第344章 威尼斯人的宿命：来自东方的最终审判（2/2）

从此，这位原本历史中连接东西方文明的伟大旅行家，将以一种极其可悲的方式，在无尽的翻译苦役中“永生”于这个被彻底改写的时空。

解决了马可·波罗这个最后隐患，赵桓小心翼翼收好石刻星图的精准拓本，又命人将数千卷珍贵古籍装车，随后心满意足地率领随从离开了亚历山大城。

一行人行至开罗，先前承诺的百支火枪与技术转让事宜，也正式提上了议事日程。

埃及苏丹拜巴尔斯早已对这种能横扫战场的火器垂涎三尺，迫不及待想将其纳入自己的军备库。

然而，当大宋工匠在开罗城外空地建起临时兵工厂，将第一批刻着埃及徽记的“埃及产”火枪造出时，这位久经沙场、见惯兵器的苏丹立刻敏锐地察觉到了异常。

这些火枪虽外形与大宋士兵腰间所佩无二，枪身纹路甚至更为繁复精致，却不仅整体更重，枪管内壁也粗糙不平。试射中更是频繁炸膛卡壳，弹丸威力与射程，比那日苏伊士运河边所见的大宋火枪大打折扣！

“这就是你们的‘诚意’吗？！”

萨拉丁城堡的宏伟王座上，拜巴尔斯将一支刚炸膛报废、枪管扭曲的火枪狠狠摔在大宋使者张邦昌面前，石板地面发出沉闷巨响，他压抑怒火的质纹如惊雷炸响！

张邦昌却面不改色，从容俯身拾起报废火枪，凑到眼前细查枪管断口片刻，才不紧不慢拱手道：“苏丹陛下息怒，此事容臣细细解释。”

“吾皇赐予您的火枪图纸与火药配方千真万确，每一组数据、每一种原料配比都毫无保留。”

“之所以出现这般问题，并非大宋无诚意，实在是受制于贵国的客观条件。”

他顿了顿，抬眼望向满脸怒容的拜巴尔斯，语气略带惋惜：“这武器的‘灵魂’，从不在设计图或火药配方里。”

“真正的关键，在制造枪管的‘钢铁’之中。”

“可惜，以贵国目前的冶炼技术与炉温控制水平，尚无法产出纯度足够、韧性极佳，能承受火枪发射高膛压的特种精钢。”

拜巴尔斯沉默了，紧握王座扶手的双手青筋暴起，他比谁都清楚对方所言非虚——这无形的技术壁垒，才是他最难逾越的鸿沟！

“那朕要如何才能得到合格火枪？”他咬牙切齿，不甘地追问。

“简单。”张邦昌终于图穷匕见，脸上浮出一抹意味深长的笑，道出赵桓早已备好的最终方案，“吾皇愿在亚历山大港投资建立一座由大宋全权管理的‘经济技术合作区’。”

“我们将在那里建起最先进的高炉钢铁厂、标准化兵工厂，甚至可为陛下修建一条贯穿尼罗河三角洲、连接开罗与亚历山大的‘蒸汽铁路’，大幅提升两地运输效率！”

“我们会派遣顶尖技师，毫无保留地培训贵国工人掌握冶炼制造技术，也会指导贵国士兵熟练运用这些新式武器。”

“作为回报，我们需在亚历山大城内拥有一块永久性军事驻地与商业租界，并享有治外法权，大宋公民在租界内不受埃及法律约束。”

“同时，贵国所有港口码头与矿产资源，须向大宋商船商人完全开放，不得设置任何贸易壁垒。”

拜巴尔斯听完，气得浑身发抖，胸膛剧烈起伏，呼吸粗重如牛！这哪里是平等合作？分明是要牢牢掌控埃及的经济军事命脉，将其变成大宋的后花园与廉价原料产地！这就是一份丧权辱国的不平等条约！

他猛地从王座站起，右手按上腰间佩剑剑柄，刚要厉声下令将这狂妄使者拖出去问斩，一名身披铠甲的传令官已神色慌张地撞开殿门冲了进来，手中高举着一份火漆封口的羊皮卷轴——那是来自地中海前哨的最高级紧急军情！

“报告苏丹陛下！地中海克里特岛西北海域发现一支规模庞大的不明舰队，数量超百艘！”

“其舰船通体漆黑如墨，船帆收起却能逆风疾驰，速度快得鬼魅惊人！”

“更诡异的是旗帜，我们遍查已知国度旗谱都未曾见过！上面只绣着一个棱角分明、散发诡异气息的七角星！”