第378章 大婚前夕，九儿与棠不离话别（2/2）

“傻话。”棠不离摇头，“宫里那是你能随便回来的地方吗？爹一个老土匪，进宫住着也不自在。你在宫里好好的，爹在宫外也就安心了。王老二他们，还有寨子里跟来的兄弟们，现在都安顿得不错，有营生，有住处，爹看着也放心。”

他放下酒碗，从怀里掏出一样东西，塞到九儿手里。

九儿低头一看，是一块黑沉沉的、巴掌大小的……铁牌？

入手沉甸甸的，边缘有些粗糙，上面没有任何花纹，只有常年摩挲留下的光滑痕迹。

“这是……”九儿疑惑。

“这是爹当年在军中，当上百夫长时发的腰牌。”

棠不离的声音很平静，却带着一股力量，“后来将军蒙冤，兄弟们死的死，散的散，我就把这牌子留下了，没舍得扔。它陪着我从军，又陪着我落草，再陪着我在这京城安家。”

他握住九儿拿着铁牌的手：“现在，爹把它给你。”

九儿感觉那铁牌烫得灼手。

“爹没什么值钱的东西给你当嫁妆。那些金银珠宝，刘澈那小子不缺，宫里也不缺。爹只有这个，还有一句话。”

棠不离看着她，一字一句，说得极慢，极重，“九儿，记住，不管将来你成了太子妃，还是皇后，甚至太后，你永远都是棠梨花，是我棠不离的闺女，是荡梨山土匪窝里长大的野丫头。”

“这宫里规矩大，人心深。你要学，要适应，但别把自己学丢了。该守的规矩要守，但该硬的时候，也得硬！你的拳头，你的本事，那是老天爷赏的，是你安身立命的根本！别因为当了什么妃、什么后，就把它藏起来，绣化了！”

“刘澈对你好，你就好好跟他过。他要是哪天对不起你，或者这宫里的日子真把你憋屈坏了……”

棠不离握紧她的手，铁牌硌得两人手心生疼，“你就拿着这牌子，回荡梨山！爹和寨子里的老兄弟们，永远给你留着位置！天塌下来，爹给你顶着！”

这话说得斩钉截铁，带着一股混不吝的、属于老土匪的悍勇和决绝。

九儿的眼泪，终于控制不住地滚落下来。

她死死咬着嘴唇，不让自己哭出声，只是用力地、一遍遍地点头。

月光下，父女俩的手紧紧握在一起，中间是那块沉甸甸的、象征着一段灰暗历史却也承载着深厚情义的黑铁腰牌。

过了好久，九儿才勉强平复情绪，擦干眼泪，将铁牌紧紧攥在手心，抬起头，看着棠不离，努力扬起一个笑容。

“爹，您放心。”她的声音还带着鼻音，却异常坚定，“您闺女我，走到哪儿都是棠梨花。宫里规矩多，我就学着用规矩保护自己，也用规矩去帮刘澈，帮百姓。但如果规矩不讲理，有人想欺负我，或者欺负我在意的人……”

她举起那只没拿铁牌的拳头，在月光下晃了晃，眼中闪过一丝熟悉的、野性而明亮的光芒。

“……我的拳头，可还硬着呢。”

棠不离看着她眼中重燃的斗志和那份混不吝的劲儿，终于放心地哈哈大笑起来，笑着笑着，眼泪也流了下来。

“好！这才是我棠不离的闺女！”

他用力拍了拍九儿的肩膀，端起酒碗，“来，闺女，陪爹喝了这碗！就当是爹给你送嫁了！”

九儿端起碗，与老爹重重一碰。

“爹，我敬您！谢谢您把我养大，教我本事，给我一个家！”

她仰头，将碗中烈酒一饮而尽，辣得直吐舌头，却觉得心里那点彷徨不安，都被这酒和父亲的话浇得透透的，只剩下满满的勇气和底气。

棠不离也干了，抹了把嘴，眼眶通红，却笑得开怀：“好！好！我闺女长大了，要飞走了。爹就一个要求——好好的！一定要好好的！”

“嗯！”九儿重重点头，“爹，您也要好好的！少喝点酒，注意身子。等我……等我在宫里站稳脚跟，一定想办法常接您进来住住，或者我出去看您！”

“行了行了，别婆妈了。”棠不离摆摆手，站起身来，“早点歇着，明天还得早起折腾呢。爹走了。”

他转身，背对着九儿，挥了挥手，大步朝外走去。

背影在月光下拉得老长，依旧挺拔，却透着一股浓得化不开的落寞。

九儿站在窗前，看着父亲的身影消失在夜色中，低头，看着手心里那块冰凉却仿佛带着父亲体温的铁牌，良久，才小心翼翼地将其贴身收好。

这块牌子，比任何珠宝都珍贵。

这是她的根，她的底气，她永远可以退回的港湾。

窗外，不知何时飘起了细碎的雪花，悄然落在光秃的梨树枝头，仿佛提前为明日的新娘披上一层纯白的祝福。

九儿深吸一口带着雪意的清冷空气，缓缓吐出。

明天，她就是太子妃了。