第431章 锦庭春深，慈驾临学堂（2/2）

“姑娘，你叫什么名字？”太后的声音温和，没有半分架子。

那姑娘抬头见是太后，吓得连忙起身行礼，声音都有些发颤：“民女……民女叫陈阿翠，是城郊陈家村的。”

“莫怕，哀家就是问问你，”太后扶她坐下，“你学这些算术记账，是为了帮家里做事吗？”

陈阿翠点点头，眼神亮了些：“回太后，民女家里种着五亩田，每年要给地主交租。以前都是爹去交租，地主家的管家总说账目算错了，多要几斗粮。去年民女来学堂学了算术，今年清明交租时，民女跟着去了，把租子的数目、折价都算得清清楚楚，管家再也不敢多要了。爹说，民女这书没白读。”

太后听得眼眶微微发热，转头对闻咏仪道：“你听听，这就是你办学堂的功劳。一碗饭、几斗粮，对咱们来说不算什么，可对农户家来说，就是一年的生计。你教她们识文断字、算账记账，不是让她们去争什么虚名，而是给了她们护着自家生计的本事。”

闻咏仪屈膝道：“这都是太后的恩典。若不是太后之前默许臣妾办这学堂，又让户部拨了些笔墨纸砚，臣妾也办不起来。”

“你倒不必替哀家邀功，”太后摆摆手，走到堂中，目光扫过那些低头拨算盘的姑娘们，“哀家还记得，你刚嫁入闻家时，闻家虽也是官宦人家，却不算富裕，你一边操持家务，一边教闻家的几个孩子读书，后来闻家的长子考中进士，幼子也入了太学，满京城都夸你会教孩子。”

她话锋一转，语气里满是赞许：“如今你又把这份心思用到了民间女子身上，让那些没机会进私塾的姑娘们也能识字算数，这可不是简单的办学堂，是积德行善的事啊。”

说到这里，太后对李嬷嬷使了个眼色。李嬷嬷立刻从随行的侍卫手中接过一个朱红漆盒，递到闻咏仪面前。太后道：“这里面是黄金百两，是哀家赏给西城学堂的。你用这些金子，给姑娘们添些好的笔墨纸砚，再把学堂的窗户修一修，夏天快到了，别让雨水漏进来打湿了账本。”

闻咏仪连忙屈膝谢恩，双手接过漆盒，只觉得入手沉甸甸的——这不仅是黄金的重量，更是太后对学堂的认可，对她的信任。她抬头时，眼眶已有些泛红：“臣妾代西城学堂的所有姑娘，谢太后恩典。臣妾定不会辜负太后的嘱托，把学堂办好，让更多的姑娘能识文断字、自立自强。”

堂内的姑娘们见太后赏了黄金，都激动得站起来，齐齐屈膝行礼，声音清脆：“谢太后恩典！”

太后看着眼前这一幕，脸上的笑容越发柔和。她走到门口，又回头叮嘱闻咏仪：“往后学堂若是有什么难处，尽管派人去宫里说。哀家虽不管朝政，却也能为这些姑娘们撑起一把伞。你记住，女子未必不如男，只要给她们机会，她们也能活出自己的模样。”

“臣妾谨记太后教诲。”

太后点点头，扶着李嬷嬷的手，慢慢登上马车。马车缓缓驶离学堂，闻咏仪领着学堂众人站在门口相送，直到马车消失在巷口，才缓缓起身。

青黛看着闻咏仪手中的漆盒，小声道：“夫人，太后真是看重您，竟赏了这么多黄金。”

闻咏仪打开漆盒，里面的黄金铸成了小小的元宝形状，在阳光下泛着温润的光泽。她轻轻合上漆盒，目光望向堂内依旧在拨算盘的姑娘们，语气坚定：“这不是赏给我的，是赏给这些姑娘们的，是给她们读书识字的机会。”

她转头对身边的先生道：“明日便去买些好的笔墨纸砚，再请工匠来把学堂的屋顶和窗户修一修。另外，再添两个名额，让城郊那些家里实在困难、却想学识字的姑娘也来学堂，学费全免，每日还管一顿午饭。”

“是，夫人。”

此时，东厢房的算盘声又响了起来，比之前更响亮、更整齐。闻咏仪站在廊下，听着这“噼啪”的算盘声，只觉得心里格外踏实。她知道，太后今日的到来，不仅给了学堂莫大的支持，更给了这些民间女子莫大的鼓励——从今往后，西城学堂不再只是一个小小的学堂，它会成为更多女子改变命运的起点，会让更多人看到，女子也能靠自己的学识和本事，在这世间站稳脚跟。

夕阳渐渐西斜，把学堂的影子拉得很长。槐花香飘进堂内，混着墨香和算盘声，酿成了西城最动人的夏日景致。闻咏仪握着手中的漆盒，仿佛握住了无数姑娘的未来——那些未来里，有识文断字的骄傲，有算账记账的底气，更有独立自主的光芒。而她要做的，就是为这些未来，铺好一条更平坦、更宽阔的路。

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