第189章 星海彼岸的信号（1/2）
太阳系外围的异常空间波动，如同投入平静湖面的石子，在“地球文明联合发展委员会”内部激起了千层浪。
连续一周的严密监测后，技术团队得出了一个令人不安的结论：那个信号源，确实在以稳定的速度，向着太阳系内部移动。按照现在的轨迹计算，它将在两年后的某个时间点，抵达地球附近。
更令人担忧的是，随着信号源的靠近，监测到的信息越来越清晰——那不仅仅是简单的空间涟漪，而是包含着复杂数据结构的编码信号。
“这不是自然现象。”陈院士在紧急会议上断言，“这绝对是人工制造的信号，而且发送者拥有极高的科技水平。信号的编码方式，与星辰文明数据库中的几种星际通讯协议有相似之处，但更加先进、更加复杂。”
“能破译内容吗？”秦天逸问。
“正在尝试，但难度很大。”陈院士调出一长串乱码般的数据，“信号的加密层级太高，我们的计算机算力不足以在短时间内破解。不过……我们捕捉到了一些重复出现的‘关键词’。”
“关键词？”
“是的。”陈院士指向屏幕上的几个特殊符号，“这些符号在不同的信号段中反复出现，按照星辰文明的翻译，它们的意思分别是：‘探索’、‘友好’、‘交流’、‘文明’。”
探索？友好？交流？
这听起来……不像是收割者的风格。
“难道是其他外星文明？”亚瑟猜测，“在宇宙中，除了收割者，应该也存在其他智慧生命吧？”
“理论上是的。”陈院士点头，“星辰文明的记载中提到，在宇宙的某些区域，存在着多个智慧文明组成的‘星际联邦’。它们之间保持着和平交流，共同发展。”
“但也不能排除是陷阱。”叶轻舞提醒道，“收割者也可能伪装成友好文明，降低我们的警惕。”
一时间，委员会内部产生了分歧。
一部分人认为，应该尝试与信号源建立联系，如果真的是友好文明，那对人类来说将是巨大的机遇。另一部分人则认为，在完全确定对方身份之前，必须保持最高级别的戒备，甚至应该做好战斗准备。
最终，决定权落到了秦天逸手中。
“我们两手准备。”他做出了决定，“第一，组建一个外交团队，尝试与信号源建立初步联系。但联系的方式要谨慎，不能暴露地球的详细位置和实力。”
“第二，加快‘火种计划’的进度。如果来者不善，我们要有撤离的能力。”
“第三，全面加强地球防御。‘天穹’系统的次级节点数量要增加到一千个，能量武器生产线要扩大三倍，防卫军的训练强度要提升到战时标准。”
“第四……”他顿了顿，“启动‘深空侦察计划’。派遣一艘装备最先进探测设备的‘星梭’，前往信号源方向进行抵近侦察。当然，这很危险，需要志愿者。”
命令下达，委员会各部门立刻行动起来。
外交团队的组建由亚瑟负责，他邀请了圆桌骑士团和超能联盟中擅长外交和语言学的人才，组成了一个二十人的小组。小组的任务是研究信号编码，尝试建立通讯协议，但不主动发送任何可能暴露地球位置的信息。
“火种计划”的进度再次提速。原本计划两年完成的超级星舰，现在要求必须在一年半内完工。为此，全球的资源进一步向三大制造基地倾斜，甚至暂时放缓了其他领域的发展。
地球防卫军的规模扩大到了八百万人，其中超凡者比例提升到了百分之八。叶轻舞和雷战亲自负责训练，将星辰文明的战斗技巧和现代军事战术相结合，打造出了一支全新的军队。
而最危险的“深空侦察计划”，则由秦天逸亲自带队。
“队长，这太危险了。”苏云浅在得知秦天逸的决定后，第一次提出了强烈的反对，“你的伤还没好，而且作为委员会主席，你不应该亲自涉险。”
“正因为我是主席，才更应该去。”秦天逸握住她的手，“这次侦察关系到整个人类文明的命运，我必须亲眼去看看。”
“可是……”
“云浅，相信我。”秦天逸的眼神坚定，“我会平安回来的。而且，这次侦察，也可能是一个机会——如果对方真的是友好文明，那么提前建立联系，对我们有利。”
苏云浅知道劝不动他，只能默默为他准备好各种药品和防护装备。
一周后，一艘经过特殊改装的“星梭”从戈壁滩基地升空。这艘星梭被命名为“探索者一号”，除了秦天逸外，还有叶轻舞、亚瑟、以及十名最精锐的“星穹卫”队员同行。
“探索者一号”的设计航程达到了惊人的一光年（约九万四千六百亿公里），虽然以它现在的速度，要飞完这段距离需要数百年，但这次任务的目标只是在太阳系外围进行抵近侦察，所以航程足够。
星梭配备了最先进的隐形系统和探测设备，能够在不被发现的情况下，接近到距离信号源一百万公里以内的位置进行观察。
离开地球轨道后，“探索者一号”启动了空间跳跃引擎。
这是人类第一次进行实际的空间跳跃。虽然只是短距离跳跃（从地球到海王星轨道附近），但依然充满了风险。
好在，星辰文明的技术足够可靠。经过三次跳跃后，“探索者一号”成功抵达了预定位置——距离信号源大约五百万公里的虚空。
从这里看去，信号源依然只是一个微弱的光点，但通过高倍率望远镜，已经能够看到它的大致轮廓。
那是一个……银白色的纺锤形物体，长度大约在三公里左右，表面光滑，没有任何明显的推进器或武器装置。它静静地悬浮在虚空中，周围环绕着一层淡淡的光晕，仿佛在沉睡。
“这就是信号源？”叶轻舞看着屏幕上的图像，“看起来……不像战舰。”
“确实不像。”亚瑟也皱眉，“更像是一个……探测器？或者科学考察船？”
“启动全频段扫描。”秦天逸下令。
各种探测波束射向那个物体。
几分钟后，扫描结果出来了。
“物体表面没有发现武器系统，能量反应温和，内部有生命迹象……但生命形式无法识别，不是碳基生命。”技术员报告，“另外，物体周围的空间结构异常稳定，似乎有某种力场保护。”
“尝试建立通讯。”秦天逸说道。
通讯小组开始发送预设的友好信号——那是一串基于数学和物理常数的通用编码，是星辰文明数据库中记载的，宇宙中大多数文明都能理解的“宇宙语言”。
信号发送后，所有人都屏息等待着。
一秒，两秒，三秒……
就在众人以为不会有回应时，那个银白色物体，突然有了反应。
它表面的光晕开始有规律地闪烁，闪烁的频率，与“探索者一号”发送的信号频率完全一致。
“它在回应！”通讯小组激动地喊道。
紧接着，一道柔和的光束从物体中射出，笼罩了“探索者一号”。
“检测到信息流涌入！”技术员惊呼，“数据量太大了……计算机正在解码……”
全息屏幕上，开始出现大量陌生的符号和图像。
那些图像中，有星系的运转，有生命的演化，有文明的兴衰……仿佛在讲述一个古老而辉煌的故事。
而故事的最后，出现了一行所有人类都能理解的文字——不是任何已知语言，但通过图像和符号的辅助，意思直接传递到了每个人的意识中：
“我们是‘星海守望者’，来自银河系中心。我们观察这个年轻的文明很久了。你们的发展，引起了我们的兴趣。”
“我们带来和平与知识。如果你们愿意，我们可以建立交流。”
“但在此之前，我们需要确认：你们是否已经准备好，加入星海的大家庭？”
星海守望者？
银河系中心？
这个信息太过震撼，让所有人都愣住了。
“银河系中心……距离地球至少两万六千光年。”陈院士的声音通过通讯频道传来，“如果他们真的来自那里，那他们的科技水平，远超我们的想象。”
“那他们的目的呢？”秦天逸问，“真的只是和平交流？”
“根据扫描结果，那个物体的能量水平虽然很高，但确实没有攻击性。”叶轻舞说道，“而且他们发送的信息，充满了善意。但我总觉得……太过美好了。”
“确实。”亚瑟也点头，“在宇宙中，纯粹的善意是很少见的。尤其是对一个刚刚踏入星空的文明来说。”
就在这时，那个声音再次在所有人的意识中响起：
“我们理解你们的谨慎。年轻的文明总是充满警惕，这是生存的本能。”
“为了表示诚意，我们愿意先提供一些礼物。”
银白色物体的表面，打开了一个小型的舱门。从舱门中，飞出了三个小型的金属箱。
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