第88章 残烛明·以身为盾（2/2）
“国公爷，”芙蓉忽然开口，声音依然平静，“贻儿姑娘年纪小，怕演不好。这出戏，民女一人演便可。”
赵国公挑眉：“一人如何演？”
“民女可演那妓女，”芙蓉向前一步，红裙如火，“至于负心汉……国公爷可随意指一位家丁上台，民女对着空气演便是。”
席间有人倒吸一口凉气。这简直是赤裸裸的嘲讽——你赵国公要羞辱我们，我们便让你羞辱到底，连脸面都不要了，看谁更难堪。
赵国公的脸色沉了下来：“本公就要贻儿姑娘演。”
“那民女便不能从命了。”芙蓉福身，“贻儿姑娘是清倌人，只卖艺不卖身，这等戏码，她演不得。”
“清倌人？”赵国公冷笑，“入了娼门，还有什么清不清？今日这戏，你们演也得演，不演也得演！”
气氛骤然紧绷。
单贻儿看着芙蓉挺直的背影，那袭红裙在夜风中微微摆动，像一面战旗。她忽然明白了——芙蓉今日盛装而来，不是来献艺的，是来赴死的。
“慢着。”
一个温润的声音从九曲桥那头传来。
所有人转头望去。苏卿吾一袭月白长衫，手持折扇，缓步而来。灯火在他身上镀了一层柔光，整个人清雅如谪仙。
他走到水榭中，对赵国公一揖：“晚辈来迟，国公恕罪。”
赵国公眯起眼：“苏贤侄怎么来了？”
“听闻国公府春宴，特来讨杯酒喝。”苏卿吾笑容温煦，目光扫过台上的单贻儿和芙蓉，眼神暗了暗，“方才听国公要两位姑娘演戏助兴？不知演的是什么戏？”
赵国公皮笑肉不笑：“一出小戏，不值一提。苏贤侄既然来了，便坐下一起欣赏。”
苏卿吾却走到台前，看着那木架上的衣裳，摇头：“这戏码未免太过陈旧。晚辈倒有个提议——”
“不必了。”芙蓉忽然开口，打断了苏卿吾。
所有人都看向她。
芙蓉走下小台，来到宴席中央，对赵国公深深一福：“国公爷既然想看戏，民女便演。只是这‘负心汉薄情女’太过俗套，民女另有一戏，定比那出精彩。”
“哦？”赵国公来了兴致，“什么戏？”
芙蓉抬起头，脸上绽开一个灿烂至极的笑容，那笑容美得惊心动魄，却也诡异得让人心底发寒。
“就演一出……‘血溅国公府’吧。”
话音未落，她忽然拔下头上那支衔珠凤钗，长发瞬间散落。然后在所有人反应过来之前，她将那支藏在发间的桃木簪猛地拔出，狠狠刺向自己的脖颈！
“芙蓉！”单贻儿的尖叫撕破夜空。
但木簪在离皮肤一寸处停住了。
芙蓉的手腕被苏卿吾牢牢握住。他不知何时已闪身上前，速度快得惊人。
“放手。”芙蓉看着他，眼神平静得像一潭死水。
苏卿吾看着她，眼中第一次露出震惊之外的情绪——那是深深的痛惜。他压低声音：“不值得。”
“值不值得，我说了算。”芙蓉挣开他的手，却没有再刺向自己，而是转身面向满座宾客。
她举起那支桃木簪，簪身在灯火下泛着温润的光。
“诸位大人，”她的声音清亮，传遍水榭的每个角落，“这支木簪，是民女生母唯一的遗物。娘亲临终前说，女子活在世上，最要紧的是清白二字——不是身子的清白，是心里的清白。”
她顿了顿，目光扫过赵国公，又扫过席间每一位宾客：“民女出身微贱，沦落风尘，身子早就脏了。可这颗心，从未脏过。今日赵国公设宴，名为赏春，实为折辱。折辱民女便罢了，还要拉上清白的妹妹，还要扯上朝堂政争，还要把这腌臜事，做得冠冕堂皇！”
“放肆！”赵国公拍案而起。
芙蓉却笑了，那笑声凄厉如鬼哭：“民女今日敢来，就没打算活着回去。只是死之前，要把话说清楚——赵国公，你今日所作所为，可对得起‘国公’二字？可对得起朝廷俸禄？可对得起这满园春色？！”
她忽然转身，朝着水池奔去！
“拦住她！”苏卿吾急喝。
但芙蓉的速度太快。她奔到水榭栏杆边，却没有跳下去，而是转身，背靠栏杆，面对追来的家丁，举起了木簪。
“别过来。”她声音很轻，却带着一种不容置疑的决绝，“再进一步，我便血溅当场。到时满金陵都会知道，赵国公府的春宴，逼死了一个青楼女子。”
家丁们僵住了。
赵国公的脸色铁青。他万万没想到，这个看似柔弱的妓女，竟会用如此决绝的方式反击。若真让她死在府上，明日御史的弹劾奏章就会堆满皇上的案头。
芙蓉看着赵国公变幻的脸色，嘴角勾起一抹讥诮的笑：“国公爷现在是不是在想，怎么收场？”
她忽然将木簪抵在自己的心口：“民女替您想好了。您就说——这妓女疯癫失心，自己寻死，与国公府无关。如何？”
“你……”赵国公气得浑身发抖。
“只是，”芙蓉的声音陡然拔高，“民女虽死，却有几句遗言，要请诸位大人做个见证！”
她转向单贻儿，眼神温柔下来：“贻儿，你记住。今日这污糟事，是我一人承受，与你无关，与苏公子无关。你的路还长，要走到九天之上，替我去看看那高处的风景。”
然后她看向苏卿吾，深深一拜：“苏公子，民女贱命一条，不值得您脏了手。只求您一件事——护好贻儿。她是一块璞玉，莫让她……碎在这泥潭里。”
最后，她面向满座宾客，朗声道：“民女芙蓉，今日以死明志！若有冤魂，必不入轮回，要亲眼看着——这世间公道，何时能还！”
话音落下，她猛地将木簪刺向心口！
“不要——！”
单贻儿扑过去，却只来得及抓住芙蓉倒下的身体。温热的鲜血喷涌而出，染红了她的水绿衣裙，染红了芙蓉的正红襦裙，也染红了那支桃木簪。
芙蓉倒在单贻儿怀里，嘴角溢出鲜血，却还在笑。她抬手，似乎想摸一摸单贻儿的脸，但手伸到一半，就无力地垂落。
“芙蓉姐……芙蓉姐！”单贻儿抱着她，声音嘶哑得不像自己的。
芙蓉的眼睛望着夜空，那里繁星点点。她喃喃了最后一句话，声音轻得只有单贻儿能听见：
“青云路……脏不得……这污糟……我一人……洗净……”
然后，那双曾经盛满温柔、盛满希望、盛满绝望的眼睛，永远地闭上了。
水榭死寂。
只有夜风吹过荷塘，带来簌簌的声响。荷花灯在水面上轻轻摇晃，映着满地的鲜血，诡异而凄美。
苏卿吾站在原地，脸色苍白如纸。他看着单贻儿抱着芙蓉的尸体，看着她颤抖的肩膀，看着她抬起那张泪痕斑驳却眼神空洞的脸——
那双眼睛里，有什么东西彻底碎裂了，又有什么东西，在鲜血中淬炼重生。
赵国公张了张嘴，想说些什么，却发现自己发不出声音。满座宾客鸦雀无声，所有人都被这突如其来的惨剧震慑住了。
而单贻儿，轻轻放下芙蓉，站起身。
她捡起那支染血的桃木簪，握在掌心。簪子还是温的，还带着芙蓉的体温。
然后她抬起头，看向赵国公。
那眼神，让这位权倾朝野的国公爷，心头竟掠过一丝寒意。
那不是恨，不是怨，不是悲伤。
那是一种冰冷的、淬了毒的、要将整个世界都焚毁的决绝。
“国公爷，”单贻儿开口，声音平静得可怕，“戏演完了。您……可还满意？”