第35章 鸮鸣初响（1/2）

暴雨渐歇，转为连绵的细雨，城市被笼罩在一片湿冷的灰蒙之中。凌晨时分，街道上空旷无人，只有早起的清洁工和运送货物的卡车偶尔打破寂静。

凌霜华按照“烛火”回复的指示，来到城南一个即将拆迁的老旧图书批发市场附近。这里巷道狭窄，堆满废弃的书籍和家具，空气中弥漫着纸页发霉和雨水混合的复杂气味。她藏身于一栋待拆楼房的二楼，透过没有玻璃的窗户，监视着下方一个指定的垃圾桶——约定的接头点。

她的伤口已经重新处理过，换了干爽的衣物，外表看起来只是一个普通的、略显疲惫的晨间路人，但眼神深处的警惕如同绷紧的弓弦。

内心独白（凌霜华）：“鸮鸣为号……他们会以什么方式回应？”*她紧握着那片虹彩鳞片，既能稍微安抚精神连接的副作用头痛，也能时刻感知周围那些“节点”的模糊动向。

时间一分一秒过去。约定的时间到了。

没有预想中的人物出现。只有一个穿着橙色环卫服、戴着破旧帽子的老人，慢悠悠地推着垃圾车过来，开始清理那个指定的垃圾桶。动作迟缓，毫无异常。

凌霜华的目光锁定在老人身上。就在老人将垃圾桶内的垃圾袋提起，准备扔进推车的瞬间，他的小指极其轻微地、有节奏地在垃圾袋上敲击了三下。

哒、哒、哒。

（………，SSS？安全？雪鸮？）

内心独白（凌霜华）：“摩斯密码……是‘雪鸮’的S！”*

老人仿佛无事发生，推着车，慢吞吞地消失在巷子拐角。

凌霜华没有立刻下去。她耐心等待了五分钟，确认再无他人出现后，才如同幽灵般下楼，走到那个垃圾桶旁。垃圾桶内几乎被清空，只在最底部，躺着一个毫不起眼的、沾着些许污渍的黑色塑料盒。

凌霜华迅速拿起盒子，再次隐入附近的建筑废墟。她找到一个相对干燥的角落，打开盒子。

里面没有信件，没有高科技设备。只有三样东西：

1.一张手绘的、极其简略的城市地图，上面用红点标记了几个位置——其中两个，与她通过鳞片感知到的静止“节点”位置完全重合！另外几个则是新的。

2.一把造型奇特、如同老式黄铜钥匙般的东西，但钥匙齿是某种生物材质的，触手温润。

3.一小管透明的、散发着微弱薄荷清香的凝胶。

地图边缘，用极细的笔写着一行小字：“节点可扰，不可久留。钥匙可开‘门’。凝胶疗伤，掩盖气息。北极非孤舟可往。待讯。”

内心独白（凌霜华）：“他们知道节点！知道北极！甚至知道我需要疗伤和掩盖气息……这个‘烛火’，比我想象的更深。”*“门”又是指什么？

她毫不犹豫，立刻将那薄荷凝胶涂抹在几处较深的伤口上。一股清凉感瞬间渗透，疼痛大为缓解，甚至连伤口周围皮肤的颜色都变得正常，仿佛只是轻微擦伤。更奇妙的是，她感觉自己身上那股因紧张和战斗而产生的“人气”，似乎也被一种淡淡的、中性的植物气息所覆盖。

她接通桑尼，将地图上的新节点位置和“钥匙”的描述告知。

“老板娘，这‘烛火’可以啊！效率够高！这几个新节点我马上纳入监控！至于那钥匙……听着像某种生物密钥，可能需要特定的‘锁’才能用。他们让你等，估计是在安排。”桑尼分析道，随即语气兴奋起来，“对了，你让我准备的‘惊喜’，我已经搞定了几份！随时可以‘派送’！”

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