第91章 西秦暗探，利刃潜藏（1/2）

启定五年的初冬，寒风已如冰冷的刀锋，开始刮过瓯江两岸，卷起枯黄的落叶，平添几分肃杀。相较于江北楚军大营那日益紧绷、几乎凝成实质的肃杀之气，南岸欧越国的都城，在“蛰伏”国策的指引下，表面竭力维持着一种刻意营造的农耕商贸、井然有序的平静。然而，但凡明眼人都知晓，在这看似平静的水面之下，来自四面八方的暗流，从未停止其汹涌的涌动。

都城以东三十里，一处依托险峻山势而建、对外宣称是贵族狩猎所用的别院，在暮色四合中显得格外寂静，唯有松涛阵阵。别院外围的密林与岩石之后，猗顿布下的精锐暗哨如同真正融入了环境的山石草木，呼吸微不可闻，唯有锐利的目光，穿透渐浓的夜色，警惕地注视着周遭一切不寻常的风吹草动。院内主厅，炭火在精致的铜盆中噼啪作响，跳跃的火光勉强驱散了深入骨髓的寒意，却也映得厅内有限空间里的人影幢幢晃动，平添几分难以言喻的诡秘与压抑。

欧阳蹄并未身着彰显身份的王服，仅是一袭毫不起眼的深青色棉布常服，坐于主位，气息内敛。相国文寅与司直猗顿分坐两侧，皆是眼观鼻，鼻观心，沉默不语。他们在此秘密等待的，是一位不请自来的恶客——秦国使者。

厚重的门帘被无声地掀起，一道冷风趁机卷入。一名身着玄色粗麻布深衣，外罩一件毫不起眼、甚至有些破旧的灰鼠皮袄的中年男子，在猗顿一名绝对心腹的无声引领下，如同幽灵般悄无声息地步入厅内。他身形瘦削，面容普通至极，属于丢入人海便再难寻觅的那种，唯有一双微微眯起的眼睛，开阖之间锐利如高原上的猎隼，看人时仿佛能轻易穿透皮囊伪装，直抵内心最隐秘的角落。他便是秦国此次派来的密使，自称——“樗里辨”。

“外臣樗里辨，见过欧阳君。”他行的并非觐见诸侯的大礼，只是寻常的拱手，语气平淡得像在讨论天气，不带丝毫谄媚，亦无半分傲慢，仿佛他此刻面对的不是一国之主，而只是一个即将进行交易的对手。其衣袖摆动间，隐约可见一枚用黑色丝绳系在腕间的古玉，玉质看似温润，却雕刻着古朴而略显狰狞诡异的夔龙纹饰，带着浓郁而独特的西陲雍州风骨。

“使者远来辛苦，请坐。”欧阳蹄抬手示意，目光平静如水地打量着对方。与此前昭阳那种霸烈迫人、仿佛烈日灼心般的气势截然不同，眼前这人，更像是一条潜伏在幽暗洞穴深处的毒蛇，冷静，危险，仿佛一言不合便会暴起噬人，言语尚未出口，已让心智不坚者心生寒意。

猗顿亲自提起温在炭火旁的陶壶，为樗里辨斟上一杯温好的、色泽醇厚的越地米酒，眼神看似随意，实则始终如蛛网般笼罩着对方的一举一动。文寅则更是低垂着眼眸，仿佛在盯着案几上的木纹出神，实则双耳微动，不漏过任何一丝声响。

“敝国僻处西陲苦寒之地，然对东南沿海之风云变幻，亦偶有所闻。”樗里辨开门见山，没有丝毫寒暄客套，声音低沉而清晰，每个字都像是经过精心打磨，“欧阳君能以残越之众，据瓯水之险，硬抗楚国之巨擘，周旋至今非但未灭，反立国建制，实令敝国君臣……私下里亦颇为钦佩。”他话语听似在恭维，但那双隼目之中，却无半分暖意与真诚，只有冰冷的审视。

“侥幸存身，苟延残喘而已，不敢当上国如此谬赞。”欧阳蹄不动声色，如同深潭，不起波澜，“却不知使者此番不惜冒险，绕道隐秘路径前来，所为何事？”

樗里辨那几乎没什么血色的嘴角，极其轻微地向上牵起一丝弧度，像是冷笑，又似乎仅仅只是面部肌肉无意识的牵动：“明人面前，不说暗话。楚国，虎狼之邦也，其贪欲无止境。非独贵邦之心腹大患，亦是我秦国日后东出崤函、争霸中原之巨大阻碍。令尹昭阳陈兵数万精锐于江北，虎视眈眈，其所欲何为，天下有识之士，皆知肚明。”

他话语微顿，那如针似芒的目光骤然凝聚，毫不避讳地刺向欧阳蹄，仿佛要将他钉在王座之上：“故而，敝君之意，简单明了——欧阳君与贵邦这枚钉子，若能牢牢扎在楚国这头猛虎的侧腹要害之处，令其如鲠在喉，寝食难安，不得不持续投入国力兵力于此，于我秦国而言，便是大善之事。为此，敝国愿在暗中，提供些许……有限度的、不易追查的援助。”

“高潮情节：突如其来的试探”

就在樗里辨话音刚落的瞬间，厅外突然传来一阵急促却刻意压低的脚步声，一名身着猗顿亲卫服饰的汉子未经通传便快步闯入，径直走到猗顿身边，俯身耳语数句。猗顿脸色微变，迅速瞥了欧阳蹄一眼。欧阳蹄眉头几不可察地一蹙，但神色依旧镇定，只是微微颔首。这一幕，全然落入了樗里辨眼中，他端坐不动，嘴角那丝若有若无的弧度似乎加深了些许，仿佛在欣赏一出早已预料到的戏码。

（作者吐槽：卧槽？这秦使也太淡定了吧？外面明显出事了，他好像早就知道？难道这突发状况跟他有关？兄弟们猜猜，这侍卫到底汇报了啥？是楚军异动，还是内部出了奸细？）

“哦？不知秦国，能提供何种援助？”欧阳蹄仿佛无事发生，重新端起酒杯，轻呷一口那微甜的米酒，语气显得并不十分热衷，似乎对方的提议只是可有可无。

樗里辨仿佛没有察觉到刚才的插曲，顺着话题道：“譬如，贵邦急需用以锻造兵甲之青铜、制作强弓之筋角，乃至北地河西之良马，敝国可设法通过巴蜀之险峻商路，或借道魏国中转，化整为零，零星送达。再譬如，”他的声音压得更低，如同毒蛇吐信，带着一种诱惑的寒意，“关于楚国西线边防，尤其是汉中、商於之地兵力调动的些许风声，以及昭阳其人的性格弱点、用兵习惯，敝国黑冰台或可与贵邦共享。毕竟，昭阳若某一日从贵邦此地抽身，其大军会调往何方，下一步剑指何处，对贵邦判断全局、预作准备而言，亦是至关重要之讯息。”

条件已然摆上台面，赤裸而直接：欧越国需要继续充当吸引并消耗楚国实力的靶子，持续为其放血。秦国则乐于在幕后提供一些非核心的、却能增强欧越抵抗能力的物资和情报支持，坐观虎斗，收渔翁之利。

欧阳蹄缓缓放下酒杯，并未直接回应这援助之事，反而将身体微微前倾，目光深邃，看似随意地问道：“秦国虎视关东，志在天下，寡人素有耳闻。以使者之见，纵观这天下大势，将来会演变成何等光景？是强楚继续鲸吞？三晋合纵抗秦？亦或……最终是西风彻底压倒东风？”

樗里辨眼中精光骤然一闪，似乎没料到欧阳蹄在如此情境下，会突然将话题引向如此宏大而敏感的层面。他枯瘦的手指在膝上轻轻敲击了两下，沉吟了足足三息时间，才缓缓开口，语气依旧平淡，却带着一种源自骨子里的、不容置疑的笃定：“山东六国，地虽广，人虽众，然各国公室与卿大夫之间，各怀异心，相互猜忌，勾心斗角不断，譬如堆积于庭院之柴薪，外表看似庞大，实则内部松散，徒具其形罢了。而我秦国，据崤函之天然固塞，拥渭泾千里之肥沃粮仓，更兼君臣上下，目标一致，法令贯通全国，如臂使指。未来天下大势如何，”他微微停顿，加重了语气，“非是简单的西风压倒东风，而是……天命大势所趋，顺之者昌，逆之者——亡！”

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