第194章 羽翼初裁(续)(1/2)
小菊离宫后的第三日,钟粹宫的眼线传回消息:纯妃娘娘近日心情极好,不仅开始恢复晨昏定省,还在御花园散步时,偶遇了皇帝。
“说是偶遇,实则是精心安排。”魏璎珞将密报呈给皇后,“纯妃娘娘穿着月白衣裙,发间只簪一朵玉兰,在梨花树下抚琴。皇上路过,驻足听了半晌。”
皇后正在看永琮蹒跚学步,闻言淡淡道:“她倒是懂得投其所好。皇上近来政务烦忧,最喜清雅之音。”
“可要奴婢……”
“不必。”皇后摆手,“让她唱。唱得越欢,跌得越重。”
她俯身抱起永琮,亲了亲儿子嫩乎乎的脸颊:“琮儿,额娘教你一句话——欲使其灭亡,必先使其疯狂。”
永琮咿呀学语:“亡……亡……”
皇后笑了,眼中却无半分笑意。
又过两日,皇后开始“病”了。
起初只是精神不济,在晨会上打了几次盹。众人只当是操劳过度,未太在意。可渐渐地,皇后夜里开始惊梦,有一次甚至从榻上惊起,打翻了床头的药碗。
消息传到钟粹宫,纯妃正在用燕窝。她舀起一勺,慢慢吹凉:“太医怎么说?”
玉壶低声道:“太医署去了三位太医,都说是思虑过度,心脾两虚。开了安神补气的方子,但……似乎不见效。”
“自然不见效。”纯妃将燕窝送入口中,细细品味,“‘梦魇草’的厉害,岂是普通安神药能解的?继续盯着,等时候差不多了,咱们再添把火。”
“娘娘的意思是……”
纯妃放下碗,用绢帕轻拭嘴角:“你说,若是皇后突然在众人面前失态,会如何?”
玉壶眼睛一亮。
翊坤宫里,娴妃也在听慧心禀报。
“长春宫这几日药味不断,皇后娘娘已免了三次晨会。昨日贵妃代为主持,纯妃娘娘称病未到,愉贵人倒是去了,还主动揽了些差事。”
娴妃捻着佛珠:“愉贵人……她最近很活跃啊。”
“是。各宫都在传,说皇后娘娘这病来得蹊跷,怕是……”慧心压低声音,“怕是中了邪。”
“中邪?”娴妃轻笑,“这宫里最邪的,从来不是鬼神。”
她走到佛龛前,添了一炷香:“咱们继续诵经,什么也别管。记住,无论谁来找,都说本宫在闭关祈福,不见客。”
“奴婢明白。”
慧心退下后,娴妃跪在蒲团上,却未诵经。她看着袅袅青烟,轻声自语:“纯妃啊纯妃,你可知,猎人在收网前,总会让猎物再跑一会儿?”
五日后,六宫齐聚坤宁宫,商议中秋宴事宜。
皇后强撑着出席,脸色苍白,眼下乌青明显。她靠在凤座上,听各宫禀报筹备情况,时不时以手扶额,显是疲惫不堪。
纯妃坐在下首,不时关切地望过去,眼中却藏着不易察觉的得意。
议程过半,轮到钟粹宫禀报歌舞安排。纯妃起身,柔声道:“臣妾编排了一曲《月宫仙》,需八名宫女执莲灯而舞。只是这领舞的人选……”
她顿了顿,看向皇后:“臣妾觉得,魏璎珞姑娘仪态端方,若由她领舞,定能增色不少。”
殿内一静。
让皇后身边最得力的宫女去领舞,无异于折辱。众妃皆看向皇后,等着她的反应。
皇后缓缓抬眼,目光有些涣散,似乎没听清:“什么?”
纯妃重复了一遍,声音更柔:“臣妾是想,璎珞姑娘聪慧,学舞也快。中秋宴上若能一展风采,也是长春宫的荣耀。”
皇后沉默了。她看着纯妃,眼神迷茫,仿佛在努力理解这些话。过了好一会儿,才慢慢道:“璎珞……她不会跳舞。”
“可以学呀。”纯妃笑道,“离中秋还有半月,来得及。”
“不……不行。”皇后摇头,声音虚弱,“璎珞要伺候本宫,没空……”
“娘娘。”纯妃上前一步,语气恳切,“中秋宴是大事,皇上和太后都会出席。若舞跳得好,也是娘娘的脸面。难道娘娘不愿为皇上分忧吗?”
这话说得重了。若不答应,就成了皇后不顾大局。
众妃屏息。贵妃想打圆场,却不知该如何开口。
就在此时,皇后忽然捂住胸口,剧烈咳嗽起来。她咳得撕心裂肺,脸涨得通红,魏璎珞和明玉忙上前搀扶。混乱中,皇后打翻了手边的茶盏,温热的茶水泼了一身。
“娘娘!”魏璎珞惊呼。
皇后却似浑然不觉,只死死抓住魏璎珞的手,眼神惊恐地看向纯妃:“你……你为什么要害本宫?为什么……”
纯妃脸色骤变:“娘娘何出此言?臣妾冤枉!”
“就是你!”皇后指着她,手指颤抖,“本宫梦见你了……你给本宫下毒……在参茶里……你想害死本宫,害死永琮……”
这话如惊雷炸响。殿内哗然。
纯妃跪倒在地,泪如雨下:“臣妾没有!娘娘定是病糊涂了!臣妾对娘娘忠心耿耿,天地可鉴!”
皇后却似听不见,只喃喃自语:“参茶……小菊……你给了她五十两银子……让她下药……”
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纯妃浑身一僵。
魏璎珞一边为皇后顺气,一边高声道:“快传太医!皇后娘娘魇着了!”
场面大乱。贵妃连忙指挥太监宫女将皇后扶进内室,又让众妃先回各自宫中。纯妃还想辩解,却被贵妃冷眼制止:“纯妃妹妹先回去吧,有什么事,等皇后娘娘清醒了再说。”
纯妃只得退下,出门时踉跄了一下,被玉壶扶住。她回头看向坤宁宫内室,眼中满是惊疑——皇后怎么会知道小菊?怎么会知道五十两银子?难道……
一个可怕的念头浮上心头。
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