第251章 余波未尽（1/2）

尔晴伏法的消息，如同投入深潭的石子，在紫禁城内外漾开几圈涟漪，便迅速沉寂下去。官方的说法是“流窜悍匪及其同伙伏诛”，含糊了具体姓名与身份，富察府与宫中皆默契地保持了沉默，仿佛这场牵扯数条人命、历时月余的追捕，不过是寻常剿匪。

然而，水面下的暗流，却因这“石子”的坠落，搅动得愈发浑浊。

傅恒站在书房窗前，手中捏着一份刚刚由心腹送来的密报。吴常在狱中，于昨夜“突发急病”，暴毙。仵作验看，说是“心脉旧疾突发”，无外伤，无中毒迹象。刑部上下对此结果似乎乐于接受，迅速结案，将吴常的尸身拖去乱葬岗草草掩埋。

“心脉旧疾？”傅恒低声重复，嘴角扯出一抹冰冷的弧度。吴常那样的人，若真有致命旧疾，又如何能在黑风岭经营多年，与他手下精锐周旋？这分明是灭口。干净利落，不留一丝可能泄露秘密的活口。

幕后之人，比他想象的更为果决狠辣，手也伸得足够长，能在刑部大牢这等重地，如此迅速地解决隐患。这让他心头那根弦绷得更紧。吴常这条线断了，但敌人还在暗处。下一次，又会从何处发难？

他将密报凑近烛火，看着火舌舔舐纸页，化为灰烬。灰烬落在青砖地上，被穿堂风一吹，了无痕迹。正如吴常这个人，悄无声息地来，悄无声息地死，连同他可能知晓的秘密，一同湮灭。

可真的能湮灭吗？傅恒想起黑风岭山洞中搜出的、与宫中某些隐秘规制略似的器物碎片，想起吴常那训练有素的应变和武功路数中隐约的宫廷侍卫影子……此人绝非普通江湖客。还有尔晴，她能被如此精心救出、藏匿，又岂会毫无价值？那幕后之人，在尔晴身上，究竟想得到什么？或者，想通过她，达到什么目的？

他转身看向桌案上另一份文书——是魏璎珞昨日命人送来的，关于静修庵哑婆与御膳房王喜之间关联的梳理，以及她对于“黑风岭”与“冷宫旧事”可能勾连的大胆推测。条理清晰，推断犀利，直指核心。他的璎珞，总是如此敏锐，如此……不肯安于室。这让他既骄傲，又担忧。她卷入得越深，便越危险。

他们之间，自纯妃之事后，那层若有若无的隔阂尚未消融，如今又添了尔晴伏法后的凝重与各自深藏的心事。他该去找她吗？将吴常被灭口的事告诉她？还是继续将她隔绝在这些阴霾之外？

傅恒揉了揉发胀的额角，感到一阵深沉的疲惫。这不仅仅是追捕一个逃犯，更像是在与一个隐藏在浓雾中的庞大阴影作战，不知其形，不知其意，只能被动地等待下一次攻击。

长春宫的药味似乎淡了些，但皇后的脸色依旧苍白，眉宇间锁着挥之不去的忧思。永珹和永琮的身体在稳步恢复，这给了她最大的慰藉，却也让她更加警惕。纯妃、嘉嫔、尔晴……这一连串的事件，看似各有因果，却又隐约有一条无形的线串联着，最终指向的，似乎都是她，以及她所在意的孩子们。

明玉小心翼翼地呈上一盅温好的燕窝：“娘娘，您多少用些。魏夫人方才遣人送来的，说是新得的血燕，最是滋补安神。”

皇后看了一眼那晶莹的盏盅，没有动，只问：“璎珞……她近日可好？”

“魏夫人看着气色尚可，只是……”明玉顿了顿，“似乎比往日更沉静了些。尔晴伏法后，傅恒大人那边也没什么动静，但奴婢总觉得，这心里头……不踏实。”

皇后幽幽叹了口气：“树欲静而风不止。尔晴是死了，可放她出来、又让她死在刑场上的人，还藏在暗处。这宫里，何时真正平静过？”她接过燕窝，用玉勺轻轻搅动，“本宫听说，刑部大牢里，那个擒住的贼首，昨夜暴毙了？”

明玉压低声音：“是，外头说是急病。可这也太巧了……”

“不是巧，”皇后放下勺子，眼神变得锐利，“是有人，不想让我们知道得更多。”她看向明玉，“袁春望那边，可还有什么消息？”

明玉摇头：“袁公公近日在内务府很是安分，除了例行公事，并无特别举动。愉妃娘娘那边也静悄悄的。”

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