，将最后一批箭矢、擂石、火油运上城头；匠户营里，炉火彻夜不熄，风箱呼啦作响，铁锤敲击在砧板上的声音密集如雨，紧急修复着白日守城战中受损的军械。
空气中，弥漫着磨刀石与铁器摩擦产生的独特腥气、火把燃烧油脂的焦味、战马不安的喷鼻声和粪便的气息，以及无数士卒身上散发出的、混合了紧张与期待的汗水味道。
一种庞大、沉重、令人窒息的紧张感，如同无形的浓雾，笼罩了全城的每一个角落。相县，这张拉满了的强弓，弓弦已发出不堪重负的呻吟，下一刻，便要石破天惊！
吕布的军令，如同一道划破夜空的闪电，在次日黄昏时分，送达了彭城。
彭城相张辽正在官署中核对近日的粮秣簿册，烛光映着他沉静而棱角分明的侧脸。当亲卫统领张健手持密封的铜管，步履匆匆而入时，张辽搁下了笔，他从那铜管上特殊的火漆印记和张健凝重的神色中，嗅到了非同寻常的气息。
室内只剩下他一人。他拆开铜管，抽出那卷薄薄的帛书，目光迅速扫过。上面是吕布亲笔所书的、简洁到近乎苛刻的命令，以及陈纪补充的、关于韩暹杨奉已为内应的绝密情报。
“韩暹、杨奉已为内应…命你部侧击纪灵…五日内潜行至相县以西…全权委任…”
每一个字都像沉重的战鼓，敲击在张辽的心头。没有激昂，没有恐惧，一种极致的冷静如同冰水般瞬间浸透了他的全身。他闭上眼，脑海中已然展开一幅淮北地区的详图，山川、河流、城池、道路纤毫毕现。纪灵部，袁军精锐，步卒结阵，坚韧难啃。相县以西，地势渐趋开阔，但仍有些许丘陵林木可为依托……
片刻之后，他倏然睁眼，那双星目深处，锐利的光芒如宝剑出鞘，再无半分平日的温和。指尖无意识地在地图上相县以西的区域划过，脑中已飞速推演出数种接敌、扰敌、乃至破敌的方案。正面硬撼纪灵严整的步卒大阵，无疑是愚蠢的。唯有借助地利，将轻骑的速度与爆发力发挥到极致，在其阵型不可避免产生松动的那个瞬间，如一把淬毒的匕首，精准、狠辣地直刺其侧肋或后方，方能一击制胜！
此战关键，在于一个“快”字，更在于一个“准”字！快，才能出其不意；准，才能打在七寸！
他不再有丝毫犹豫，沉声喝道：“张健！”
“末将在！”一直守在门外的张健应声而入。
“击鼓！聚将！”张辽的声音带着金属般的质感，不容置疑，“传令八百轻骑，人衔枚，马裹蹄，一炷香内于北校场集结完毕！只带三日干粮，双份箭矢，其余辎重一律弃置！”
“诺！”张健眼中闪过一丝狂热，毫不迟疑，转身狂奔而出。
很快，低沉而急促的聚将鼓声便在彭城官署和军营上空回荡，打破了黄昏的宁静。这鼓点不同于往常，带着一种直透人心的紧迫与杀伐。
张辽迅速披挂上他那身熟悉的黑色轻甲，抓起倚在墙边的月牙戟，大步流星走向北校场。
校场之上，八百并州轻骑已如同钉子般肃立。没有人交谈，甚至没有多余的动作，只有战马偶尔不耐地刨动裹了布的前蹄，发出沉闷的声响。火把的光芒在每一张饱经风霜、眼神锐利的脸上跳跃，他们看着自己的主将踏着坚定的步伐走上点将台，无声的战意在校场上空凝聚、压缩。
张辽目光缓缓扫过这些追随他转战千里、从并州到徐州、彼此性命相托的剽悍骑士。他没有慷慨激昂的呐喊，声音清晰而沉稳，却带着一种能穿透灵魂的力量：
“弟兄们！养兵千日，用兵一时！”
简单的开场，让所有骑士的脊梁下意识挺得更直。
“温侯将令已至！决战之机，就在眼前！”他稍作停顿，让这消息在每个人心中沉淀，“袁术逆贼，僭号称帝，围我主城！纪灵率其精锐，陈兵相县之西，欲断我外援，困死温侯！”
他话语一转，声音陡然拔高，带着无比的骄傲与信任：“我并州铁骑，自边塞起，便以何为生？以来去如风，聚散如雷！以奔袭千里，斩将搴旗！此番南下，不为守城，只为进攻！让纪灵，让袁术，让天下人见识见识，何为真正的奔袭精锐！何为天下骁锐——并州狼骑！”
没有过多的煽动，但这番直指他们血脉根源、肯定他们价值与荣耀的言语，配合着张辽那坚定如磐石、信任如臂指的目光，已让所有骑士胸中热血奔涌，一股久违的、属于猎食者的凶悍之气在他们眼中复苏。他们以拳叩击胸甲，发出低沉而整齐的闷响，如同远古巨兽的心跳——这是并州老卒无需言语的承诺。
“出发！”
命令简洁有力。八百骑如同一个整体，默然转身，在各级队率、屯长的低声指令下，分成数股，如同悄无声息的暗流，涌出彭城北门，迅速融入了沉沉的暮色之中。马蹄包裹着厚厚的麻布，踏在土地上，只发出轻微的“噗噗”声，仿佛一群掠地而行的幽灵。
行军不到两个时辰，在前方一处预定的岔路口，一片沉默的黑影已矗立在月光下。那是奉命开拔的丹阳新军。两千士卒，皆着赤色战袄，外罩皮甲，手持长矛巨盾，背负强弓劲弩，队伍肃整，鸦雀无声，唯有旗帜在夜风中微微拂动。
丹阳新军中郎将许耽，面容刚毅，肤色黝黑如铁，策马上前，在马上对张辽拱手一礼，声音沉稳：“张将军！末将许耽，奉温侯令，率两千丹阳儿郎，前来听候调遣！”校尉章诳紧随其后，同样行礼，眼神锐利。
张辽在马上还礼，目光扫过这支以坚韧和纪律着称的劲旅，心中稍定。“许将军，章校尉，军情紧急，刻不容缓。我等需即刻西进，至萧县汇合吕瑞所部先锋营，再行转向南下。沿途务必隐匿行踪，昼伏夜出，避开一切官道与村落。”
许耽沉声应道：“自当如此。将军放心，我丹阳兵擅守，亦能攻。结阵推进，步步为营，可为将军铁骑之坚实依托，必要时，亦可为将军稳住阵脚。”他的话语充满了对自身部队实力的自信。
两军合流，依旧保持着极高的静默。轻骑在前方和两翼放出游骑斥候，如同灵敏的触角；丹阳步兵则在中军结成严谨的行军队列，步伐统一，沉重的脚步声被刻意控制，远远听去，只如一阵持续的低沉风声。
抵达萧县城外时，已是次日深夜。先锋营主将吕瑞早已得讯，率麾下精锐出城相迎。吕瑞一身赤色戎装，身姿挺拔如松，即使在夜色中，那明艳的眉宇间逼人的英气也未曾消减半分。见到张辽，她利落地翻身下马，恭敬行礼，声音清脆中带着压抑的兴奋：“张叔！许将军！章校尉！”
张辽脸上露出一丝不易察觉的温和，但旋即被战场的严肃所取代，他微一颔首：“瑞儿，不必多礼。决战时机已至，温侯军令，令你部即刻汇入行军序列，听从统一号令。全军即刻转向南下，直扑预定战场！”
“喏！”吕瑞朗声应道，眼中斗志如火焰般燃烧起来，她翻身上马的动作干净利落，身后先锋营健儿便如同找到了头雁，迅速而有序地融入了行军洪流。
至此，三支各具特色的劲旅——张辽的并州轻骑（机动与突击）、许耽的丹阳步兵（坚韧与阵地）、吕瑞的先锋营（锐气与先锋）——在张辽的统一指挥下，完成汇合。大军没有进入萧县休整，而是借着浓重夜色的掩护，悄无声息地转向南下，如同一条潜入深水的巨蟒，收敛了所有声息，只为那致命的一击。
他们专挑荒僻小径，穿越密林，淌过浅溪。白天，选择隐蔽的山谷或密林休整，派出哨戒，严禁生火；夜晚，则凭借微弱的星光和斥候的引导，快速穿行。
人与马都极力忍耐着疲惫与饥渴，所有的交谈都被压到最低，传递命令依靠手势和低语。
经过数日这般艰苦而隐秘的行军，他们最终抵达了相县以西约三十里外，一处被低矮丘陵和茂密树林环绕的隐蔽地带。
“传令，全军止步！就地隐蔽！偃旗息鼓！”张辽的命令简短有力。
刹那间，所有的动作都停止了。骑兵们利落地下马，将战马牵到林木深处，套上嚼子，安抚它们保持安静。丹阳兵和先锋营的士卒则迅速利用地形，挖掘简单的掩体，或依靠着树干、土坡坐下，将身影彻底融入环境之中。旗帜被收起，金属的反光被小心遮掩。
张辽站在一处林木边缘，目光穿透稀疏的枝叶，望向东方。那里，相县的方向，天际只有一片沉沉的黑暗，但空气中，仿佛已经能嗅到从那座被围困的城池传来的、混合了烽烟与鲜血的紧张气息。他轻轻抚摸着爱马“黑云”的脖颈，感受着它温热的体温和强健的肌肉下蕴含的爆发力。
在他身后，整支军队如同凭空消失了一般。骑士们默默咀嚼着冰冷的肉干，检查着弓弦的韧性，无声地传递着箭矢；步兵们抱着兵刃，闭目养神，呼吸悠长。人与马都极力压抑着喘息，唯恐惊扰了这决战前最后的、也是最重要的宁静。
他们是一支被隐藏起来的利剑，剑锋直指纪灵的咽喉。只待那约定的烽火燃起，便将破鞘而出，石破天惊。