第215章 银针试毒（1/2）

皇后要去五台山的消息，当晚就传遍了六宫。

皇上在养心殿摔了茶盏，传旨让皇后即刻来见。可皇后只回了句“臣妾身子不适”，便闭门不出。长春宫宫门紧闭，连魏璎珞都不见。

这是皇后入宫以来，第一次违逆圣意。

“娘娘，”魏璎珞跪在寝殿外，声音发颤，“您不能去五台山。那是太后的地盘，若她真有杀心……”

“本宫知道。”皇后的声音从门内传来，平静得可怕，“所以本宫不去。”

魏璎珞一愣。

门开了。皇后站在门口，脸色苍白，眼神却异常清明：“本宫方才想明白了。玉壶那番话，是有人故意让她说的。那盆‘玉龙悬丝’，那截指骨，那三具尸骨……都是有人提前备好的局。”

她走到桌前，桌上摊着钟粹宫宴的记档：“你看。玉壶是腊月二十八从尚衣局调回钟粹宫的。而‘玉龙悬丝’这种稀世名花，至少需要提前一个月准备。她哪来的时间？”

魏璎珞恍然：“所以……有人在玉壶回钟粹宫前，就已经布好了这个局？”

“对。”皇后指着记档上的一个名字，“你再看这个——送花的花匠，姓宋。”

宋。

魏璎珞心头一跳。太后身边那个神秘的宋先生，也姓宋。

“是宋先生？”她压低声音。

“不知道。”皇后摇头，“但本宫可以肯定，有人想借敦肃皇贵妃的旧案，激怒本宫，让本宫去五台山找太后对峙。而一旦本宫去了……”

她没说完，但魏璎珞懂了。

一旦皇后去了五台山，那就是擅离宫闱，违抗圣旨。若再与太后起冲突，无论谁对谁错，皇后都落了下风。到那时，废后另立，也不是不可能。

好毒的计。

“那咱们现在……”魏璎珞问。

“查。”皇后坐下，“既然有人把证据送到咱们眼前，那咱们就顺着查下去。本宫倒要看看，二十年前到底发生了什么。”

次日清晨，皇后请来了陈敬。

不是以诊脉的名义，而是秘密召见。陈敬进殿时，手里提着药箱，神色凝重——他知道，皇后召他，必是大事。

“陈太医，”皇后开门见山，“本宫要你验一样东西。”

她示意魏璎珞端上一个锦盒。盒里正是那截从花盆中取出的指骨，还有从井中捞出的三具白骨的一小部分。

陈敬一见白骨，脸色就变了：“娘娘，这是……”

“你只管验。”皇后道，“验死亡时间，验死因，验……是否中毒。”

陈敬深吸一口气，戴上特制的羊肠手套，开始查验。他先看那截指骨，用银针探入骨髓，又取了些骨粉，放入白瓷碟中，滴入药水。

骨粉遇药水，泛起淡淡的青色。

“是毒。”陈敬声音发颤，“而且是……‘断肠草’之毒。”

断肠草。

皇后握紧了手：“能确定吗？”

“千真万确。”陈敬指着碟中液体，“‘断肠草’之毒入骨后，骨粉遇‘青矾水’会泛青。这颜色……中毒极深，怕是生前服用了大量毒药。”

生前服用，不是死后下毒。

也就是说，那宫女是被人毒死的。

“再看这三具。”陈敬又验其他白骨。结果令人心惊——三具都中了毒，且是同一种毒：断肠草。

“四人都是被毒死的。”陈敬摘下手套，脸色发白，“而且……毒量很大，怕是瞬间毙命。”

瞬间毙命，却还能把尸体捆好沉井？这不合理。

除非……下毒的人就在当场，且不止一人。

皇后闭了闭眼。她想起老宫人曾说，敦肃皇贵妃暴毙那夜，钟粹宫灯火通明，太医进进出出，最后说是“急症”。而她那三个贴身宫女，第二天就“失踪”了。

现在看来，不是失踪，是灭口。

“陈太医，”她缓缓道，“‘断肠草’这种毒，宫里常见吗？”

“不常见。”陈敬摇头，“此毒剧烈，且气味特殊，稍有常识的人都能闻出来。宫中下毒，多用砒霜、鹤顶红这类无色无味的。用‘断肠草’……太过显眼。”

“显眼却用了。”皇后冷笑，“说明下毒的人，有恃无恐。”

她顿了顿：“你去查查，二十年前，太医院的‘断肠草’用度记录。”

陈敬领命而去。

魏璎珞这才敢开口：“娘娘，您怀疑……”

“本宫谁也不怀疑。”皇后打断她，“本宫只要证据。”

证据来得很快。

午后，陈敬带着一本泛黄的账册回来。账册是太医院二十年前的药材出入记录，其中一页清楚写着：某年某月某日，慈宁宫支取“断肠草”一斤。

一斤。

足以毒死上百人。

而支取的时间，正是敦肃皇贵妃暴毙前三天。

“慈宁宫要‘断肠草’做什么？”皇后问。

陈敬垂首：“当时记录的理由是……灭鼠。”

灭鼠用一斤断肠草？骗鬼呢。

“还有，”陈敬又翻开一页，“同年同月，钟粹宫也支取了半斤‘断肠草’，理由是……清理园中害兽。”

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钟粹宫也取了。

所以毒可能来自慈宁宫，也可能来自钟粹宫自己。

“敦肃皇贵妃会自己毒死自己吗？”皇后冷笑。

自然不会。

“所以毒是太后下的。”魏璎珞低声道，“可她为什么要毒死敦肃皇贵妃？她们不是……”

“不是死对头吗？”皇后接话，“正因为是死对头，才要除之而后快。”

她站起身，走到窗前：“本宫现在明白了。为什么太后这些年对钟粹宫格外‘照顾’，为什么纯妃能一次次逃脱惩罚。因为太后手里，握着钟粹宫最大的秘密——她毒死了敦肃皇贵妃，而纯妃的母家，可能参与了，至少……知情。”

所以太后要保纯妃，纯妃也要靠太后庇护。两人互相牵制，互相利用。

直到纯妃倒台，这个平衡被打破。

“所以玉壶揭发此事，不是为了替敦肃皇贵妃申冤，”魏璎珞恍然，“是为了自保？或是……为了报复太后？”

“都有可能。”皇后回身，“但本宫现在关心的不是这个。”

她看向魏璎珞：“本宫关心的是——昨日钟粹宫的宴，除了白骨，还有没有别的‘惊喜’？”

魏璎珞一怔：“娘娘是说……”

“那盆‘玉龙悬丝’，”皇后缓缓道，“除了白骨，真的干净吗？”

陈敬立即道：“臣这就去验那盆花。”

花还在钟粹宫，已被侍卫封存。陈敬去时，玉壶已被押走，钟粹宫空无一人，只有几个侍卫把守。

花盆碎片和白骨都还在原地。陈敬仔细查验每一片碎片，每一块土。最后，他在一片较大的碎片内侧，发现了一点极淡的白色粉末。

粉末黏在瓷片上，若不是刻意寻找，根本看不见。

陈敬用银针挑起一点，放入口中尝了尝——这是太医验毒的古法，用舌尖试味。只一瞬，他就吐了出来，脸色大变。

“是‘七星海棠’！”

他立即漱口，又取出解毒丹服下，这才稳住心神。可心头惊涛骇浪——‘七星海棠’，正是皇上之前中的毒！

所以昨日那盆花，不止藏了白骨，还藏了毒。而毒就涂在花盆内侧，随着花香散发，无声无息。

若不是花盆打碎，若不是皇后提前离席……

陈敬不敢想。

他立即回长春宫禀报。皇后听完，沉默了许久。

“所以，”她终于开口，“昨日那宴，不止要揭发旧案，还要……毒死本宫和永琮？”

陈敬跪地：“娘娘明鉴。‘七星海棠’遇热挥发，昨日阳光正好，花香浓郁，毒随香散。在场所有人……都可能中毒。”

所有人。

包括皇上。

皇后背脊发凉。她想起昨日皇上抚过花瓣的手指，想起他苍白的脸色，想起他后来的头疼……

“皇上他……”

“臣这就去养心殿！”陈敬起身。

“等等。”皇后叫住他，“带上银针。”

养心殿里，皇上正在批折子，脸色确实不好。见陈敬来，只当是请平安脉。

“皇上，”陈敬跪地，“臣斗胆，请皇上允臣验一验殿中的熏香。”

皇上蹙眉：“为何？”

“臣怀疑……昨日钟粹宫的花香中，混了毒。”

皇上脸色骤变：“你说什么？”

陈敬将发现‘七星海棠’的事禀报。皇上听完，沉默良久，才道：“验。”

陈敬取出银针，先验了皇上的茶盏——银针未变。又验了熏香——也未变。最后，他看向皇上手中那支朱笔。

笔是新的，笔杆上雕着龙纹，是内务府刚送来的。

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