第298章 恭喜（2/2）

再后来，便是国丧，守孝，婚期推迟。那一年的光阴，仿佛被拉得格外漫长又格外沉寂。

她困在谢府，听着外间新帝登基、朝局初定的消息。沈知昀的名字，也随着他在翰林院崭露头角，越来越频繁地被提及，只是都与她无关了。

待到孝期结束，她终于凤冠霞帔，在一片素白褪尽后的隆重与喧哗中，踏入了这四方宫墙。

而沈知昀，凭借在翰林院的勤勉与才干，加上家世清贵，已稳步晋升，成为天子近臣，时常出入宫闱奏对。

宫宴、典礼，他们总有机会遥遥相见。她高坐凤位，他位列朝班。隔着丹陛、御阶、珠帘与无数的人影，恪守着最严整的君臣之礼。

有时目光无意间撞上，也只剩下一片沉静如水的克制与疏离，仿佛多年前回廊下那声带着苦涩的“恭喜”，从未存在过。

如今，连他该娶何人为妻，都要由她的丈夫，来与她商议。

锦姝在黑暗中无声地吸了口气，将那翻涌而上的、带着陈旧花香的酸楚，一点点压回心底最深处。

“怎么还不睡？”姜止樾察觉到她并未入睡，低声问。

“在想……”

锦姝顿了顿，声音带着睡意的微哑，将脸往他肩窝里埋了埋，汲取那点令人安心的暖意。

“在想明日是不是该敲打敲打内务府，春和殿那边用度虽加了，但一应份例规制，还是不能有丝毫逾越，免得旁人看久了，生出不该有的心思。”

姜止樾低笑了一声，胸腔微微震动：“你呀，真是片刻不肯闲。”

他拍了拍她的背，“这些小事，你斟酌着办就是。快睡。”

“嗯。”

这一次，锦姝真的阖上了眼帘。

状元红袍也好，回廊月色也罢，都已是前尘旧影。

她是大宁的皇后，是皇帝的发妻，是两位皇子的母亲。她要看着她的孩子平安长大，要守着这后宫安稳，要在这深宫里，一步一个脚印地走下去。

窗外的月色不知何时被云层遮去大半，只透出朦胧黯淡的光。

窗外更深露重，宫灯的光晕在帐幔上投下模糊的影子。

锦姝闭着眼，思绪却并未沉入睡眠，反而顺着那声“快睡”的余音，飘向了千里之外的怀州。

……

怀州，望江驿馆。

夜色如墨，浓得化不开。驿馆二楼东厢房内，一灯如豆，将两个对坐的人影投在斑驳的墙壁上。

谢予怀卸去了白日里应付地方官员的威仪，只着一身半旧的靛蓝直裰，眉头紧锁，盯着面前摊开的几卷账册和信函。

烛火跳跃，映得他眼底布满血丝，下颌也冒出了一层青黑的胡茬。

“啪”一声轻响，他将手中一枚小小的铜钥匙按在桌上，指尖因用力而微微泛白。

“这是从何家粮仓夹层暗格里搜出来的，”他声音沙哑，带着连日奔波劳神的疲惫，“里面记的，是近五年来何、李、赵三家与州府、漕运衙门往来的孝敬分利，还有他们私下在各地购置田庄、商铺的契书副本，一笔一笔，数目惊人。”

坐在他对面的沈知昀，依旧穿着整齐的绯色官袍，只是领口袖缘的刺绣在昏黄光线下略显暗淡。

他端起手边早已凉透的粗茶啜了一口，苦涩的滋味在舌尖蔓延。

“何家那个管事，嘴巴倒是硬，熬了三日才撬开。”

沈知昀语气平静，但眼中冷意凛然，“只是没想到，他们胆子大成这样。不仅田赋上做手脚，连朝廷拨下来修堤防汛的银子也敢贪墨。去年夏汛，下游那几个村子……”

他没说下去，但谢予怀知道他想说什么。去年怀州夏汛，冲垮了几个村子的堤坝，死伤数十，流离失所者数百。

朝廷震怒，拨下专款，责令加固堤防。可如今看来，那些银子，怕是大半都流进了这些人的口袋。