第196章 药香杀机（1/2）

翊坤宫的血燕送进长春宫的第五日，太医院的陈敬太医被悄悄请进了坤宁宫。

陈敬年过六旬，鬓发斑白，是太医院里资历最老的太医之一。他擅长的并非寻常病症，而是辨药识毒——据说他能从一味药材的气味、色泽、质地，判断出它的产地、年份，甚至炮制手法。

此刻，他正对着那盒血燕，眉头深锁。

“如何？”皇后坐在屏风后，声音透过轻纱传来。

陈敬拿起一盏燕窝，先是对着光细看，又凑近鼻尖轻嗅，最后用银针挑了一小撮，放入口中细细品味。整个过程极慢，殿内静得能听见烛芯燃烧的噼啪声。

良久，他放下燕窝，躬身道：“回娘娘，此燕窝确实浸过药。”

“什么药？”

“‘离魂散’无疑。”陈敬语气肯定，“但……”

“但什么？”

陈敬迟疑了一下：“但这‘离魂散’的炮制手法，有些特殊。”

他从药箱中取出一套细小的银制器具，在燕窝上轻轻刮下些许粉末，放入白瓷碟中，又滴入几滴药水。粉末遇水即化，泛起极淡的青色。

“寻常‘离魂散’，多用乌头、曼陀罗、闹羊花三味主药，辅以七味佐药炮制。”陈敬指着碟中液体，“可这药里，多了一味‘梦魇草’的根须。”

皇后在屏风后微微前倾：“梦魇草？”

“是。此草生于岭南湿热之地，毒性不如乌头猛烈，但有一奇效——若与檀香同燃，其烟可致幻。”陈敬顿了顿，“而且，炮制时加入梦魇草根须的手法，是江南药商邱家的独门秘技。邱家三十年前犯事被抄，这手艺本该绝迹了才是。”

魏璎珞在一旁听着，心中一动：“陈太医的意思是，这药出自江南？”

“不止出自江南。”陈敬摇头，“邱家的秘技传男不传女，传嫡不传庶。当年邱家被抄时，嫡系男丁或斩或流，只有一个庶出的女儿，因嫁入官家而幸免。”

他看向屏风：“老臣记得，那位邱家女儿，嫁的正是苏州织造董鄂氏。”

殿内空气骤然凝固。

董鄂氏——纯妃的母家。

皇后缓缓从屏风后走出。她今日未施脂粉，脸色苍白，但眼神锐利如刃：“陈太医，你能确定？”

“老臣愿以项上人头担保。”陈敬跪地，“这炮制手法，老臣年轻时在江南游历时曾见过一次，绝不会认错。”

皇后沉默了。她走到那盒血燕前，拿起一盏，指尖抚过燕窝细腻的纹理。

好一个纯妃。不仅下毒，还要用母家的独门秘技来下毒——这是生怕别人不知道是她做的？

不，不对。

若真是纯妃亲手炮制的药，她怎会用自家绝技？这不是自曝其短吗？

除非……

“璎珞，”皇后忽然问，“尚衣局那封信，苏嬷嬷怎么说？”

魏璎珞回过神来：“苏嬷嬷说，信是玉壶姑娘‘无意’中发现的。她看了内容，不敢隐瞒，连夜送了来。”

“玉壶……”皇后重复这个名字，“她现在是尚衣局的宫女，却能‘无意’中发现多年前翊坤宫的信笺——你说，这无意，是有多无意？”

魏璎珞明白了：“娘娘是说，那封信也是有人故意让苏嬷嬷发现的？”

“不是有人，就是玉壶。”皇后冷笑，“纯妃派她去尚衣局，果然不只是为了盯着衣料。”

她看向陈敬：“陈太医，这件事……”

“老臣明白。”陈敬叩首，“今日老臣未曾来过坤宁宫，也未曾见过这盒燕窝。”

“很好。”皇后颔首，“明玉，送陈太医从侧门出去。”

待陈敬离去，殿内只剩下皇后和魏璎珞二人。窗外天色渐暗，又到了掌灯时分。

“娘娘，现在怎么办？”魏璎珞低声问，“证据指向纯妃，可那封信又指向娴妃。咱们若揭穿纯妃，她大可反咬一口，说是娴妃盗用了邱家的秘技。”

皇后没有立即回答。她走到窗前，看着暮色中渐次亮起的宫灯，忽然问：“璎珞，你闻见了吗？”

魏璎珞一怔：“什么？”

“药香。”皇后闭上眼，深深吸了口气，“这宫里，到处都弥漫着药香。治病的药，害人的药，真真假假，混在一起，成了这深宫独有的气味。”

她转身，烛光在眼中跳跃：“纯妃以为她做得天衣无缝，却忘了——药香能杀人，也能指路。”

“娘娘的意思是……”

“既然她送了这么一份大礼，本宫自然要好好回敬。”皇后走回桌边，手指轻叩那盒血燕，“这燕窝，明日炖了。”

魏璎珞一惊：“娘娘！”

“放心，不是本宫吃。”皇后笑了，“明日是十五，各宫主位要来述职。本宫要请她们喝一碗……特别的燕窝羹。”

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次日辰时，坤宁宫正殿。

六宫嫔妃依序而至。纯妃因“胎象不稳”，来晚了些，进门时脸色苍白，由两个宫女搀扶着。娴妃依旧一身素净，捻着佛珠，神情平和。

皇后坐在凤座上，今日气色好了许多，脸上甚至有了淡淡血色。她面前摆着一只紫砂炖盅，盖子半开，热气氤氲，散发出浓郁的燕窝香气。

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“本宫这几日身子不适，劳诸位妹妹挂心了。”皇后缓缓开口，“太医说需好生进补，正巧娴妃前几日送了一盒上好的血燕，本宫便让人炖了。想着独乐乐不如众乐乐，今日请诸位妹妹一同尝尝。”

话音落，宫女们捧着一盅盅燕窝羹鱼贯而入，分送到各嫔妃面前。

纯妃看着眼前那盅晶莹剔透的羹汤，指尖几不可察地颤了一下。

娴妃也微微抬眼，看了皇后一眼，又垂下眼帘，继续捻佛珠。

“都趁热用吧。”皇后端起自己那盅，舀起一勺，轻轻吹凉。

众妃面面相觑，却不敢违逆，只得纷纷举匙。一时间，殿内只余瓷器轻碰声和细微的啜饮声。

纯妃的手有些抖。她舀起一勺，送到唇边，却迟迟没有入口。燕窝的香气钻进鼻腔——确实是上好的血燕，炖得火候正好，可这香气里，似乎混着一丝极淡的、不该有的苦味。

她抬眼看向皇后，皇后正优雅地用着羹，神色如常。又看向娴妃，娴妃小口小口地喝着，姿态从容。

难道……皇后真的没发现？

不，不可能。以皇后的谨慎，翊坤宫送来的东西，必定会查验。

那为什么……

“纯妃妹妹怎么不用？”皇后忽然看过来，“可是不合口味？”

纯妃连忙挤出一个笑容：“不是……只是臣妾近日害喜，闻着荤腥就难受。这燕窝虽好，但……”

“原来如此。”皇后颔首，“那便罢了。玉壶，把这盅撤下去，给纯妃换一碗清粥来。”

“是。”一旁侍立的玉壶上前，端起纯妃面前的炖盅。她的手很稳，眼神却不敢与纯妃对视。

纯妃心头一紧——玉壶在尚衣局，怎么会出现在坤宁宫？

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