第12章 突生变故（1/2）

苏沐禾拢了拢被风吹散的鬓发，目光也投向那无尽北方的苍穹，声音轻柔却带着洞察世事的清醒：

“长安想看到的，是南疆平定，商路畅通，蛮部归心。至于这平定的过程是雷霆万钧还是暗流涌动，是明面上的贼首伏诛还是牵扯出更深的脉络……对未央宫里的那位而言，或许都只是奏章上的几行字。”她顿了顿，看向霍去病，那双清眸仿佛能映照出他心底最深处的不安，“阿朔，你担心的不是长安怎么看，而是这件事报上去，会掀起多大的风浪，对大将军、对卫氏、甚至对太子……会有什么影响，对吗？”

霍去病没有否认，只是沉默地望着天际最后一缕金光被暮色吞没。苏沐禾的话，说中了他心底最深层的思虑。她总是知道——对于长安，他有太多难以割舍的人与事，太多的牵挂与责任，早已在血脉里生根。

“阿禾，你说，长沙王此举，仅仅是贪图权力，想在南疆火中取栗吗？”霍去病忽然问。

苏沐禾沉思片刻，摇了摇头：“恐怕没那么简单。若只为割据一方，或给朝廷添些麻烦，方法多的是。如此处心积虑，甚至在数年前就开始布局，勾结滇池邪教，渗透临远城防，连公孙丞相的门客都成了他的棋子……这般手笔，所图必定极大。”她压低了声音，仿佛夜风也凝住了，“他想要的，可能不仅仅是南疆的混乱，而是想借这场混乱，测试些什么，或者……掩护些什么。”

“测试朝廷的反应？掩护其他地方的行动？”霍去病眼神一凛。苏沐禾的猜测与他心中某个模糊的念头不谋而合。长沙国地处南方，看似偏远，但若与江淮、淮南等地的诸侯王暗通款曲……

“路将军的奏报，何时能到长安？”苏沐禾问。

“八百里加急，日夜兼程，也得七八日。”霍去病计算着，“我们的密信会晚一两天。关键是，长沙王那边，一旦得知沙瓦、隆昆被擒，张成这条线暴露，会作何反应？是断尾求生，还是……”

“狗急跳墙。”苏沐禾接道，语气里没有畏惧，只有冷静的判断，“所以临远城必须立刻稳住，南疆各部必须尽快安抚，不能给他任何可乘之机。同时，我们手里的证据，尤其是沙瓦藏起的那份密信抄本和掺铅的金饼，必须万无一失地送到该送的人手里。”

正说着，路博德大步走来，面色凝重：“李兄，刚接到曜族长派人快马送来的消息。他已抵达白象寨，但沙摩……死了。”

“死了？”霍去病眉峰一挑。

“据说是‘畏罪自尽’，在祖祠中服毒。”路博德冷笑，“可曜族长查验尸体，发现颈后有细微的针孔，极可能是被人灭口。祖祠神像底座是空的，沙瓦所说的密信抄本不翼而飞。只有那些掺铅的金饼，沙瓦提前藏在别处，曜族长已经找到，正在送来的路上。”

果然！对方动作很快，而且心狠手辣。

“沙摩一死，白象寨这条线就断了大半。张成失踪，吴阳‘病重’，孙军侯等人潜逃……对方在临远城的网络正在迅速收缩、清除痕迹。”霍去病迅速判断，每一个字都像冰珠落在玉盘上，“他们想造成死无对证的局面，至少把长沙王摘出去。”

“那我们怎么办？”路博德握拳，指节发白，“没有证据，陛下如何会相信这一切？”

霍去病目光锐利如刀，即便在渐浓的暮色里，那眼神依然亮得灼人：“只要沙瓦和隆昆还活着，只要那些掺铅的金饼还在，只要我们从悦来客栈、吴阳府中搜出的账册地图还在，线就没全断。长沙王可以断掉伸出来的手，但动机和痕迹抹不掉。”他顿了顿，声音沉而稳，“现在，比的是谁更快。”

他转向路博德，语速快而清晰，那是多年军旅生涯刻入骨髓的节奏：“路将军，三件事。第一，立刻提审沙瓦和隆昆，将他们关于张成、田仲及长沙王的供词细节，尤其是时间、地点、人物、暗号，反复核实，形成铁案卷宗，与物证一并封存。第二，以追剿‘圣眼’残匪、稳定地方为名，你麾下兵马即刻接管临远城全部防务，清查所有与吴阳、孙军侯有来往的官吏、商贾——动作要快，姿态要高，打草惊蛇亦无妨，我要看看城里还有哪些蛇会动。第三，以昆明部曜族长、黑虎寨隆多老寨主联名，加上你的名义，发布安民告示，宣布祸乱南疆的邪教及叛部首恶已诛，胁从不问，号召各部恢复生产、保障商路，并许诺将此次查获的部分叛产，用于抚恤伤亡、修桥补路。”

路博德一边听一边记，重重点头：“明白！我这就去办。李兄，你的伤……”

话到一半，霍去病忽地一顿。

他已不是冠军侯了。他是李定朔，一个商队的管事。方才那一连串的指令，流畅得如同本能，却逾越了他此刻应有的身份。

“路将军，”他声音缓了下来，带着一丝不易察觉的涩然，“李某方才……”

路博德迅速看了眼四周，随即抱拳，姿态恭敬却干脆：“李兄，我对你的称呼是为了应付眼下的场面，不想给你带来麻烦。但对您的敬重从未变过。”他抬起头，目光坦诚而坚定，“您过去是，现在依然是末将心中唯一的主将。有何吩咐，但讲无妨。”

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霍去病望着他，心中那点因身份错位而生的波澜，渐渐平息下去。他点了点头，不再赘言，只道：“好。眼下，我要去会一会那位‘病重’的吴都尉。有些话，当面问清楚比较好。”

“我陪你去。”苏沐禾立刻道。

霍去病看了她一眼，没有拒绝。

临远城，吴阳府邸。

昔日门庭若市的都尉府，此刻一片死寂。门前落叶未扫，在晚风中打着旋儿，透着几分刻意营造的萧索与诡异。路博德派来的兵士已接管外围防务，见到霍去病，为首的队率连忙行礼。

“吴都尉情况如何？”霍去病问。

“回管事，一直昏迷，偶说胡话。大夫看了也说不出具体病症，只道邪风入体，心神涣散。”队率低声汇报，“府中姬妾、仆役大多已被控制，单独关押问话。”

霍去病微微颔首，与苏沐禾径直步入内宅。

卧房内药气浓重，混杂着一股衰败的气息。吴阳躺在床上，双目紧闭，脸色蜡黄如金纸，呼吸微弱几不可闻，一副病入膏肓、油尽灯枯的模样。

苏沐禾上前，伸出三指搭在吴阳腕间，凝神细诊。片刻后，她眉头微蹙，又翻看了吴阳的眼睑、舌苔，俯身在他颈边、发际仔细探查。

“怎么样？”霍去病问。

苏沐禾直起身，目光清冷如秋霜：“不是病，是中了毒。一种南疆罕见的慢毒，名‘枯荣散’。中毒初期状似风寒，继而昏沉谵语，体虚力乏，脉象紊乱，若不细查，极易误诊。此毒剂量若控制得当，可让人缠绵病榻数月，形销骨立，最终‘虚弱而死’。”

“可能解？”

“能。但我需要几味药材，其中‘七叶星蕨’和‘玉髓芝’比较难得，我得去找灼。”苏沐禾语速平稳，却字字清晰，“下毒者显然不想让他立刻死，而是想让他闭嘴一段时间，等风头过去再……”

“杀人灭口。”霍去病接口，眼中寒光一闪。对方连自己人都用上如此阴毒的控制手段，其谨慎与狠辣，可见一斑。

他走到床边，俯视着昏迷不醒的吴阳，声音沉缓却带着千钧压力：“吴都尉，我知道你能听见。蛇盘谷事了，沙瓦、隆昆已擒，张成跑了，沙摩死了。你现在是死棋，也是唯一的活棋。”他顿了顿，给那混沌的意识一点挣扎的时间，“说出你知道的——谁给你下的毒？张成在临远城，除了孙军侯、福运货栈，还有哪些据点？长沙王下一步想干什么？”

床榻上，吴阳眼皮下的眼珠剧烈滚动了几下，蜡黄的脸上涌起不正常的潮红，呼吸骤然急促起来，嘴唇哆嗦着，却被巨大的恐惧扼住，发不出完整的声音。

霍去病不催不急，只将那一线生机明明白白摆在他面前：“说出来，我的人能解你的毒，路将军或可保你家人性命。若不说……”他的声音陡然转冷，如同腊月寒风，“你就在这床上，慢慢‘枯荣’而死吧。至于你的家人，勾结蛮部、私通叛逆、祸乱南疆，是什么下场，你比我清楚。”

压力与希望交织。终于，吴阳极其艰难地、从喉咙深处挤出几个破碎的音节：“……城……西……水……玉……坊……账……房……先……生……”

话音未落，他猛地一阵抽搐，咳出一小口暗沉的黑血，再次陷入更深的昏迷。

“城西，水玉坊，账房先生。”霍去病重复了一遍，眼神锐利如鹰隼锁定猎物，立即转身对门外喝道：“来人！”

一直守在外间的队率应声而入。

“立刻带人，秘密包围城西水玉坊，控制所有人员，尤其是账房先生！要活口！”霍去病下令，语速快而稳，“记住，秘密包围，先不要打草惊蛇，等我的命令再动手。”

“诺！”这队人马奉路博德军令一切听“李管事”调遣，队率毫无迟疑，领命迅速离去。

苏沐禾已在一旁写下药方：“我这就去设法配药，希望能赶得及。”

霍去病点头，目光重新落回床上气息奄奄的吴阳身上，心中念头飞转。水玉坊，经营玉石珠宝之所，人员往来复杂，资金流动频繁，正是设立秘密据点、传递消息、甚至洗钱的绝佳之地。账房先生，往往是此类盘口的核心人物。

张成虽遁，但他在临远城经营多年，绝不可能只有一个福运货栈。水玉坊，或许正是另一条关键线索，甚至可能是连通巴蜀、长安乃至长沙国的重要节点。

夜色，如浓墨般彻底染透了天际。

临远城却注定无人安眠。路博德的兵马在城内有序调动，营造着无形的压力。城西水玉坊外，暗哨已如蛛网般悄然布下。苏沐禾则带着药方，匆匆赶往神蛇山深处，寻找那救命的草药。

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