第261章 摊牌与博弈（2/2）
苏芷放在膝上的手，手指也微微收紧了一瞬，但她脸上的神色，依旧保持着助理应有的平静和专注，目光低垂，仿佛只是在等待老板的进一步指示。
终于，在仿佛过去了一个世纪那么久的十几秒后，卡斯蒂耶敲击膝盖的手指，停了下来。
他缓缓地，深深地，吸了一口雪茄，让那浓郁的烟雾在口腔中盘旋，然后，缓缓吐出。淡青色的烟雾，在他面前袅袅升起，暂时模糊了他的面容。
烟雾散去，卡斯蒂耶的脸重新变得清晰。他脸上，重新露出了那种温和、优雅、无可挑剔的社交式微笑，但那双灰蓝色的眼睛深处，锐利的光芒并未消散，反而沉淀得更加深沉、难以捉摸。
“非常坦诚，叶先生。”卡斯蒂耶的声音再次响起，恢复了之前的平稳、悦耳，甚至带着一丝赞许，“我喜欢和坦诚、直率，并且明确知道自己想要什么的人打交道。这能节省我们彼此很多时间，也能避免……不必要的误会。”
他拿起矮几上的醒酒器，再次为叶蘅、苏芷和自己的酒杯添了少许酒液，动作优雅、从容，仿佛刚才那场暗藏机锋的摊牌和博弈，从未发生。
“您的问题，很多，也很大。”卡斯蒂耶放下醒酒器，重新靠回沙发，目光再次投向展柜中的“湖光·初雪”，眼神变得有些悠远、复杂。
“关于‘湖光·初雪’的真正源头，以及那位前任主人知道的全部……”他缓缓摇头，语气带着一丝恰到好处的遗憾，“很抱歉，叶先生，我无法，也无权，向您透露全部。那位前任主人的身份和交易条款，受最严苛的保密协议保护。我只能说，他来自一个……非常古老、非常隐秘、对某些‘失落之物’有着超乎寻常执着的东方家族。关于‘月光与寒潭之水’的传说，以及那桩‘百年前惨案’，也是他附带告知的只言片语，真伪难辨，更像是一个为藏品增添传奇色彩的‘故事’。”
“但是，”卡斯蒂耶话锋一转，目光重新变得锐利，看向叶蘅，“您提到的滨城的‘记录’，以及您和那位‘葛老先生’的‘研究’……确实引起了我的高度关注。如果……我是说如果，这些‘记录’和‘研究’，真的与‘湖光·初雪’的源头，或者说，与它所涉及的某种……早已失传、但可能并非完全无害的‘工艺’有关……”
他顿了顿，身体再次微微前倾，声音压低，带着一种不容错辨的严肃和暗示：
“那么，我想，我们或许有合作的可能。不是简单的信息交换，而是更深入的……探究。”
“合作？”叶蘅眉头微挑，脸上露出恰到好处的疑惑和兴趣。
“是的，合作。”卡斯蒂耶肯定地点点头，“我对‘湖光·初雪’的钟爱，毋庸置疑。但作为一个负责任的收藏家，我同样关心藏品的……嗯，长期安全性，以及它可能涉及的……任何未解之谜。您和您的助手，显然对这方面的‘谜题’，有着专业的嗅觉和独到的见解，甚至可能还掌握着一些……应对这类‘特殊物品’的方法。”
他目光意味深长地扫过叶蘅和苏芷：“而我，可以提供……资源，渠道，以及在某些领域的……便利。比如，进一步核实您提供的那些滨城‘记录’；比如，利用我的人脉，尝试寻找更多关于那种可能存在的‘失传秘法’的历史线索；甚至……在适当的时候，在确保安全的前提下，让您和您的助手，对这匹丝绸，进行一些更……深入的、非破坏性的检测或观察。”
卡斯蒂耶的提议，充满诱惑，但也暗藏机锋。他承认了叶蘅价值，提出了“合作”，但核心的信息（前任主人身份、丝绸确切来源）和物品（丝绸本身）的控制权，依然牢牢掌握在他自己手中。他想要的，是利用叶蘅和苏芷的“专业能力”和“信息来源”，去探查丝绸可能存在的“风险”和“谜团”，同时监视和控制他们的行动。
叶蘅心中了然。这是卡斯蒂耶风格的“合作”——以我为主，有限开放，利益捆绑，风险可控。
“这听起来……很有吸引力，卡斯蒂耶先生。”叶蘅沉吟片刻，脸上露出认真思索的表情，“尤其是……能有机会对这匹丝绸进行更深入的观察。”
他没有立刻答应，也没有拒绝，而是继续问道：“那么，关于合作的具体……方式和范围？以及，我们第一步，应该从哪里开始？滨城那边的情况，似乎……不容乐观。我们收到的一些最新信息显示，那位‘葛老先生’的行踪更加扑朔迷离，而相关区域的……嗯，不安定因素，似乎也在增加。”
叶蘅再次将话题引向滨城，引向葛老和那里的“不安定因素”，既是试探卡斯蒂耶是否掌握更多、更及时的信息，也是暗示情况的紧迫性，为自己一方争取更主动的地位。
卡斯蒂耶灰蓝色的眼眸，微微闪烁了一下。他拿起雪茄，深深吸了一口，缓缓吐出烟雾，仿佛在斟酌。
“具体的方式和范围，我们可以稍后详谈。”卡斯蒂耶缓缓说道，声音透过烟雾，显得有些飘渺，“至于第一步……叶先生，您刚才提到，您和您的助手，对处理‘特殊历史背景’或‘复杂能量场’的物件，有‘独特经验’？”
他目光再次投向展柜中的“湖光·初雪”，眼神中第一次流露出一种除了欣赏、占有欲之外的、更加复杂的情绪——一丝极淡的、难以察觉的……疑虑，或者说是谨慎。
“或许，”卡斯蒂耶收回目光，看向叶蘅，嘴角那抹优雅的微笑，似乎带上了一丝难以言喻的深意，“我们可以从一个更……直接的‘测试’开始？”
“测试？”叶蘅心头微微一紧，但脸上依旧保持着平静和探究。
“是的，一个简单的‘测试’。”卡斯蒂耶站起身，走向那个独立恒温展柜。他在展柜前停下脚步，目光专注地凝视着柜中那匹流光溢彩、散发着诡异“场”的丝绸，背对着叶蘅和苏芷，用那种低沉、悦耳，但在此刻环境下显得有些莫测的声音，缓缓说道：
“既然您提到，您能‘感觉’到这匹丝绸的‘不同寻常’，甚至可能有‘应对’它的‘方法’……那么，叶先生，苏女士，”
卡斯蒂耶缓缓地转过身，面对着叶蘅和苏芷，脸上那抹优雅的微笑，在厅堂柔和却层次分明的灯光下，显得有些模糊，有些意味深长。
“请靠近一些，”他伸出手，做了一个“请”的手势，指向那个距离“湖光·初雪”仅有一步之遥的展柜，“在不触碰、不借助任何工具的前提下，单纯地……‘感受’它。然后，告诉我，你们‘感受’到了什么。”
“这，将是我们‘合作’的……第一个‘诚意’的证明，也是第一个‘资格’的考验。”
厅堂内，空气仿佛瞬间凝固。
柔和的灯光，昂贵的香气，奢华的装潢……一切舒适、隐秘的表象，在这一刻，似乎都褪去了颜色。只剩下那流光溢彩、冰冷润泽、散发着诡异吸附力的丝绸，那厚重、精密、隔绝内外的玻璃展柜，以及卡斯蒂耶那双平静、锐利、充满审视的灰蓝色眼睛。
靠近？不触碰？单纯感受？
这看似简单的“测试”，实则是最直接、也最危险的试探。卡斯蒂耶要亲眼看看，叶蘅和苏芷，究竟是真的对“湖光·初雪”的“异常”有特殊感知和应对方法，还是仅仅在虚张声势。同时，这也是在测试他们对这种“异常”的承受能力——保罗和梁文亮的“前车之鉴”，卡斯蒂耶不可能不知道。
叶蘅和苏芷交换了一个极其短暂、心照不宣的眼神。
这一步，必须走。这是获取卡斯蒂耶初步信任、打入其核心圈、获取更多信息的关键一步。但，也是危险的一步。“湖光·初雪”的“场”，近距离接触下的影响，未知且不可控。
叶蘅深吸一口气，缓缓站起身。他脸上的学者式的谨慎和探究，此刻被一种更加凝重、专注的神色取代。他对苏芷微微颔首，示意她保持距离、注意观察，然后，迈开脚步，向着那个散发着冰冷、润泽、诡异光华的独立恒温展柜，一步一步，沉稳地，走了过去。