第74章 谣言成刃，谁在破局？（1/2）

天彻底亮了。

长安城像一锅被骤然烧沸的水。

大街小巷茶楼酒肆，官署衙门的影壁，仿佛一夜之间，长满了白色的毒蘑菇。墨迹未干的揭帖贴得到处都是，字迹龙飞凤舞，内容却淬了毒：

“妖女苏离，牝鸡司晨！假扮男官，秽乱朝纲，操纵科举，天理不容！”

流言长了脚生了翅，在晨光漫过朱雀大街时，已钻进每一条巷弄，每一扇窗扉。

卖早点的摊贩凑在一起交头接耳：

“听说了吗？那闻香阁的慕掌柜，就是前阵子金銮殿上献策的苏离！”

“女子做官？祖宗礼法还要不要了？”

“难怪今年科举寒门占了七成，定是使了妖法！”

闻香阁的铺门紧闭。

萧玉棠在门后踱步，掌心全是冷汗。从门缝里窥出去，每听见一句非议，脸色就白一分。

“掌柜的，今日……今日暂且别开张了吧？”

后院石桌旁，慕晚晴正用一柄银匙，慢条斯理地搅着碗里的冰镇莲子羹。

一夜未眠，她眼下有淡淡青影，神情却平静得可怕，那是暴风雨前夕，海面诡异的宁静。

“开门”她放下银匙。

银匙碰在瓷碗边缘，发出极轻的“叮”一声。

萧玉棠愣住了。

“把库里那二十七份封存的替考卷，都搬到门口。”

慕晚晴起身，素白裙摆拂过石阶，“还有我让你备好的那口铜锅，和那桶‘醒神露’一并抬出去。”

“掌柜的，那‘醒神露’是新品，此刻拿出来？”

“照做”

萧玉棠咬牙，挥手招呼伙计。木架、铜锅、成捆的油纸卷，闻香阁后院霎时忙碌起来。

“吱呀！”铺门洞开。

门外聚集的人群瞬间静了，所有目光齐刷刷射向门口那个白衣女子。

慕晚晴静静站着，看伙计们架起铜锅，燃起炭火。

二十七份用油纸封存的考卷被拆开，一份份平铺在特制木架上，悬于铜锅之上。

“那是科举卷子！”人群里有人惊呼。

“她要烧罪证？”

议论声嗡嗡响起。

慕晚晴恍若未闻，只亲手揭开一坛“醒神露”的封泥。

清冽到极致的草木香气炸开，如一道无形波浪推过人群。靠得近的几人下意识后退半步，只觉脑中一清。

整坛香露，被缓缓倒入沸腾的铜锅。

“嘶！”

白汽冲天而起，裹挟着奇异的药香，将那二十七份考卷尽数笼罩。

然后，奇迹发生。

墨迹之下，另一层淡红色的字迹，如蛰伏的血脉被唤醒，缓缓浮现：

“银一千两，许。”

“城东宅院一处，可。”

“柳氏族学名额三，录。”

字字贪婪，笔笔肮脏。落款处，无一例外。

柳如晦！死寂。

然后轰然炸开！

“天爷！墨底下还有字！”

“那是柳尚书的私印！我见过！”

“所以是柳如晦卖官鬻爵，反诬苏大人是妖女！”

人潮涌动，向前挤压。

萧玉棠和伙计们拼命挡在门前，额角冒汗。

就在这时，街角传来朗朗诵读声。

“天地玄黄，科举为公。今有奸佞，舞弊徇私，致使寒窗泣血，明珠蒙尘……”

三百女学士子，素衣如雪，在院长花无谢率领下列队而来。每人手中一炷细香，香头猩红，青烟袅袅。

她们在闻香阁前止步，齐声诵念《科举正名疏》。

三百道青烟在微风中汇聚盘旋，竟在闻香阁牌匾上方，凝成一个巨大、清晰、久久不散的——

“冤”字。

“香能显冤！这是天意！”一个白发老者颤巍巍跪倒，朝着那个字重重磕头，“老天开眼啊！”

一人跪，十人跪，百人跪。

目光从质疑变为震撼，最终化为狂热的拜服。

同一时刻，太极殿。

李修玄一袭玄色朝服立于殿中，像一柄出鞘三寸的剑。

他没提街上的流言，只将两样东西呈于御前：一张拓片，一卷泛黄卷宗。

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