第166章 汉帝悔叹腹中空（2/2）

“臣不敢言委屈，”糜竺眼圈发红，“只是濮阳缺粮的消息已传开，不少士兵开始逃亡，再不想办法，怕是……”

刘备猛地起身，腰间的佩剑撞到案上，发出刺耳的响声：“我去劝降那些豪强！”

可豪强们早已看透局势，闭门不见。有个陈留的富户甚至隔着门喊道：“左将军若能像董相国那样，让百姓有饭吃，我等自会献粮！如今你们连自己都养不活，谁还敢信你？”

这话像针一样扎进刘备心里。他站在寒风中，望着濮阳城萧条的街道，第一次感到如此无力。他能打仗，能笼络人心，却不懂如何在绝境中筹粮安民——这正是他与董氏兄弟最大的差距。

缺粮的困境很快传到了皇宫。

先是宫女太监们的口粮减半，接着轮到侍卫，最后连刘协的御膳也从稀粥变成了野菜汤。伏寿偷偷将自己的份例省下来给刘协，却被他发现。

“皇后也得吃。”刘协将半碗野菜汤推回去，看着里面辨认不出的绿色植物，忽然想起长安御膳房的白灼羊肉和四季蔬果。

“陛下，”老太监颤巍巍地捧来一件旧棉袄，“这是从长安带出来的最后一件厚衣裳了，您穿上吧，夜里冷。”

刘协穿上棉袄，却觉得比在长安时穿单衣还冷。他走到那座只搭起框架的宫殿前，工匠们早已散去，只有几个士兵抱着枪杆缩在墙角打盹，他们的铠甲上满是锈迹，肚子饿得咕咕叫。

“陛下。”一个老兵见他过来，挣扎着起身行礼，“您怎么来了？天寒。”

“还有粮吗？”刘协问道。

老兵苦笑：“早就断粮了，全靠挖野菜充饥。”他指了指不远处的工地，“这宫殿……怕是建不起来了。”

刘协望着那几根孤零零的梁柱，忽然想起董琰。在长安时，他总觉得董琰管得太宽，连他用什么颜色的笔墨都要过问。可现在才明白，正是那份“宽”，让他从未体会过饥饿的滋味，从未见过如此破败的宫室。

“皇叔是忠臣，却不是能安天下的人啊。”刘协喃喃自语。

老太监在一旁垂泪：“陛下，长安虽由董家掌控，却有吃有穿，冬暖夏凉。董相国每月都会亲自来问安，董州牧还常给您带各地的奇珍……”

刘协猛地转身，快步走回那间冰冷的民房。他从床底摸出一个锦盒，里面放着董琰当年送他的一枚玉佩，上面刻着“大汉安”三个字。那时他只当是董琰的笼络，如今却觉得这三个字重逾千斤。

“我错了……”他将玉佩贴在胸口，泪水无声滑落，“我不该逃出来的……”

饥饿像潮水般袭来，胃里空空荡荡，连带着心口也一阵阵发慌。他想起长安的暖炉，想起御膳房的糕点，想起董牧奏报军情时总是先问“陛下今日安否”……那些被他视为束缚的安稳，此刻却成了遥不可及的奢望。

窗外的风更紧了，吹得窗户纸哗哗作响，像是在嘲笑他的天真。刘协裹紧棉袄，缩在墙角，第一次真切地感受到：乱世之中，能让天子吃饱穿暖，比空喊“中兴汉室”的口号，要难得多，也重要得多。

而此时的刘备，正站在空荡荡的粮库前，望着濮阳城外灰蒙蒙的天空。他不知道，自己一心想证明的忠诚，在饥饿面前，正在一点点失去分量。更不知道，那位他拼死护送来的天子，心中已充满了对错信刘备的悔恨。

寒风卷着沙砾，打在濮阳的城墙上，发出呜咽般的哀鸣，仿佛在预示着这场“挟天子以令诸侯”的闹剧，终将以惨淡收场。