第132章 发光河上的哨兵（1/2）

“自己造潜水服？”

桑尼看着幻月手里那截刚砍下来的晶体树枝——它断面渗出乳白色粘稠液体，在空气中迅速凝结成半透明的胶质——表情像是听到了“用口水造航天飞机”。

“这玩意儿能防水？防腐蚀？还能供氧？”

“不能供氧。”幻月平静地用小刀刮取更多树胶，“但它可以形成隔绝层。这种‘月光树’的树胶接触到特定矿物质溶液——比如那条河里的发光液体——会发生交联反应，形成一层致密、柔韧、且具有一定抗腐蚀性的薄膜。持续时间大约四十分钟，足够我们顺流漂到母港外围。”

她将刮下的树胶收集到一个金属容器里，加入少量从地上采集的发光苔藓粉末，轻轻搅拌。混合物开始冒泡，散发出一股类似薄荷和金属混合的清凉气味。

“我们需要用布料做基底。”幻月看向其他人，“外套、背包罩、甚至多余的绷带都可以。将树胶均匀涂抹，晾干三分钟，就会形成防护层。”

山魈二话不说开始脱外套。凌霜华也解开背包，取出备用的防水罩。艾琳娜犹豫了一下，贡献出一条围巾。

只有桑尼抱着自己的高科技冲锋衣，表情像要送孩子上刑场：“这可是顶级纳米防水面料！瑞士产的！能抗零下三十度——”

“也能抗腐蚀性矿物溶液的零上五十度吗？”幻月问。

桑尼噎住了。

“要么贡献衣服，要么贡献皮肤。”山魈已经将外套平铺在地上，“自己选。”

桑尼哭丧着脸开始脱衣服。

半小时后，四件“树胶潜水服”制作完成。它们看起来……很滑稽。半透明的乳白色胶质覆盖在衣物表面，在晶体森林的冷光下泛着珍珠般的光泽，摸上去有橡胶的弹性，但更柔软。

“穿上，所有接缝处用剩余树胶密封。”幻月示范着将“潜水服”套在身上——她的动作依旧精准流畅，但胶质衣物让她看起来像个笨拙的太空人，“注意不要有裸露皮肤。树胶接触发光河水不会有事，但直接接触皮肤可能引起过敏反应。”

凌霜华穿上属于自己的那件。胶质紧贴身体，有种被第二层皮肤包裹的怪异感，但确实能自由活动。她仔细检查手腕、脚踝、脖颈处的密封，确保没有缝隙。

“下水后，保持仰面漂浮，尽量减少动作。”幻月继续讲解，“河水密度比水大，浮力足够。顺流速度大约每小时八公里，三十分钟后我们会抵达这个弯道——”

她在发光的地面上用匕首划出简易地图。

“——这里距离母港的孵化池直线距离只有五百米。上岸后，树胶防护层会开始自然降解，大约十分钟内完全脱落。所以我们要快速行动。”

桑尼已经穿好了，正在艰难地拉上背后的拉链：“我有个问题……河里会不会有……呃，鱼？或者其他什么东西？”

“根据里希特博士的笔记，发光河生态系统中存在三种水生生物。”幻月扳着手指，“‘荧光水母’，直径不超过十厘米，无毒，以微生物为食；‘矿鳞蛇’，长约一米，牙齿锋利，但视力极差，靠震动感知猎物；以及‘噬铁虫’，体型微小，群居，专门啃食金属。”

她顿了顿，看向众人身上的金属物品。

“建议把所有金属装备——武器除外——用树胶多包裹几层。噬铁虫虽然小，但数量多了能在几分钟内吃掉一把匕首。”

又是一阵手忙脚乱的准备工作。

最终，五人站在发光河岸边。河水近看更加诡异——它不是单纯的液体，更像是融化的蓝绿色翡翠，内部有无数细小的光点在流动、旋转，发出持续的低频嗡鸣。河面宽约二十米，对岸是另一片晶体森林，更远处能看见母港那庞大的轮廓，像一头蛰伏在黑暗中的巨兽。

“我先下。”幻月检查完所有人的密封情况，第一个踏入河中。

河水没到她腰部时，树胶防护层表面开始泛起涟漪状的光纹，但没有破损的迹象。她继续向前，直到完全漂浮起来，仰面朝上，双手交叠放在腹部——一个标准的漂流姿势。

“一个一个来，间隔三米。”她回头说道。

山魈第二个下水，然后是桑尼（下去时发出杀猪般的惨叫，但其实河水不深），接着是艾琳娜，最后是凌霜华。

河水比想象中温暖，大约三十度，像泡在温泉里。浮力确实很大，几乎不需要动作就能保持漂浮。仰面看去，地心世界的“天空”——那些发光的真菌和悬浮孢子——在头顶缓缓移动，像倒流的星河。

起初几分钟很平静。只有河水流动的细微声响，和远处母港传来的、低沉如心跳的机械脉动。

桑尼甚至开始放松：“嘿，这还挺舒服的嘛，像在做水疗……啊！”

他突然尖叫，身体剧烈扭动。

“怎么了？！”凌霜华立刻警觉。

“有东西碰我的腿！凉凉的，滑滑的！”

幻月的声音从前面传来：“应该是荧光水母。它们无害，只是好奇。不要剧烈动作，你会吸引更麻烦的东西。”

桑尼强忍着不动，但脸都白了。

队伍继续漂流。晶体森林在两侧后退，发光的苔原渐渐被一种低矮的、蘑菇状的巨大真菌群落取代。那些“蘑菇”大的有房子那么高，伞盖下垂着丝缕般的发光菌丝，随河风轻轻摇曳。

突然，幻月再次开口，声音压得很低：

“前方有动静。不是生物。是……结构体。”

凌霜华微微抬头，看向前方。

河道在这里转弯，拐角处的水面上，出现了一座“桥”。

不是人造的桥，而是某种天然形成的、由发光晶体和钙化沉积物构成的拱形结构。桥面很窄，仅容一人通过，上面站着三个身影。

不是潜鳞者。

是人类。

或者说，曾经是人类。

他们赤裸着上半身，皮肤上覆盖着一层细密的、暗金色的鳞片，在周围发光环境的映照下泛着金属光泽。脸上涂着白色和红色的颜料，组成扭曲的图腾，眼睛是浑浊的黄色，瞳孔是细长的竖线。每人手中都握着一把长矛——矛身是黑色木头，矛尖是某种发光的蓝色晶体，和之前遇到的卡亚波战士武器很像。

但最引人注目的，是他们脖子上戴着的项圈——金属质地，镶嵌着一颗不断闪烁红光的晶体。

“奴役项圈。”幻月的声音冰冷，“生物神经控制装置。这些是原住民，被潜鳞者捕获并改造，成了外围巡逻哨兵。项圈会抑制自主意识，强化服从性和攻击性。”

“他们看到我们了吗？”山魈的手已经悄悄摸向腰间的匕首——他的枪为了防水，用树胶裹得太厚，一时半会儿掏不出来。

“看到了，但还没有判定为威胁。”幻月说，“他们的视觉系统被改造过，对动态物体更敏感。我们保持漂流姿势，不要有额外动作，可能能混过去。”

队伍缓慢接近拱桥。

桥上三个哨兵低头看着河面，黄色竖瞳随着漂流者的移动而转动。他们的表情麻木，像戴了面具，只有项圈上的红光在有规律地闪烁。

十米。

五米。

最前面的幻月已经漂到桥下。哨兵的目光跟着她，但没有任何动作。

山魈漂过。也没有反应。

桑尼漂过时，大概是因为太紧张，身体不自觉地绷紧了，脚趾勾了一下。

很轻微的动作。

但桥上中间那个哨兵的项圈红光突然急促闪烁。他喉咙里发出低沉的、类似野兽警戒的咕噜声，长矛下指，矛尖的蓝光变得更亮。

“糟了。”幻月轻声道。

桑尼吓得闭上眼睛，心里默念“看不见我看不见我”。

幸运的是，哨兵似乎判断这个微小动作不够成威胁，项圈红光恢复规律闪烁，长矛也抬了起来。

艾琳娜漂过。安全。

最后是凌霜华。

她保持着绝对的静止，连呼吸都放到最缓。河水托着她缓缓漂向桥下，桥面阴影笼罩下来，她能清楚看到哨兵脚上缠绕的兽皮，和脚踝处更加密集的金色鳞片。

就在她即将完全通过时——

嘀。嘀嘀嘀。

不是来自哨兵。是来自她手腕。

黑色木镯。

老萨满给的、能在黑暗中指引方向、能稳定意识场的木镯，此刻表面的一枚螺旋符号，正发出微弱的、几乎看不见的绿色荧光，并且伴随着轻微的震动和提示音。

声音不大，但在寂静的河道和桥洞的放大下，清晰可闻。

桥上三个哨兵同时低头。

六只黄色竖瞳锁定凌霜华。

项圈红光炸成一片刺眼的频闪。

“呜——！”中间哨兵发出咆哮，长矛猛然刺下！

矛尖刺破水面，直指凌霜华胸口。

但她更快。

在木镯发声的瞬间，她已经本能地蜷缩身体，同时右手抽出匕首——刀鞘用树胶密封，但拔刀动作撕开了密封层。河水浸入，刀柄传来的腐蚀性刺痛让她咬紧牙关，但动作没停。

锵！

匕首架开长矛，晶体矛尖与金属刀锋碰撞，溅起一串蓝绿色的火星，落入河水发出滋滋声响。

“敌袭！”山魈的怒吼在河道回荡。

他已经撕开包裹武器的树胶，散弹枪在手，但不敢开枪——在河里开枪的后坐力会让他沉下去，而且跳弹可能伤及同伴。

幻月第一个做出反应。她没有起身，而是在水中猛地蹬踏河床，整个人像鱼雷一样反向冲回桥下，手中匕首直刺中间哨兵的脚踝——那里鳞片覆盖最薄。

哨兵反应极快，收矛格挡，但幻月的攻击只是虚招。她真正目标是——

项圈。

匕首的刀尖精准挑向项圈侧面的一个微小接口。那里有一个几乎看不见的、用于充能和数据传输的接触点。

啪嚓！

接口碎裂，项圈红光骤然熄灭。

哨兵的动作瞬间僵硬，黄色竖瞳里的浑浊迅速褪去，露出属于人类的、棕黑色的、充满痛苦和迷茫的眼睛。他张了张嘴，似乎想说什么，但身体一软，从桥上栽了下来，噗通落入河中。

另外两个哨兵发出愤怒的嘶吼，长矛同时刺向幻月。

“上岸！”凌霜华大喊，她已经划水冲向最近的河岸——那里是一片巨大的蘑菇状真菌底部，垂下的菌丝像帘幕，可以提供短暂掩护。

桑尼和艾琳娜连滚爬上岸，山魈在后方断后，用散弹枪枪托砸开一根刺来的长矛。

幻月最后一个上岸。她上岸时，那层树胶防护层已经被河水腐蚀得千疮百孔，开始片片脱落，露出色，但没有严重灼伤。

两个哨兵也跳下了桥，踩着齐膝深的河水追上岸。他们的动作迅捷得不似人类，长矛挥舞带出破风声。

“不要杀他们！”幻月突然喊道，“打掉项圈！他们是奴隶！”

山魈已经举枪瞄准了其中一个的头部，闻言硬生生将枪口下移。

砰！

钢珠击中那个哨兵的左肩，鳞片碎裂，暗红色的血喷出。哨兵踉跄一步，但项圈红光疯狂闪烁，似乎压制了痛觉，他竟不管伤口，继续冲锋。

凌霜华迎上另一个。她匕首短，对长矛劣势明显，只能靠灵活闪避。哨兵的攻势狂暴但缺乏章法，完全依赖项圈强化的战斗本能和悍不畏死。

“项圈在强化他们的攻击性，抑制痛觉和恐惧！”幻月快速分析，“但也会让动作模式变得可预测！注意他的起手式——每次刺击前，右肩会先下沉0.3秒！”

凌霜华集中精神。果然，又一次刺击前，哨兵右肩有几乎无法察觉的微沉。

她提前侧身，长矛擦着腰侧刺空。同时她矮身突进，匕首划向项圈——

哨兵猛地后仰，匕首只划破了项圈表面，露出

项圈受损，红光开始不稳定地明灭。哨兵的动作出现短暂的混乱，像信号不良的机器人。

“就是现在！”幻月喊道。

凌霜华抓住机会，一脚踢中哨兵膝弯。哨兵跪地，她顺势扑上，匕首狠狠刺入项圈侧面的接口。

嗤——

生物电流逆冲，哨兵全身剧烈抽搐，黄色竖瞳迅速恢复正常，然后翻白，昏死过去。

另一边，山魈也找到了方法。他不再瞄准身体，而是用散弹枪打断了一根垂下的粗壮菌丝，菌丝掉落缠住了哨兵的长矛。趁哨兵扯动菌丝的瞬间，山魈突进，枪托狠狠砸在项圈上。

咔嚓！

项圈碎裂，哨兵软倒在地。

战斗结束。

河岸边一片狼藉。两个哨兵昏迷，第三个——被幻月解除项圈的那个——正挣扎着从河里爬上来，趴在岸边剧烈咳嗽，吐出带着血丝的河水。

他抬起头，眼神已经恢复了清明，但充满恐惧和痛苦。他看着凌霜华等人，又看看地上昏迷的同伴，喉咙里发出断断续续的、音节古怪的语言。

“他在说什么？”桑尼问。

幻月仔细听了几秒：“是卡亚波语的变种。他在说……‘快走……他们会来……更多的守卫……’”

话音刚落，远处传来号角声。

不是兽角号角，而是某种金属质感、更加尖锐刺耳的号角。声音从母港方向传来，在广阔的地心空间里回荡，带着明显的警报意味。

“我们暴露了。”山魈脸色凝重。

“不止。”幻月指向河对岸的晶体森林。

那里，树影之间，出现了更多身影。

至少二十个。同样的鳞片皮肤，同样的黄色竖瞳，同样的项圈红光。他们沉默地走出森林，在河对岸列队，长矛指向这边。

更糟糕的是，他们后方，出现了几个……非人形的身影。

那是三只“刃趾兽”——但和雨林里遇到的型号不同。这些体型更大，肩高超过两米，浑身覆盖着暗金色的金属化外骨骼，前肢的刃趾更长更弯曲，泛着暗红色的能量光泽。它们的眼睛是纯粹的晶体，内部有数据流闪烁。

“高级战斗单位。”幻月的声音紧绷，“代号‘猎杀者’，专门用于镇压叛乱和清除高价值目标。它们的项圈是内置的，无法外部解除。”

河对岸，一个身材格外高大、鳞片呈现暗红色的哨兵走出队列。他脖子上的项圈比其他人大一圈，红光稳定而明亮。他用一种更加清晰、但同样古怪的语言喊话。

幻月翻译：“他说：‘放下武器，接受烙印。否则，死。’”

“烙印是什么？”凌霜华问。

“生物神经烙印，比项圈更彻底的奴役方式。”幻月说，“会直接改写大脑皮层，将服从编码进本能。被烙印者会失去所有自我意识，成为纯粹的生物工具。”

桑尼脸色惨白：“那还不如死了……”

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