第204章 新米粥与晨间的细语（1/2）
霜降后的清晨，空气里凝着透骨的清寒。
苏念棠是被冻醒的——脚伸出被窝外，触到凉意，便缩了回来。她翻了个身，往热源处靠。陆建军睡得很沉，呼出的气息拂过她额发，带着安稳的暖意。
她没立刻起，听着窗外。风掠过光秃的树枝，发出轻微的呜咽。远处军营的晨号比往日更显清越，穿透冷空气，一声声催人醒。
又躺了约莫十分钟，她才轻轻挪开陆建军搭在她腰间的手臂。这回他动了动，眼皮掀开一条缝，声音含糊：“再睡会儿……冷。”
“炉子该添煤了。”苏念棠坐起身，将被子给他掖好，“你再睡会儿，我生火去。”
陆建军含糊地应了一声，将脸埋进她睡过的枕头里，又睡着了。
苏念棠穿好厚实的棉袄，推开房门。一股凛冽的空气扑面而来，她深吸一口，整个人彻底清醒了。院子里的水缸表面结了层薄冰，她用葫芦瓢轻轻一敲，冰面裂开细纹。
厨房里，煤炉子的火只剩一点微红的余烬。她利索地掏出灰，添上新煤块，用火钳拨弄几下，蓝色的火苗重新舔舐上来。坐上烧水壶，壶底很快发出熟悉的“滋滋”声。
趁着烧水的工夫，她从空间里取出一小袋新米。米粒细长饱满，透着玉色的光泽，是今年刚收的晚稻米。这样的新米，最适合熬粥。
米淘洗干净，用少许油和盐拌匀，腌着。这是她外婆教的小窍门——腌过的米更容易开花，粥更绵滑。
又从空间里拿出几截腊肠，一捧干贝，一小把干虾米。腊肠斜切成薄片，红白相间。干贝和虾米用温水泡发，干贝撕成细丝。
水开了，先灌满暖水瓶。砂锅里倒入开水，放入腌好的新米，大火烧开，立刻转最小火。米粒在滚水里翻腾，渐渐舒展。
这时下腊肠片、干贝丝、虾米。腊肠的油脂在粥里慢慢化开，染上一层淡淡的油光。干贝和虾米的鲜味随着热气蒸腾出来，和新米的清香交织。
粥要熬得久。小火，耐心，用长柄勺不时沿着锅底轻轻搅动，防止糊底。米粒渐渐开花，粥汤变得浓稠，腊肠的咸香、干贝的醇鲜、虾米的清甜，全都融进每一粒米中。
熬粥的时候，她顺手和了一小团面，擀开，撒上椒盐和葱花，卷起切成小剂子，按扁，擀成薄饼。平底锅烧热，少许油，饼入锅时发出悦耳的“滋啦”声。翻面时，饼皮金黄酥脆，葱花和椒盐的香气被热油逼出。
当第一缕晨光照进厨房时，粥熬好了。米粒几乎全部化开，粥汤浓白如乳，表面凝着一层厚厚的米油。腊肠片变得透明蜷曲，干贝丝柔软，虾米红亮。
饼也烙好了，摞在盘子里，冒着热气。
这复合的香气，终于把孩子们从温暖的被窝里勾了出来。
明轩第一个冲进厨房，小脸还带着睡痕，鼻子却灵敏地嗅着：“妈妈……好香……是腊肠！”
“鼻子真灵。”苏念棠盛着粥，“去洗脸，水给你倒好了，温的。”
明浩牵着明远进来。明远还缩着脖子，小手搓着：“妈妈，冷。”
“喝碗热粥就不冷了。”苏念棠弯腰给他整理了一下衣领，“去跟哥哥洗脸。”
陆建军也起来了，穿戴整齐，精神奕奕。他走进厨房，从后面环住苏念棠的腰，下巴在她发顶蹭了蹭：“这么香？新米粥？”
“嗯，今年的新米。”苏念棠侧头，“尝尝。”
陆建军松开手，舀了一勺粥吹凉，尝了一口。米粥绵滑，腊肠咸鲜，干贝和虾米提味，层次分明又浑然一体。“好喝。”他又喝了一大口，“这米好，粥熬得也到位。”
一家人围坐吃饭。新米粥温润妥帖，从喉咙一直暖到胃里。椒盐葱油饼外脆内软，咸香适口。明轩一口饼一口粥，吃得欢快。明浩细心地把腊肠片挑出来，放在弟弟碗里。明远小口小口喝着粥，被暖意烘得小脸红扑扑的。
“今天真冷。”陆建军喝完第二碗粥，放下碗，“估计要下霜了。你们在家，记得多穿点。”
“知道了。”苏念棠给他又盛了半碗，“你路上也当心。”
“没事，我们跑操热身。”陆建军站起身，挨个摸了摸孩子们的头，“爸爸上班去了。”
“爸爸再见！”孩子们齐声说。
陆建军走到门口，又回头，朝苏念棠眨了眨眼。苏念棠笑着挥挥手。
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七点半，吴桂花推开院门时，忍不住打了个寒噤。
真冷啊。她缩了缩脖子，快步走进院子。厨房里飘出的粥香像一条温暖的丝带，牵引着她。
“吴同志来了？”苏念棠正在刷锅，“吃了吗？粥还有，饼也剩两张。”
“吃……吃过了。”吴桂花话到嘴边，又咽了回去。其实她只喝了碗稀薄的棒子面粥，就着咸菜。家里孩子多，粮食得算计着吃。但总来苏念棠这儿蹭早饭，她不好意思。
王大姐和孙桂花、刘慧前后脚到了。王大姐一进门就嚷嚷：“哎哟这天真够劲儿！念棠，有热乎吃的没？快冻僵了！”
“有，锅里呢，自己盛。”苏念棠笑道。
王大姐也不客气，掀开锅盖，给自己盛了满满一碗粥，又拿了一张饼。孙桂花和刘慧也各自盛了些。三人就站在厨房门口，捧着碗，吃得唏哩呼噜。
“这粥熬得好！”王大姐边吃边夸，“米都熬化了，腊肠也香！”
“是新米吧？”孙桂花仔细品着，“味道不一样，更甜。”
吴桂花看着她们吃，胃里空落落的感觉更明显了。她悄悄咽了口唾沫，转身想去厢房准备干活。
“吴同志。”苏念棠叫住她，递过来一个碗，里面是多半碗粥和半张饼，“早上活重，吃点暖和暖和身子。”
“苏同志，我真吃过了……”吴桂花脸有些热。
“跟我还客气？”苏念棠把碗塞进她手里，“快趁热吃。一会儿凉了伤胃。”
碗壁传来的暖意，和粥饼的香气，让吴桂花再也说不出推辞的话。她低声道了谢，捧着碗，小口小口吃起来。粥温润，饼酥香，暖流从喉咙一路蔓延到四肢百骸。她吃着吃着，眼圈忽然有点热，连忙低下头。
吃完早饭，身上暖了，干活也有劲了。
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