第72章 钟咽雪不语（2/2）

无机关，无毒药，唯有一折叠齐整的绢布。

展之，上以血书字，迹潦草急促，若书写者正与死神赛跑。

“你走之后，他们杀了所有人。”

短短一语，却若重锤狠砸苏晏心。

他几乎能想见，十二年前，当其以为大局已定，封卷宗离神京赴北境时，一场何等惨烈的灭口正于其身后悄行。

血书下方，是另一份名单，不多不少，正三十七人。

自当初供林帅行军路线图的驿卒，至验明林氏亲眷尸身非本人的老仵作，再至证所谓“通敌信件”乃伪的边军火夫……

每一名，皆曾是其当年艰难翻案时，于绝境中寻得的一线光明。

如今，此三十七点星火，已全熄。

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苏晏立原地，默然良久，周身气压低得令人窒息。

他忽转向隅里那始终缩颈、满面惊恐的小钟奴，问：“你何时察的异动？”

那是个聋童，不闻声。

他慌伸双手，以一套唯少数人懂的指语飞快比划：昨夜，子时。我睡钟底，感钟体震动，甚有规律，若有人于内敲……敲一种很奇怪的节拍。

苏晏瞳骤缩。

他看懂，那是摩斯暗码，是当年林家旧部间用以传绝密讯息的暗语。

那被囚钟腹十二载的孩，于生命最后一刻，用尽全身力气，敲出了求救信号，也敲响了此迟十二载的丧钟。

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与此同时，高秉烛已率不良人倾巢出。他未查什么朝堂大员，而直扑护龙河沿岸。

据小内侍尸身风干程度，绝无可能于钟内藏匿十二载。唯一解释，尸是近期方运入钟楼。

很快，暗渠中发现拖痕，沿岸数家客栈的旧日志被翻出，线索终指一处早被查封的乾元票号旧账房。

此处乃当年清丈总办办公地之一，早荒废。

柳七娘心细，于拆开的墙缝深处，寻得半页被火烧得焦黑的文书残片。

残片上墨迹模糊，犹可辨“净口费”三字，及一笔高达三千两的支出。

而于签批人栏，一名让高秉烛目瞬凌厉——王慎。

此人曾为当年主审林案的刑部尚书张慎行得意门生，林案翻后，张慎行倒，王慎亦被革职，从此销迹。

谁能想，其竟化名王乐，藏身太常寺，成了一名掌宫廷乐工的簿吏。

一本该永不叙用者，却悄无声息回权力的边缘，且犹能动如此巨款。

高秉烛捏那半页纸，发一声冷笑，对身旁柳七娘言：“你看，他们从来不怕我等查，他们只怕我等……不再查了。”

此语，与其说予柳七娘听，不如说予那远在钟楼之上的苏晏听。

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风雪于黄昏时分达顶，天地间白茫一片。

苏晏独一人，坐钟楼最高层。其面前棋盘上，无白子，唯黑子。

他摊开那张血书名单，指抚首名，“驿卒，张武。”随后，他自棋笥拈起一枚黑子，轻放棋盘天元位。

“仵作，赵三两。”第二枚黑子落。

“边军火夫，李大志。”第三枚黑子。

每念一名，他便落一子。此非弈棋，此是在招魂。

三十七名念完，三十七枚黑子已布满棋盘，彼此隔绝，再无腾挪余地，一片死寂，无一生还。

窗外，一道惨白闪电毫无征兆划破天际，刹那亮光照亮苏晏的脸。

那张向来平静无波的容，此刻竟交织深不见底的痛楚、无尽的悔恨与燃尽一切的疯狂。

他忽起身，自墙角提起一柄巨大的撞钟槌。

那是牛大力以陨铁为其亲铸，重达百斤，本是其欲携北境别院，闲时锻骨用的。

他行至钟前，对下方候的守钟人，只言二字，声沙哑却沉稳如山：

“备钟。”

下一瞬，其用尽全身力气，挥动巨槌，狠狠撞向安平钟。

铛——！

一声前所未有的、清越而又悲怆的钟鸣，撕裂风雪，穿透宫墙，以无可阻挡之势，响彻整座神京。

此第一声，为那枉死的孩，为那被灭口的三十七条冤魂。

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皇城最幽深的冷宫禁地，一株枯死的槐树下，身着陈旧宫装的冯十三姨正以一把小银剪，细细修剪己保养极好的指甲。

闻那久违的钟声，其动作顿住。

她抬首望钟楼方向，嘴角缓勾一抹复杂难言的笑意，那笑里有欣慰，有嘲讽，甚至还有一丝近乎悲悯的怜意。

“终于……回来了。”

风雪中，苏晏再次高扬巨槌。

第二声钟响紧随而至，比第一声更急促，更愤怒。

随即，是第三声，第四声……钟声一声叠一声，如惊涛拍岸，一声声叩问天地，也拷问人心。

神京城的所有人皆停手中事，惊惶聆此不应响起的钟声，一股巨大的、无形的压力始笼每人心头。

钟声犹续，一声接一声，执拗敲击。

苏晏立钟台之上，素袍被烈风吹得鼓荡，雪花落满其肩，他却浑然不觉，只机械地、用尽全力地，一次又一次挥动那柄千钧重槌。

其目中，再无半分犹豫，唯剩焚天的烈焰。