第374章 人比人气死人（1/2）

埃德蒙的目光扫过在场的每个人。

“伯明翰是英国第七大城市，工业重镇，军工生产基地。这里的医院、诊所、急救站，每天要用掉多少医疗物资，你们比我清楚。如果这批本该用在伤员身上的东西流到黑市，最后害死的是谁？”

没人回答。

“是你们邻居家的儿子。是你们教会里认识的年轻人。是那些从工厂直接被抬进医院的人。”

他顿了顿。

“我不是来追究谁的责任。”他说，“我是来确保这种事不会再发生。”

他看向坐在角落的一个中年女人，她一直没说话，但面前的笔记本上密密麻麻记满了东西。

“你是记录员？”

女人抬起头，有点紧张。

“是——是的，先生。”

“名字？”

“艾米莉·桑德斯。”

“桑德斯女士，接下来的会议，我需要你逐字记录。所有问题，所有回答，所有数字。能做到吗？”

艾米莉点头，笔尖已经落在纸上。

埃德蒙转向其他人。

“现在开始。第一项，第三区仓库过去三个月的实际出库量，你们谁能告诉我？”

一个穿灰色西装的男人开口：“我们只有月度报表——”

“报表是假的。”埃德蒙说，“我要真的。”

男人张了张嘴，看向旁边的人。

旁边的人低下头。

埃德蒙等了三秒。

“没有人知道？”

沉默。

“那好。”他说，“从今天开始，所有仓库的库存，每周盘点一次。盘点结果由两个人签字，一个是你——”

他指了指灰西装，“一个是你——”他指向另一个人，“交叉核对，各自存档。如果下次再让我发现账实不符，你们俩一起负责。”

灰西装的脸白了。

另一个人张了张嘴，想说什么，又闭上了。

埃德蒙翻开文件。

“第二项，供应商名单。”

会议开到六点二十。

结束时，窗外已经全黑了。伯明翰的街道上亮着稀疏的灯火，严格的灯火管制让这座城市像一头匍匐在黑暗里的巨兽，偶尔透出几点光，像眨动的眼睛。

埃德蒙站在窗前，看着外面。

巴洛在旁边收拾文件，动作很轻，怕打扰他。

“部长，”巴洛终于开口，“曼彻斯特那边的会议，我按您说的取消了。供应商们说——希望下次有机会请您——”

“没有下次。”埃德蒙说。

巴洛愣了一下，点点头，在笔记本上写了什么。

埃德蒙转过身。

“晚饭在哪吃？”

巴洛没想到他会问这个，有点慌乱。

“那个——酒店可以送餐——或者附近有一家小餐馆，听说不错——”

“去餐馆。”埃德蒙说，“你一起。”

巴洛愣了一下，随即跟上去。

他们走出市政厅，走进伯明翰的夜色里。

街上几乎没有人。偶尔有一辆汽车驶过，车灯蒙着遮光罩，只露出两条细缝。远处有高射炮阵地，探照灯的光柱在云层下扫来扫去，像在寻找什么。

巴洛带路，他们拐进一条小巷，尽头有一扇半掩的木门，透出一点昏黄的光。

“就是这儿。”巴洛说，“我中午路过，本地人说不错。”

埃德蒙推开门。

里面很小，五六张桌子，只有两三桌有人。空气里弥漫着肉汤和烤面包的香气。一个穿围裙的女人正在给一桌客人上菜，看见他们，点点头。

他们找了靠墙的桌子坐下。

女人走过来，递上菜单。

“两位？”

“两位。”埃德蒙说。

女人看了一眼他的西装，没多问，放下菜单走了。

巴洛拿起菜单，又放下。

“部长——今天下午的事——会上那些——”

“你想说什么？”

巴洛犹豫了一下。

“您好像——什么都知道。”

埃德蒙看他一眼。

“不是知道。是猜的。”

巴洛愣了一下。

“猜的？”

“第三区的报告，十二月检查说‘库存充足’。”

埃德蒙说，“但一月的调拨申请里，伯明翰几家医院都提到磺胺短缺。如果库存充足，短缺从哪来？”

巴洛张了张嘴。

“两种可能。”埃德蒙说，“要么检查报告是假的，要么库存根本没用在医院。”

他顿了顿。

“我只是去验证第二种可能。”

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