第244章 会试第二场，判词如刀（2/2）

赵晏判词：“盐乃国课，商乃民贼。偷税一两，如盗国帑。律当抄没家产，流放三千里。不论情面，只问国法！”——杀气腾腾，正如他在清河整顿盐商时的雷霆手段。

第三道判题：“佃户抗租案”。

赵晏判词：“地主加租无度，逼民太甚。虽欠租是实，然‘灾伤减免’亦律有明文。判：免去今年之租，令地主退还加征之额。若敢再犯，按‘豪强兼并’论处！”——这分明就是他在为清河百姓张目！

五道判词写完，赵晏觉得浑身通透。

这哪里是在考试？这分明是在这贡院的方寸之间，把他对这大周积弊的痛恨，把他对贪官污吏的愤怒，全部宣泄在了纸上！

接下来的“表”（给皇帝的奏章），题目是《贺河清表》（黄河变清，祥瑞之兆）。

这是一个典型的“马屁题”。

大部分考生都会极尽阿谀奉承之能事，说什么“圣天子在位，河清海晏，麒麟现世”之类的鬼话。

但赵晏看着这个题目，心中却是一阵悲凉。

黄河清？

黄河若是清了，那是因为上游大旱，水流断绝！这是大灾之兆，何来祥瑞？

朝廷里的那些衮衮诸公，为了粉饰太平，竟然连这种自然常识都不顾了，还要拿来当考题？

赵晏提起笔，手腕微微颤抖。

他想骂人。

但他知道，现在还不是时候。如果这时候写一篇骂皇帝的奏章，那就是自寻死路，连殿试的机会都没有。

“忍。”

赵晏深吸一口气，强行压下心中的怒火。

他在草稿纸上写下了另一种“破题”思路：

“臣闻：河之清，非水之变也，乃治之功也。今陛下修德以此，百官奉法以此，是以河伯效顺，波澜不惊。”

（译文：黄河变清，不是水自己变的，是治理的功劳。是因为陛下修德，百官守法，所以河神才顺从。）

既然要夸，那就夸在点子上。

他不夸什么祥瑞，他夸“人为”。

紧接着，他在文章的后半段，话锋一转：

“然臣又闻：‘安不忘危，治不忘乱。’河虽清，堤不可废；水虽平，防不可疏。愿陛下视今日之清为天之勉，而非天之纵。更宜以此为机，兴修水利，固本培元，使万世无水患之忧，方为真祥瑞也。”

好一招“借题发挥”！

表面上是在贺喜，实际上是在谏言！

他在提醒皇帝：别光顾着高兴，要居安思危！要修水利！要干实事！

这种不卑不亢、既全了皇帝面子又点了实际问题的奏章，才是真正的“宰相之才”该有的格局。

……

夜深了。

第二场考试即将结束。

贡院里的气氛变得越发诡异。

因为长时间的幽闭和高强度的脑力消耗，不少考生开始出现幻觉。

“有鬼！有鬼啊！”

不远处的“玄字号”号舍，突然传出一声凄厉的尖叫。

只见一个考生披头散发地冲出号舍，在大雪地里发疯似地奔跑，手里还撕扯着自己的考卷。

“我没作弊！不要抓我！不要抓我！”

那是被压力逼疯了的举子。

巡逻的兵丁面无表情地冲上去，用布团塞住他的嘴，直接架走。

这种事，在贡院里太常见了。三年一考，疯掉的、病死的、自杀的，哪次没有几个？

赵晏冷眼看着这一幕，心中毫无波澜。

科举，本来就是一条独木桥。

这

他收拾好笔墨，将卷子整整齐齐地装进考袋。

然后，他从怀里掏出最后一片红参，含在嘴里。

“还有最后一场。”

赵晏看着窗外漆黑的夜空，眼神如刀。

“第三场，策论。”

“柳敬亭，你准备好了吗？”

“那将是我为你准备的……最大的葬礼。”