第233章 生死七日(账簿风波)(1/2)
暗账现世(三月初二)
账本是在三月初二清晨,由八百里加急密报送抵京城的。
彼时皇帝正在乾清宫用早膳,当司礼监大太监捧着那只沾满血迹的油纸包跪呈御前时,整个大殿的空气都凝滞了。
“浙江总兵李卫急奏:臣等已于杭州截获江南商会暗账。账中详载弘历十九年至二十一年间,共计二十七批军械以‘报损’之名出库,实则转运漠北、东南沿海等处。经手人、接货人、银钱往来,均有记录。”
皇帝放下银箸,接过油纸包的手微微发抖。他打开油纸,里面是一本蓝皮账簿,纸张泛黄,墨迹斑驳,但每一笔都清清楚楚——
“弘历十九年五月初七,长枪三千杆、腰刀五千柄,报损出库。实发天津卫码头,接货人那拉氏管事富察·明义。”
“弘历二十年三月初九,弓箭十万支、甲胄五千套,报损出库。实发泉州港,接货人‘海龙帮’三当家。”
“弘历二十一年七月初三,火铳八百杆、火药五千斤,报损出库。实发张家口,接货人蒙古商人巴特尔之弟……”
一页页翻下去,皇帝的脸色越来越青。最后,当翻到最后一页的汇总时,他猛地将账簿摔在地上。
“一百二十七万两!”他声音嘶哑,“三年,一百二十七万两的军械,就这么‘报损’了?!”
大殿里跪了一地。李玉战战兢兢地捡起账簿,小心放在御案上。
“皇上息怒……”
“息怒?”皇帝冷笑,“朕的弟弟,朕的好弟弟!用大清的军械养大清的敌人,再用敌人的刀枪逼朝廷拨更多的银子!好一个‘贤王’,好一个‘孝子’!”
他站起身,在殿内来回踱步。脚步声在空旷的大殿里回荡,每一声都像重锤敲在众人心上。
良久,皇帝停下脚步:“傅恒呢?他现在何处?”
“回皇上,忠勇侯尚在苏州养伤。”李玉低声道,“李卫将军奏报中说,侯爷为查此案身中剧毒箭伤,幸得夫人以秘药救治,现已无大碍。”
“秘药……”皇帝眼神微动,“是那个魏璎珞?”
“是。据说夫人为此……损耗甚大。”
皇帝沉默了。他想起那个在长春宫总是不卑不亢的小宫女,想起她为了傅恒千里赴漠北的决绝,想起皇后说起她时眼中的疼惜。
“传旨,”他缓缓开口,“加封魏氏一品诰命夫人,赐凤冠霞帔。另赏黄金千两、玉如意一对,以彰其功。”
“皇上,这……”李玉迟疑,“太后那边……”
“太后那边,朕自会去说。”皇帝眼神转冷,“但在这之前,你先去办另一件事——”
他提笔写下一道密旨:“八百里加急,传朕口谕给李卫:即刻查封江南制造局所有仓库、账房,所有涉案官员一律收押。若有反抗……格杀勿论!”
李玉心头一凛:“那和亲王……”
“和亲王……”皇帝看着窗外初升的朝阳,眼中寒光闪烁,“朕倒要看看,这位‘贤王’,这次还能如何狡辩。”
江南惊变(三月初三)
圣旨抵达杭州时,李卫正在校场点兵。
三千浙江绿营精锐整装待发,刀枪在晨光中泛着冷冽的光。当传旨太监读完“格杀勿论”四个字时,整个校场鸦雀无声。
“臣,领旨!”李卫单膝跪地,双手接过圣旨。
起身后,他翻身上马,长剑出鞘:“众将士听令!兵分三路:一路随本将查封制造局,一路控制巡抚衙门,一路包围和亲王府别院——凡有反抗者,杀无赦!”
“杀——!”
三千人的吼声震天动地。
马蹄声如雷,打破了杭州城宁静的清晨。百姓们惊慌地躲回家中,从门缝里看着一队队官兵疾驰而过。
制造局最先被控制。当李卫带兵冲进仓库时,管事还想阻拦:“李将军,这可是和亲王的产业,您……”
“本将军奉的是皇命!”李卫一脚踹开他,“搜!”
仓库大门打开,所有人都倒吸一口凉气——里面堆满了崭新的军械,长枪、腰刀、弓箭、甲胄……足够装备一支万人军队。更可怕的是,这些军械的制式,与去年“报损”的那批一模一样。
“好啊,好啊。”李卫冷笑,“‘报损’的军械,原来都在这儿‘养着’呢。”
他转身对副将道:“把所有管事、账房全部押走!仓库贴上封条,一只苍蝇也不准飞出去!”
与此同时,巡抚衙门也被控制。浙江巡抚周永年还想摆官威:“李卫!你区区一个总兵,敢带兵围了巡抚衙门?这是要造反吗?!”
李卫将圣旨拍在他脸上:“周大人,看看清楚,这是谁的旨意?”
周永年展开圣旨,只看了一眼就瘫软在地:“皇、皇上……”
“拿下!”李卫挥手,“连同知府、同知、通判,所有五品以上官员,全部收押!”
最棘手的是和亲王府别院。
当李卫带兵赶到时,别院大门紧闭,墙头隐约可见弓箭手的影子。一个管家模样的中年人站在门前,神色倨傲:“李将军,这里是亲王府邸,您带兵围困,可是死罪。”
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“本将军奉旨查案。”李卫冷声道,“让开。”
“王爷不在府中,有什么事,等王爷回来再说。”
“那就别怪本将军不客气了。”李卫抬起手,“弓箭手准备——”
话音未落,别院大门忽然打开。一个穿着亲王常服的中年人缓步走出,正是和亲王弘昼。
他面色平静,甚至带着一丝笑意:“李将军,好大的阵仗。”
李卫心头一紧,下马行礼:“末将参见王爷。”
“免了。”弘昼摆摆手,“听说李将军是来查案的?查什么案?需要动这么大的干戈?”
“回王爷,是江南制造局军械‘报损’一案。”李卫不卑不亢,“皇上已收到确凿证据,命末将彻查。”
“哦?证据?”弘昼挑眉,“什么证据?可否给本王看看?”
“证据已呈送御前。”李卫直视他,“王爷若想知道,不妨亲自回京,面圣陈情。”
四目相对,空气仿佛凝固了。
良久,弘昼忽然笑了:“好啊,那本王就回京一趟。不过在这之前……”他扫了一眼周围的官兵,“李将军可否让条路?本王的马车,还在后院。”
李卫沉吟片刻,侧身让开:“王爷请。”
弘昼的马车缓缓驶出别院。经过李卫身边时,车帘掀起一角,弘昼的声音淡淡飘出:
“李将军,江南水浑,小心……淹着。”
马车远去。
李卫站在原地,手心全是冷汗。他知道,真正的较量,才刚刚开始。
五十五、第三日:苏州别院(三月初四)
消息传到苏州时,傅恒正在给魏璎珞换药。
她的箭伤已经结痂,但脸色依旧苍白得吓人。取心头血的后遗症开始显现——她常常心悸、头晕,有时说着话就会突然昏睡过去。
“又瘦了。”傅恒抚摸着她的脸颊,眼中满是心疼,“等这事了了,我天天给你炖汤,一定要把你养回来。”
魏璎珞靠在他怀里,轻笑:“那我要喝人参鸡汤,还要吃冰糖肘子,还有……”
话未说完,外面传来急促的脚步声。阿林保推门而入,脸色凝重:
“侯爷,杭州急报!”
傅恒接过密信,只看了一眼就脸色大变。
“怎么了?”魏璎珞问。
“李卫查封了制造局,抓了周永年,但……和亲王回京了。”傅恒放下信,“他走得很快,现在应该已经过了徐州。”
魏璎珞心下一沉:“他这是要……恶人先告状?”
“不止。”傅恒摇头,“他是要逼宫。”
逼宫?
魏璎珞愣住了。和亲王虽说是亲王,但毕竟是臣子,怎敢逼宫?
“你忘了,”傅恒低声道,“他手里……有兵。”
是的,和亲王手里有兵。他掌管江南制造局多年,以“护卫”为名,养了一支三千人的私兵。这些人名义上是工匠护卫,实则个个都是精兵强将。更可怕的是,江南绿营中,也有不少他的旧部。
如果这些人都跟着他回京……
“皇上知道吗?”魏璎珞急问。
“应该知道。”傅恒握紧她的手,“但皇上未必料到,和亲王敢这么明目张胆。”
他站起身,在屋内踱步。阳光从窗外照进来,在他脸上投下明暗交织的影子。
良久,他停下脚步:“璎珞,我们得回京。”
“现在?”
“现在。”傅恒看着她,“和亲王回京,第一件事肯定是找太后。太后若被他蛊惑,联合朝中那些旧臣向皇上施压,事情就麻烦了。我们必须赶在他之前,把证据送到皇上手里。”
“可是你的伤……”
“已经好了。”傅恒活动了一下手臂,“你那药……很神奇。”
提起药,魏璎珞眼神一黯。她下意识摸了摸心口,那里还隐隐作痛。
傅恒看在眼里,心中一痛。他蹲下身,握住她的手:“璎珞,答应我,这次回京,无论发生什么,你都要保护好自己。不要再为我冒险,不要再伤害自己。”
魏璎珞看着他,忽然笑了:“那你也要答应我,无论发生什么,都要活着回来。”
“好。”傅恒将她拥入怀中,“我们都要活着。”
窗外,春光明媚。
但他们都清楚,前方的路,布满荆棘。
五十六、第四日:疾驰北上(三月初五)
三月初五,天未亮,傅恒和魏璎珞就出发了。
为避人耳目,他们只带了阿林保和四个亲兵,扮作寻常商旅。马车是特制的,车壁衬着铁板,车窗小得只能透进一线光。
魏璎珞裹着厚厚的披风,靠在傅恒怀里。马车颠簸,她的脸色越发苍白。
“不舒服?”傅恒问。
“还好。”魏璎珞强笑道,“就是有点……晕车。”
傅恒知道她在硬撑。他取出水囊——里面是出发前他特意让人熬的参汤:“喝一点,能提神。”
魏璎珞喝了几口,果然精神了些。她掀开车帘一角,看向窗外。官道两旁的田野已经返青,农人在田间忙碌,孩童在路边嬉戏,一切都是那么平静安宁。
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可她知道,这份安宁,随时可能被打破。
“傅恒,”她轻声问,“如果……我是说如果,这次我们输了,会怎样?”
傅恒沉默片刻,才道:“和亲王会反咬一口,说我诬陷亲王,扰乱江南。太后会趁机发难,说富察家居功自傲。皇上……可能会迫于压力,削我的爵,罢我的官。”
“那我们……”
“那我们就像当初说的,找个山清水秀的地方,种田养花。”傅恒笑了笑,“其实那样也挺好,至少……我们能平平安安地在一起。”
魏璎珞靠在他肩上,闭上眼睛:“嗯,平平安安地在一起。”
马车继续前行。午后,他们在一个小镇打尖。阿林保去喂马,傅恒扶着魏璎珞进客栈休息。
客栈不大,但很干净。掌柜的是个和气的中年人,见他们衣着普通但气度不凡,格外殷勤。
“客官打尖还是住店?”
“打尖。”傅恒道,“上几个清淡的菜,再要一间上房。”
“好嘞!”
饭菜很快上来。魏璎珞没什么胃口,只喝了几口粥。傅恒正要劝她再吃点,客栈外忽然传来马蹄声。
很多马。
傅恒脸色一变,示意阿林保去查看。阿林保刚走到窗边,就听见外面有人问:
“掌柜的,可见过一男一女,男的大约二十三四岁,长得挺俊,女的十八九岁,脸色苍白,像是生病的样子?”
掌柜的声音传来:“客官,小店今天客人不多,没见着您说的……”
“少废话!”那人打断,“仔细想想!这两人是朝廷钦犯,窝藏者同罪!”
傅恒和魏璎珞对视一眼,都从对方眼中看到了惊惧——追兵来了,而且来得这么快。
阿林保悄无声息地回到桌边,压低声音:“侯爷,外面至少二十人,都带着刀。看样子是和亲王府的侍卫。”
傅恒迅速做出判断:“从后门走。阿林保,你带夫人先走,我断后。”
“不行!”魏璎珞抓住他的手,“我们一起走!”
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