第132章 边军藏暗流，帝心试锋芒（2/2）

他这是在试探，也是在争取底线——我们可以为你所用，但不是作为可以随意消耗的炮灰。

刘守备眼睛微微眯起，盯着苏凡看了半晌，忽然哈哈一笑，只是那笑声里听不出多少暖意：“好个伶牙俐齿的小子！放心，老子还没蠢到把能杀琉璃卫的人往壕沟里推。石峰堡现在缺的是能稳住阵脚、对付邪门玩意的‘高手’，不是送死的肉盾。你们的本事，老子自有掂量。只要你们尽心尽力，老子也不会亏待你们。至少，比落在净街司手里强得多。”

他这话算是半承诺半威胁。

“既如此……”苏凡微微颔首，似乎终于耗尽了力气，身体又晃了一下，全靠身旁的戊辰和庚辛搀扶，“那我等……便叨扰守备大人了。”

“痛快！”刘守备一勒马缰，“能动的，收拾一下，轻伤扶重伤，跟老子的队伍走！动作快点，这地方不能再待了！”

命令下达，双方那剑拔弩张的气氛终于稍稍缓和，但无形的警惕和隔阂依旧存在。幸存的老兵和匠人们开始互相搀扶着起身，收拾仅存的、能带走的少量物品。

秦破虏走到苏凡身边，独眼中依旧充满疑虑，低声道：“陛下……此人可信吗？石峰堡怕是龙潭虎穴……”

苏凡借着他和戊辰的搀扶，极其缓慢地向前挪动脚步，声音微弱得几乎只有气音：“可信与否……不重要。重要的是……他目前需要我们的‘价值’……而我们，需要时间和……喘息之机。石峰堡再险……也比留在这里……等死强……”

他喘息了几下，继续低声道：“注意观察……他麾下的边军……状态似乎……也有些不对……”

秦破虏心中一凛，默默记下。

队伍很快整顿完毕。匠魂乡的妇孺和重伤员被安置在几辆临时征用的、原本用来运送矿石的破旧板车上，由还能行动的匠人推着。轻伤员互相搀扶。秦破虏等老兵则护卫在苏凡和重要物资周围。整个队伍凄凄惨惨，看上去确实像极了一群刚经历大难、流离失所的难民。

刘守备麾下的边军骑兵们让出了一些备用马匹给伤势最重的几人，但大多数人都只能步行。这些边军骑兵穿着破旧的鸳鸯战袄，盔甲锈蚀，兵器也五花八门，许多人面带菜色，眼神麻木，沉默地执行着命令，与净街司缇骑那冰冷精悍的样子截然不同，倒真像是一支被遗忘已久的疲敝之师。

刘守备一马当先，带着队伍向北行进。他不再与苏凡多言，只是偶尔会回头瞥上一眼，目光在苏凡那似乎随时会断气的背影和秦破虏等老兵身上流转，不知道在思索些什么。

路途沉默而压抑。夕阳将众人的影子拉得很长，投射在这片荒凉而危险的土地上。

苏凡半闭着眼，大部分重量都靠在戊辰和庚辛身上，仿佛已然昏睡。但实际上，他的心神正高度集中。胸腔内琉璃心如同破损的风箱，艰难地维系着最低限度的跳动，一丝微弱却精纯的感知力，如同触须般悄然蔓延开来，小心翼翼地探查着周围。

他感知着刘守备那看似粗豪实则深沉内敛的气息；感知着那些边军骑兵身上那混合着疲惫、漠然、以及一丝若有若无的、与被侵蚀地脉略同却更加隐晦的滞涩感；更远处，那来自北方黑沙隘方向的、混乱而冰冷的能量波动，如同背景噪音般不断传来，提醒着危机的临近。

这支边军，绝非表面看上去那么简单。刘守备的招揽，也绝不仅仅是看中他们的战斗力那么简单。

石峰堡……或许不仅仅是一个避难所，更是一个新的漩涡中心。

但他别无选择。正如他所说，他们需要时间，需要喘息，需要一个能暂时隔绝净街司追杀的屏障。

至于这屏障之后是陷阱还是机遇，只能走一步，看一步了。

帝心在疲惫与伤痛中默默运转，计算着一切可能。活下去，才有将来。

漫长的队伍，在苍凉的暮色中，向着北方那座名为“石峰堡”的烽火孤城，缓缓行去。前方的路，注定依旧步步惊心。

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