第238章 功成身退，万民伞下（2/2）

人群中，陈二牛挤了出来，噗通一声跪在雪地里，高高举起手中的一碗酒。

“草民代表陈家庄三百户老小，给恩公送行！”

“祝恩公金榜题名！早日回乡！”

“祝恩公金榜题名！”

数千名百姓齐声高呼，声浪震天，甚至震落了屋檐上的积雪。

赵晏不得不下了车。

他看着这些朴实的百姓，看着那一双双充满感激和不舍的眼睛，心中那块最柔软的地方被狠狠触动了。

他在清河三年，斗豪绅，杀贪官，修水利，改税制。

为的是什么？

不就是为了这一刻，能坦坦荡荡地看着他们的眼睛吗？

“乡亲们，快起来！地上凉！”

赵晏上前扶起陈二牛，接过那碗酒，一饮而尽。

“我赵晏何德何能，受此大礼？”

“您受得起！”

这时，人群分开一条道。

几个德高望重的老者，抬着一样东西，颤巍巍地走了过来。

那是一把巨大的、用五彩绸缎制成的伞。伞面上，密密麻麻地绣满了名字，甚至还有按下的红手印。

“万民伞”。

这是古代百姓送给离任官员的最高荣誉。只有真正造福一方、深受爱戴的清官，才有资格在离任时收到这份礼物。

“赵大人。”

领头的老者老泪纵横，“这是全县三万户百姓的一点心意。这上面，有您的名字，也有大家伙儿的名字。您走得远了，若是想家了，就撑开看看。这清河县的百姓，永远念着您的好。”

赵晏看着那把沉甸甸的万民伞，眼眶也有些湿润。

他双手接过伞，郑重地举过头顶。

“此伞，重于泰山。”

赵晏的声音有些哽咽，“赵晏发誓，此去京城，无论身居何位，绝不负这伞下万民之托！”

“好！好！”

百姓们欢呼流泪，纷纷跪倒在地。

……

就在这感人至深的时刻，人群外围的一座酒楼上。

知县陆志明正站在窗边，死死地盯着

他的脸色铁青，手中的酒杯已经被捏成了齑粉。

他看到了那把万民伞。那是他做梦都想得到，却可能一辈子也得不到的东西。

“万民伞……万民伞……”

陆志明喃喃自语，声音里充满了嫉妒和绝望。

他原本以为，赵晏走了，他就可以接管清河，大展拳脚。

但现在他才明白，赵晏虽然人走了，但他留下的影子，却像一座大山一样，死死地压在清河县的上空。

只要这把万民伞还在，只要这些百姓还记得赵晏，他陆志明在清河县，就永远是个只能活在赵晏阴影里的侏儒。

“大人，咱们……要不要下去送送？”孙师爷小心翼翼地问道。

“送个屁！”

陆志明猛地关上窗户，隔绝了外面的欢呼声。

“回衙门！从今天起，谁也不许在本官面前提‘赵晏’这两个字！”

……

城外，十里长亭。

送行的人群终于渐渐散去。

赵晏站在江边，最后回头看了一眼这座古老的城池。

“阿晏，在看什么？”赵灵走到他身边，替他紧了紧身上的披风。

“在看我的作品。”

赵晏笑了笑，指着远处那道坚固的河堤，指着城里冒出的袅袅炊烟。

“姐，三年前，我们像丧家之犬一样逃离这里。三年后，我们带着万民伞离开。”

“这清河县，我已经通关了。”

赵晏转过身，目光投向北方那苍茫的天际。

“接下来，该去京城了。”

“听说，那位柳家的大冢宰，已经在京城给我布好了天罗地网，就等着我去钻呢。”

“那天罗地网……”沈红缨策马过来，手中的长枪挽了个漂亮的枪花，“能挡得住我的枪吗？”

“挡不住。”

赵晏哈哈大笑，翻身上马，意气风发。

“走！”

“去会会那京城的风云！”

马车辚辚，向北而去。