第193章 太后的召见：鸿门宴（1/2）

太后召见的懿旨，第二天清晨送到了别院。

彼时苏冉刚用完早膳，正在院中晾晒昨日新配的几味药材。阳光透过稀疏的梧桐叶洒下来，在地面投下斑驳的光影。李嬷嬷捧着明黄色的懿旨快步走来，脸色凝重得像要滴出水。

“姑娘，慈宁宫来人了。”她的声音压得很低，“太后懿旨，宣姑娘即刻入宫觐见。”

苏冉手中的药筛顿了顿。她没有抬头，只是继续将簸箕里的草药均匀铺开，声音平静无波：“太后召我何事？”

“说是...听闻姑娘医术高明，在北境和宁州驿立下大功，想见见姑娘。”李嬷嬷将懿旨递上，眼中满是担忧，“姑娘，慈宁宫那位...不好相与。您千万小心。”

苏冉接过懿旨，展开。字迹娟秀，措辞客气，甚至透着几分“慈爱”，可字里行间那股不容置疑的威压，还是透纸而来。

“替我梳妆吧。”她合上懿旨，转身走进小楼。

半个时辰后，苏冉坐在了前往皇宫的马车上。萧玦骑马随行在侧，从接到消息到此刻，他一言未发，只是脸色阴沉得可怕。

“太后怎么会突然召见你？”马车行至半路，萧玦终于开口，声音透过车帘传来，带着压抑的怒意。

“王爷不是知道么？”苏冉的声音很轻，“钦天监的星象，宁州驿的功劳，还有...王爷对我的‘另眼相看’。太后想知道，我到底是个什么样的人，值不值得她...费心。”

萧玦沉默了。他知道苏冉说得对。太后这些年虽然深居简出，但朝中风吹草动，没有能瞒过她眼睛的。她突然召见苏冉，绝不只是“想见见”这么简单。

“入宫后，少说多看。”萧玦的声音低沉，“太后问什么，你就照我们之前对好的说。若她刁难...有本王在。”

苏冉掀开车帘一角，看向骑马在侧的萧玦。秋日的阳光落在他棱角分明的侧脸上，给他镀上一层淡淡的光晕。他穿着亲王常服，腰背挺直，手握缰绳的指节因为用力而微微发白。

他在紧张。这个认知让苏冉心中泛起一丝复杂的情绪。

“王爷，”她忽然开口，“如果太后执意要留我在宫中，或者...要给我赐婚，您会怎么办？”

萧玦猛地转过头，眼神锐利如刀：“不会有那种可能。”

“万一呢？”

“没有万一。”萧玦的声音斩钉截铁，带着一种近乎偏执的笃定，“苏冉，你记住——你是本王的人，这辈子都是。谁想动你，先过本王这关。太后也不行。”

苏冉看着他眼中的决绝，心中那片冰封的角落，似乎又被烫了一下。她收回手，放下车帘，靠回车壁，闭上了眼睛。

也好。在离开之前，能听到这样的话，也算...不枉此行了。

慈宁宫比苏冉想象的更幽深。

穿过重重宫门，走过长长的宫道，最后停在一座巍峨的宫殿前。朱红的宫墙，金色的琉璃瓦，檐角蹲着的脊兽在秋阳下闪着冷光。空气中弥漫着浓郁的檀香，混合着一种说不清道不明的、陈旧而威严的气息。

“苏姑娘，请。”引路的太监声音尖细，脸上挂着标准的、没有温度的笑容。

苏冉深吸一口气，迈步走进正殿。

殿内光线有些昏暗，即使白日也点着许多宫灯。地上铺着厚厚的绒毯，踩上去悄无声息。正中的紫檀木凤椅上，坐着一位年约五十的妇人，穿着深紫色绣金凤的宫装，发髻高耸，插着九尾凤钗，面容端庄，只是那双眼睛，锐利得像能洞穿人心。

这就是当今太后，皇帝的嫡母，萧玦的...皇祖母。

“民女苏冉，叩见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”苏冉依礼跪拜，动作标准，声音平静。

殿内一片寂静。她能感觉到无数道目光落在自己身上——有探究，有审视，有好奇，也有...敌意。

许久，太后的声音才缓缓响起，带着一种居高临下的温和：“抬起头来，让哀家看看。”

苏冉缓缓抬头，目光下垂，不敢直视。

“嗯，是个清秀的孩子。”太后的声音听不出情绪，“起来吧，赐座。”

“谢太后。”苏冉起身，在宫女搬来的绣墩上侧身坐下，只坐了三分之一，背脊挺直，姿态恭谨。

“听说你医术不错，”太后端起茶杯，慢条斯理地用杯盖撇着浮沫，“在北境救过靖王，在宁州驿又救了满城百姓。哀家很是好奇，你年纪轻轻，这身医术是从何而来？”

来了。第一个问题。

苏冉垂眸，声音清晰平稳：“回太后，民女家父苏怀仁，是江南游医，一生行医济世，曾得异人传授医术。民女自幼随父学医，略通一二。”

“哦？江南苏怀仁...”太后抿了口茶，“哀家倒是不曾听闻。你父亲现在何处？”

“家父多年前已病故。”苏冉的声音带上恰到好处的哀伤。

“可惜了。”太后放下茶杯，目光落在苏冉脸上，“不过哀家听说，你治病的手法颇为...奇特。让人戴面巾，用石灰水，焚烧衣物...这些，也是你父亲所教？”

“是。”苏冉不慌不忙，“家父曾说，疫病多从口鼻、接触传播。戴面巾可防飞沫，用石灰水可消毒，焚烧病人物品可断绝病源。这些法子虽看起来麻烦，但能有效防止疫病扩散。”

“听起来倒是有几分道理。”太后的声音听不出是赞许还是质疑，“那你给哀家说说，你治宁州驿瘟疫的那个方子，是怎么想出来的？太医院那几个老头子看了都说，方子凶险，剂量奇大，不像寻常医家所为。”

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