第4章 老熟人（2/2）
刚摇头：“不清楚，听口音不像是本地人，也不像巴蜀那边的。穿得普通，但带的箱子很沉，护送的人眼神都凶得很。”
霍去病不再多问，心中却已将断魂峡列为必须探查的目标。
在山岩部猎人带领下，他们穿行于更为隐秘的山径，避开了几处可能有危险的区域。
途中休息时，苏沐禾为众人检查伤口，刚带来的伤药果然比他们随身携带的更为对症，多是山岩部祖传的疗伤草药，赵盾等人的伤势稳定了不少。
天光微亮时，他们已远离赤溪谷数十里，进入山岩部传统猎场的范围，安全性大增。
刚指着前方一道山梁：“加把劲翻过那道梁子，就是‘野猪沟’，我们在那儿有个临时营地，可以好好休整一下，烈头人应该也派了人在那儿接应。”
众人精神一振，加快脚步。
苏沐禾轻松了些：“刚，你是汉话现在很流利了。”
刚挠挠头，有些害羞：“烈头人说要跟汉人做生意就一定要会汉话，我很努力了。”
然而，就在他们即将翻越山梁时，前方探路的一名猎人突然发出急促的鸟鸣示警——前方有情况！
刚立刻示意众人隐蔽。霍去病伏在一丛灌木后，凝目望去。
只见山梁下方的野猪沟入口处，竟然搭起了几个简易帐篷，篝火余烬未熄，约有十余人或坐或站，装束混杂，既有商人打扮，也有护卫模样，甚至还有两个穿着汉军制式皮甲、但未佩戴明显标识的汉子。
而更让霍去病瞳孔微缩的是，在那群人中间，一个熟悉的身影正背对着他们，与一名头戴斗笠、身形消瘦的老者交谈——临远城上任太守──周淳！
那个应该回京述职，等候调令的周淳！
他竟然会出现在这远离大汉、深入黑水岭的荒山野沟？
苏沐禾也认出了周淳，低声道：“那不是周淳？他怎么会在这儿？”
霍去病目光如鹰隼般锁定山梁下那道背对的身影——周淳。
前任临远太守，卸任后滞留南疆，以经商之名结交蛮部，暗中串联……这一切疑点在此刻陡然聚焦。
联想这几年打的交道，霍去病猜测周淳与滇池部脱不了干系！
但他为何亲自现身？
是得知赤溪谷出事，前来查看？
还是另有图谋？
“东家，”“岩鹰”低声道，“对方约十二人，至少四名好手，其余也非庸碌之辈。强攻不易。”
霍去病心中已有了决断。他转头看向刚：“刚兄弟，你们山岩部猎人对付沟口那些护卫，有几分把握？”
刚咧嘴一笑，眼中凶光一闪：“若出其不意，半柱香内可解决大半。他们站得太散了，弓箭正好招呼。”
“好。”霍去病语速极快，“赵盾、山猫随我直取周淳。岩鹰、林鼠策应刚兄弟，专射持弩和穿皮甲的。苏大夫留在后坡，不要露面。”
他顿了顿，补充道：“周淳身边那斗笠老者，交给我。你们不要靠近。”
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“东家，太险！”赵盾急道。
霍去病抬手止住他，目光扫过众人：“周淳是关键人物，必须生擒。他若真是滇池部在汉境的内应，所知内情必远超赤溪谷祭司。擒住他，一切迎刃而解。”
“可他是前太守，万一……”苏沐禾担忧。
“正因他是前太守，才更该擒。”霍去病冷笑，“若他清白，我自会赔罪。若他不清白……”他没有说下去，但眼中寒意已说明一切。
“动手！”
霍去病一声令下，身形率先暴起！
他没有走山梁正面，而是如狸猫般斜刺里冲出，借助陡坡的灌木和乱石，几乎是贴着地面疾掠而下！
赵盾与山猫紧随其后，三人呈三角突击阵型，直扑沟口中央的周淳！
几乎同时，刚带领的山岩部猎人齐齐开弓！
六支利箭破空尖啸，精准射向沟口分散站立的护卫——尤其那两个穿皮甲的汉子，各自身中两箭，闷哼倒地！
“敌袭——！”
沟口顿时大乱！护卫们仓促拔刀，但第二波箭雨已至，又有三人惨叫着中箭。
而此时，霍去病已扑至周淳身后三丈！
周淳闻声惊觉转身，脸上惯有的温文笑意瞬间凝固，取而代之的是惊怒与一丝难以置信：“李……是你？！”
话音未落，霍去病已如离弦之箭，五指成爪，直扣周淳咽喉！
就在这电光石火间，一直垂首立在周淳身侧的那斗笠老者，动了。
他身形未转，只是枯瘦的右手如鬼魅般探出，后发先至，五指并拢如鸟喙，疾点霍去病手腕脉门！
这一招无声无息，却快得令人目眩，指尖隐隐泛起青黑色泽！
毒功！
霍去病瞳孔微缩，变爪为掌，手腕一翻，反切老者手背！
同时左腿如鞭，横扫周淳下盘！
“好俊的身手！”斗笠老者沙哑赞了一声，右手倏地收回，左手却从袍袖中滑出一柄不足尺长的乌黑短刺，直刺霍去病腰腹！
角度刁钻，狠辣异常！
周淳也非庸手，虽惊不乱，侧步避过霍去病扫腿，同时从腰间抽出一柄软剑，剑光如毒蛇吐信，直取霍去病面门！
一刹那，霍去病陷入两人夹击！
但他脸色不变，身形诡异一扭，竟在间不容发之际，让过了老者的短刺和周淳的软剑！
同时右手并指如刀，戳向老者咽喉，左肘后撞，直击周淳胸口！
“砰！”
“噗！”
两声闷响几乎同时响起！
老者仓促后仰，避过咽喉要害，但肩头仍被霍去病指尖扫中，黑袍顿时撕裂，露出下方精瘦如铁的肩膀——上面赫然纹着一只暗红色的、与独眼雕像极为相似的“纵目”图腾！
而周淳则被霍去病一肘结结实实撞在胸前，闷哼一声，踉跄后退数步，嘴角溢出一缕血丝，脸色煞白！
“纵目图腾……果然是滇池部！”霍去病眼神更冷，攻势如狂风暴雨，招招抢攻，逼得老者连连后退！
另一边，赵盾与山猫已与其余护卫战作一团。
山岩部猎人的箭术精准狠辣，短短几个呼吸间，已有过半护卫中箭倒地。
“岩鹰”与“林鼠”如鬼魅般游走补刀，专攻敌人要害。
周淳见势不妙，眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出一枚骨哨，就要吹响！
“想召地鬼？”霍去病眼角余光瞥见，一脚踢飞地上碎石，正中骨哨！
“啪！”骨哨碎裂。
周淳脸色大变，转身欲逃！
“哪里走！”霍去病暴喝，一掌震退老者，身形如大鹏展翅，凌空扑向周淳！
老者厉啸一声，竟不顾自身，将手中乌黑短刺全力掷向霍去病后心！
同时双掌泛起诡异青黑，合身扑上，竟是要以命换命，救下周淳！
霍去病听风辨位，头也不回，反手一捞，精准抓住飞来的短刺，顺势甩出！
“嗤！”
短刺竟以更快的速度倒射而回，直没老者胸口！
老者身形剧震，低头看着胸口的短刺，眼中满是不敢置信，缓缓软倒在地。
而此时，霍去病已追上周淳，一掌拍落其软剑，五指如铁钳般扣住其后颈，将他死死按在地上！
“都住手！”霍去病厉声喝道。
沟口剩余的几名护卫见状，纷纷停手，面露惊惶。
刚带着山岩部猎人迅速上前，缴了他们的兵器，将其捆缚。
战斗，从开始到结束，不过数十息。
沟口弥漫着血腥气。周淳被霍去病按在地上，脸贴着泥土，再不复往日儒雅，眼中满是怨毒与惊惧。
霍去病缓缓松手，示意赵盾将其捆牢。
他走到那斗笠老者尸体旁，蹲下身，掀开斗笠。
露出一张枯槁如树皮的脸，脸颊凹陷，最骇人的是——老者的额心皮肤下，竟隐隐凸起一个核桃大小的硬块，形状……像一只闭着的竖眼。
苏沐禾此时也从后坡下来，见到此景，倒吸一口凉气：“这是……‘目蛊’入颅？传说滇地古巫有秘术，可将蛊虫植入头颅，开‘第三眼’，获鬼神之力……但被施术者活不过三年。”
霍去病站起身，看向被捆得结结实实、面色灰败的周淳，冷声道：
“周大人，或者你告诉我该叫你什么……现在，我们可以好好谈谈了。”
他指了指老者额心的凸起，又指了指刚缴获的、从周淳马鞍侧囊中搜出的几卷密信和一块刻有“纵目”纹样的青铜令牌。
“说说吧，滇池部给了你什么好处，让你这大汉前太守，甘为走狗，祸乱南疆？”
周淳嘴唇颤抖，眼中神色变幻，最终化为一片死灰。
他知道，自己完了。
而霍去病知道，撬开周淳的嘴，就能撕开这张阴谋巨网最关键的一角。
晨光照进野猪沟，照亮了血迹，也照亮了真相即将浮现的黎明。
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