第298章 济水初战，火船断桥（1/2）
承天三年七月初三，济水西岸，欧越大营。
济水自南向北，浩浩荡荡，在此处拐出一个平缓的弧形弯道，河面宽达两百余丈。盛夏时节，水量丰沛，浑浊的河水裹挟着泥沙滚滚东去，发出沉闷的轰响，如同大地深处传来的叹息。西岸地势稍高，黄土坡上已密密麻麻扎满了玄黑色的营帐，连绵十余里，旌旗如林。而东岸，则是一片相对平缓的滩涂，再往远处，便是齐军沿着河岸构筑的土垒、木寨和连绵的烽燧。两面巨大的“田”字帅旗和齐国的红底玄鸟旗，在初升的朝阳下清晰可见。
苍泓登上了西岸一处临时搭建的高高望楼。他身侧站着韩季明、公输衍，以及从河水（黄河）水师紧急抽调来的舟师校尉“舟侨”——一位皮肤黝黑、满脸风霜的中年将领。
“对面主将，是匡章。”苍泓举着单筒铜制望镜，缓缓说道。这是公输衍的天工院根据缴获的西域琉璃镜改进的军械，能将数里外的景物拉近眼前，极为珍贵。“此人历仕齐威王、宣王、湣王三代，今年怕已近七旬，但用兵老成持重，尤其擅长筑垒防守。当年联韩魏攻楚，便是他为主将。”
韩季明也举着望镜观察。只见对岸齐军营垒构筑得极有章法：前沿是深壕，壕后是土垒，土垒上遍插削尖的木桩，垒后可见成排的弩车和需要多人操作的投石机（炮车）轮廓。更远处，隐约可见济水河面上游弋的齐国战船，船型不大，但数量不少，显然牢牢控制着这片水域。
“强渡不易。”韩季明放下望镜，眉头紧锁，“河面宽阔，水流湍急，我军渡船有限。若以小船分批强渡，渡至中流，便成齐军弓弩炮石的活靶。若搭建浮桥，所需时间甚长，且同样易遭袭击。”
“舟师校尉，你部情况如何？”苍泓转向舟侨。
舟侨抱拳，声音粗哑：“回元帅，末将麾下大小战船一百二十艘，其中可载兵两百以上的楼船八艘，余者为艨艟、走舸。但自河水入济水，水道渐窄，且逆流而上，大船行动不便。齐军水师船只虽小，却更灵活，熟悉本地水文。昨日末将遣先锋船队试探，遭其小船围攻，以拍杆、火攻阻我，未能突破其水寨。”
苍泓点了点头，脸上并无意外或沮丧之色。若齐国这般容易渡过，反而奇怪了。他沉吟片刻：“季明，给你三日，可能探出对岸虚实，并尝试建立一处桥头堡？”
韩季明眼中闪过一丝锐光：“末将愿试！”
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七月初五，寅时三刻，天光未明。
济水河面上弥漫着一层淡淡的薄雾，正是黎明前最黑暗寂静的时刻。西岸某处河湾，二十余艘加装了护板的狭长走舸悄然下水，每船载着三十名全副武装的欧越锐士，由最精悍的老兵操桨，借着水流和最后一点夜色的掩护，向着对岸奋力划去。
韩季明亲自在第一艘船上。他半蹲在船头，甲胄外罩着深色披风，眼睛死死盯着对岸那片越来越清晰的黑色轮廓。耳边只有船桨划破水面的轻微哗啦声，以及自己略显急促的心跳。
计划是利用黎明前的黑暗和薄雾，进行一场快速突击，只要能有两三艘船抢滩成功，建立起一个小小的立足点，后续部队就能源源不断跟上。为此，他挑选的都是悍不畏死的勇士，并承诺先登者赏百金、擢三级。
八十丈……六十丈……四十丈……
对岸依旧寂静，只有河水拍打堤岸的声音。
就在最前的几艘船距离东岸不足三十丈，连滩涂上的卵石都隐约可见时——
“嗖！”
一点火光骤然从对岸土垒后升起，划破昏暗的天幕，然后在半空中猛地炸开，化作一团耀眼的橘红色光芒！
齐军的预警火箭！
刹那间，死寂的对岸仿佛从沉睡中惊醒的巨兽，爆发出惊天动地的咆哮！
“放！！”
无数黑影从土垒后立起，弓弦震响、弩臂释放的沉闷轰鸣汇成一片！黑色的箭矢如同骤然扬起的蝗群，撕裂薄雾，带着刺耳的尖啸声覆盖了河面！
“举盾！加速划！”韩季明厉声大吼，同时将身体死死贴在船头的护板后。下一刻，“夺夺夺”的密集撞击声便在船身护板上爆开！木屑纷飞，有几支力道极强的弩箭甚至穿透了不算厚实的护板，将后面的士兵钉在船板上，发出短促的惨嚎。
这还不算完。
“呼——轰！”
沉重的破空声传来，数块磨盘大小、边缘被特意打磨出棱角的石块，被岸上的投石机抛射而出，在空中划出令人心悸的弧线，重重砸落在渡船队形中！
一艘走舸被直接命中中部，脆弱的船体如同纸糊般瞬间解体，木片、血肉在巨大的水花中飞溅！另一块石头落在船侧，激起的巨浪将邻近的两艘小船险些掀翻，船上的士兵如下饺子般落水，在湍急的河水中挣扎几下，便被沉重的铠甲拖入水底。
河面上，惨叫声、落水声、箭矢破空声、石块砸落声混成一片，方才还悄无声息的突袭，瞬间变成了血腥的屠宰场。
“转向！退回！”韩季明目眦欲裂，知道事不可为，嘶声下令。继续向前，只能是全军覆没。
剩余的渡船在箭石雨中艰难调头，仓惶向西岸退却。来时二十余艘，退回时已不足十五艘，且大多带伤，船舱里躺满了死伤的士兵，鲜血顺着船板缝隙流入河中，将一小片河水染成暗红。
韩季明踏上西岸，回头望去。晨光微熹中，济水河面上漂浮着破碎的船板、杂物和几具尚未沉没的尸体，对岸齐军的土垒上，隐约传来零星的、带着胜利意味的呼喊和嘲笑。
他摘下头盔，额角有一道被飞溅木屑划出的血痕，鲜血混着汗水流下。但他脸上没有暴怒，只有一片冰冷的沉静。他望着对岸，眼神锐利如刀，仿佛要将齐军防御的每一个细节都刻进脑子里。
“不愧是匡章……”他低声自语。
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七月初六，未时。
舟侨的水师主力终于抵达济水前线，与封锁河道的齐国水师爆发了正面交锋。
欧越的楼船高大，如同移动的水上堡垒，装备有拍杆和船弩，甲士如云。而齐国水师船只普遍较小，多为艨艟和赤马舟，但胜在灵活机动，且熟悉济水河道中暗藏的沙洲、浅滩。
战斗在济水中游一处相对开阔的水域展开。欧越楼船试图以体量和火力优势碾压，巨型拍杆带着千钧之力砸下，能将齐军的小型艨艟直接拍碎。船弩发射的火箭和重型弩箭，也能对敌船造成可观伤害。
但齐军水师显然训练有素，战术灵活。他们并不与欧越楼船硬拼，而是利用小船的速度优势，从侧翼和缝隙中穿插，重点攻击欧越船队的后卫和辎重小船。更棘手的是，他们大量使用了火攻战术。
许多齐军快艇上满载着罐装的油脂和干柴，船员顶着箭雨疯狂划桨，不顾一切地贴近欧越大船，然后点燃引信，将火船猛地撞上去！或是远远射出绑缚着油罐的火箭，钉在欧越船帆、船楼上，燃起大火。
一时间，河面上火光四起，浓烟滚滚。欧越水兵虽奋力扑救，用早已备好的泥沙、湿毡灭火，但仍有数艘走舸被焚毁，一艘楼船的尾部也燃起大火，虽未沉没，但也失去了战斗力。
舟侨见状，知道在对方熟悉的水域缠斗下去于己不利，且济水航道并不适合大型船队展开，果断下令且战且退，脱离了接触。
这一战，双方都付出了代价，但谁也没能取得决定性的胜利。济水的控制权，依旧在齐军水师的顽强抵抗下，处于一种拉锯状态。
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七月初七，夜，亥时。
接连受挫，并未动摇苍泓的决心。他一面命令舟侨继续寻找战机，一面命工兵在几处水流较缓的河段，开始秘密准备搭建浮桥的材料——粗大的原木、铁索、巨钉、羊皮囊。同时，将征集来的民船、渔船集中在几处河湾，准备用于下一次的渡河行动。西岸的营地上，灯火通明，人来人往，一派繁忙的备战景象。
这一切，自然没能瞒过对岸经验丰富的匡章。
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