第247章 函谷血战，霹雳折锋（2/2）
“金汁——泼！”
恶臭弥漫，滚烫的、粘稠的、混合了油脂和秽物的“金汁”从城墙垛口倾泻而下。被淋到的欧越士兵发出非人的惨嚎，皮肉瞬间烫熟溃烂，倒地翻滚，景象惨不忍睹。
箭雨从未停歇。秦军弓弩手训练有素，轮番射击，精准而冷酷。不断有欧越士兵在冲锋途中扑倒，鲜血很快染红了关前本就灰黄的土地。
终于，有悍勇的欧越甲士在付出巨大代价后，顶着箭雨滚木，将云梯靠上了城墙，嘴衔利刃，开始攀爬。井阑也成功贴近，搭板放下，甲士涌向城头。
真正的血腥肉搏，在城垛一线展开。
“杀——！”
秦军守卒挺着长戟，挥舞着环首刀，红着眼迎了上来。他们人数或许不占优，但凭借地利和一股必死的悍勇，寸土不让。刀剑砍入骨肉的闷响、垂死的怒吼、兵刃断裂的脆响混杂在一起。不断有人从高高的城墙上坠落，像破布袋一样摔在关下。
一个欧越军校尉凶悍地连杀三名秦军，刚在垛口站稳，想招呼后续同伴，斜刺里一杆长矛毒蛇般刺来，穿透了他的侧腹。他怒吼着抓住矛杆，看到刺杀他的竟是一个满脸稚气、眼神却如老卒般凶狠的秦军少年辅兵……
战斗持续了整整一个上午。
欧越军发动了三次大规模登城攻击，一度在几处垛口取得立足点，但都被秦军组织起的决死反冲锋压了回来。司马辛的指挥沉稳如磐石，总能及时调遣预备队堵住缺口。关墙上下，双方士兵的尸体层层叠叠，鲜血顺着城墙砖缝流淌，在关下低洼处汇聚成令人作呕的暗红色水洼。
“鸣金收兵。”
望楼上，欧阳蹄终于吐出了这四个字。他的脸上看不出喜怒，只有一片深沉的肃穆。
铛——铛——铛——
清越却带着颓意的金鸣声响彻战场。苦战中的欧越军如蒙大赦，交替掩护着，抬着伤员，如潮水般退下，留下了关前数以千计的尸体和损坏的器械。
关墙上，爆发出秦军劫后余生、却同样嘶哑疲惫的欢呼。但那欢呼很快止歇，因为守军同样伤亡惨重，且必须立刻救治伤员、修复城墙、补充物资，应对下一次攻击。
空气中浓重的血腥味和焦臭经久不散。
中军大帐，气氛压抑。
众将盔甲染血，沉默不语。今日之挫，虽在意料之中，但秦军抵抗之顽强、防守之严密、装备之精良（尤其是那“秦锐铁”重弩），仍超出了许多人的预估。初次强攻，折损精锐逾三千，而关墙岿然不动。
“都说说吧。”欧阳蹄已卸去金甲，换上常服，坐在主位，目光扫过众人。
“陛下，”苍泓率先开口，声音沙哑，“函谷之险，名不虚传。守将司马辛，调度有方，秦卒悍不畏死。尤其是那重弩与滚木金汁，对我登城士卒威胁极大。强攻……代价恐超预期。”
“末将观之，秦军箭矢、滚木、金汁储备极丰，似早有长期固守之备。而我军霹雳炮虽猛，破墙甚难，杀伤守军亦被其悬帘工事所阻。”另一将领补充道。
“是否可再寻他路？或加强炮击，日夜不停，疲敝其军？”
众人议论纷纷，但提出的多是小修小补，难解根本——要想从此过，就必须拿下函谷关，而拿下函谷关，似乎只能用人命和时间去填。
欧阳蹄静静听着，直到帐内声音渐歇。
他缓缓站起身，走到帐壁悬挂的舆图前，手指拂过函谷关的位置，又划过秦国广袤的疆域。
“今日一战，诸君都亲眼见了。”欧阳蹄的声音低沉，却清晰地传入每个人耳中，“秦人之悍，关城之固，非虚言也。这与我们吞灭荆楚之时，截然不同。”
他转过身，目光如深潭，映照着帐内跳动的烛火：“当年伐楚，楚地虽广，人心不齐，贵族各怀异志，一击而溃。而秦，自商鞅变法，积六世之余烈，法令一统，民勇于公战。这函谷关，便是其国魂凝铸之所。守此关者，非独为将令，更为身后家园，为那‘军功授爵’之念，为秦人数百年来在这苦寒之地挣扎求存所养出的那一口硬气！”
他顿了顿，一字一句道：“故，灭秦，非吞楚。吞楚，或可速决。灭秦……乃是啃硬骨，磨利齿，一点一点，敲碎其全身每一根倔强的骨头！”
帐中一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声。皇帝的话，如重锤敲在每个人心上，驱散了初战受挫的些许沮丧，取而代之的是一种更为沉重、也更为清醒的认识——他们面对的，是一个真正意义上的强大对手，灭国之战，绝不会轻松。
“陛下圣见。”文寅不知何时也来到帐中（他负责后勤协调），闻言深深一揖，“那接下来……”
“暂缓大规模强攻。”欧阳蹄走回案前，“霹雳炮与弩车袭扰不可停，日夜施压，疲敌精神，耗其物资。苍泓，加派精锐小队，配合工兵，不惜代价，务必在两侧山崖找到攀爬路径！哪怕只能送上去百人，也能搅乱其后方！”
“遵命！”
“加大力度，向北路苍泓（此指北路主将，与上将军苍泓同名，可考虑稍作区分）传令，让他再打狠一些，再打快一些！要把秦国北地搅得天翻地覆，让咸阳不得不从函谷关抽兵！”
“是！”
“还有，”欧阳蹄目光幽深，“白起那边……算时日，也该有消息了。多派游骑探马，注意武关以西、秦岭以北的一切动静。”
“诺！”
命令一条条下达，帐中重新忙碌起来，但气氛已然不同。少了几分初至时的骄躁，多了几分沉静与狠厉。这是一场硬仗，一场消耗战，所有人都明白了。
众将领命陆续退出。欧阳蹄独坐案前，手指无意识地摩挲着一份刚刚从洛阳转来的、关于东北燕国边境异动加剧的密报。
函谷关是硬骨头，他知道。但如今箭已离弦，再无回头路可走。北路在搅动，南路那把致命的尖刀，是否已经悄悄抵近了秦国的后心？
他望向帐外函谷关方向，那里，血色夕阳正沉入巍峨的关墙之后，将天空染成一片凄艳的紫红。夜风送来隐约的金汁恶臭和血腥气。
真正的较量，才刚刚开始。
而在遥远的秦岭深处，一支沉默的军队，正用短刀在几乎垂直的岩壁上，凿出最后一段可供通行的落脚点。下方，是深不见底的幽谷。领头将军黑色将旗的一角，已被荆棘挂破，但他抬头望向前方依稀出现的、相对平坦的山脊线时，冰冷的目光中，终于闪过一丝微不可察的波动。
那里，已经隐约可以望见关中平原边缘模糊的轮廓。
第247章完