第151章 顾府夜宴,暗流与明光(1/2)
新科状元、户部新任主事顾云箫的仕途,如同初春的竹笋,在帝王的青睐与自身的才学浇灌下,以惊人的速度节节拔高。皇帝轩辕弘毅在几次召对中,愈发赏识这年轻人不仅经义文章扎实,于钱谷实务、漕运利弊竟也颇有见地,所提建议虽略显青涩,却往往能切中要害,不拘泥于旧例。不过月余,顾云箫已能在户部侍郎主持的小范围议事中列席,偶尔发言,言之有物,沉稳持重,丝毫不见新科进士常有的骄矜或怯场。这份远超年龄的沉稳与才干,让龙心大悦,几次当众赞其“类其兄,务实可造”,赏赐也随之丰厚。
沈文渊近来走路都带风。当初将庶女许给顾云笙,多少有些勉强和权衡,谁曾想这步棋转眼成了神来之笔!顾云笙将商行打理得风生水起,已是京城新贵;其弟顾云箫更是鲤鱼跃龙门,成了天子近臣、朝堂新星。他沈文渊作为岳家,自然是水涨船高,同僚们羡慕打趣的目光,让他既觉面上有光,又隐隐有种“慧眼识珠”的自得。去赵姨娘院里的次数都勤了些,言语间对顾家、对西院几个女儿的婚事前景,都透出前所未有的满意与期许。
然而,无人知晓,那位在朝堂上愈发显得沉稳干练、前途无量的年轻顾主事,每当夜深人静,处理完公务或应酬回府,独坐书房或窗前时,脑海中反复盘桓的,却并非户部的钱粮数据或皇帝的殷殷期望。
是沈玉琪。
是她在“辣尚瘾”雅间里歪着头打量他时亮晶晶的眼睛,是她不由分说塞给他各种吃食时理直气壮又带着点娇憨的模样,是她听说他游街时可能远远望见过他那瞬间脸颊飞起的红霞,也是那日她慌乱逃开时,像只受惊小兔般的背影。这些画面零碎却鲜活,总在他最不经意时闯入脑海,带来一丝清晰的悸动,以及随之而来的、淡淡的怅惘与甜蜜的烦恼。
他知道,这不合时宜。他是新科状元,皇帝破格提拔的臣子,无数目光盯着,婚事已非单纯个人之事,更牵涉朝局眼光与家族未来。沈玉琪是侍郎府庶女,虽活泼可爱,心地纯善,但门第……且她似乎只把自己当个需要照顾的“读书郎”,或是新鲜出炉的“状元哥哥”,那份亲近里,是否有他所期盼的情愫?他不敢确定,更不敢唐突。
正因如此,当母亲陈氏晚间从“辣尚瘾”回来,带着掩饰不住的喜色与忧虑,提及又有哪家官媒上门,为某某翰林家的小姐、某某将军府的千金探问口风时,顾云箫总是神色平静地放下书卷,对母亲温和而坚定地说:“母亲,儿子初入仕途,根基未稳,陛下寄予厚望,正当勤勉王事,做出些实在成绩,方不负圣恩,亦不负兄长与母亲多年辛劳。婚事……暂且不急。”
陈氏看着次子清俊却坚毅的侧脸,心中又是骄傲又是无奈。她何尝不知儿子志向远大,也隐约察觉儿子心中或许有人,那日“辣尚瘾”归来,他对着那碗冰酥酪出神的模样,她这做娘的岂会毫无所觉?,但提亲的人家门槛越来越高,条件越来越好,总怕错过良缘。可儿子话已至此,她也不好强逼,只得叹息着应下,转头去与长子顾云笙商议。
顾云笙比母亲想得更远。弟弟高中状元,授官显要,顾家今非昔比。与其被动应付各路提亲,不如主动设宴,既答谢座师同僚关照,彰显顾家新风,亦可借此机会,让弟弟在更自然的场合下,接触、观察,或许……也能让某些人看到顾家如今的底气。他与母亲一合计,便定下了设宴之事。帖子广发,不仅邀请了顾云箫的座师、同科进士、户部同僚,也邀请了与顾家有旧或关系匪浅的几家,其中自然包括未来的岳家沈府,以及与沈府关联的萧王府、乃至因沈玉瑶之故,试探性地给东宫和几位皇子府也递了帖子,未曾想,竟大多得到了回应。
宴席设在顾家新购置、尚未完全修缮完毕,却已初显气象的宅邸。因是喜宴兼答谢宴,气氛热烈而不失庄重。华灯初上,宾客盈门。
沈文渊携王氏盛装而至,满面红光。王氏今日打扮得格外隆重,笑容却有些勉强,目光掠过随着赵姨娘一同前来的沈玉璇、沈玉琪、沈玉瑶时,眼底闪过一丝复杂。尤其是看到沈玉瑶虽衣着不算最华贵,但气度沉静,与几位皇子妃、贵女交谈时竟也不卑不亢,甚至引得五皇子轩辕睿频频凑过去说话,心中那股憋闷更甚。
萧王轩辕昊携王妃沈玉琼来得较早。沈玉琼气色极好,萧王小心翼翼地护着她,夫妻恩爱之情溢于言表,引来无数艳羡目光。沈玉琼看到母亲和妹妹们,眼圈微红,碍于场合只能遥遥点头微笑,目光中是满满的温暖与牵挂。
陆文修与沈玉瑾夫妻同来,沈玉瑾如今已经恢复了苗条身段,眉目间却多了几分为人母的温柔娴静,与温文尔雅的陆文修站在一起,颇有琴瑟和鸣之感。两人抱着粉雕玉琢的儿子陆怀瑾,更是吸引了众多女眷的喜爱。
周文轩也来了,代表周家送上贺礼。他如今对沈玉琳有孕一事甚是上心,连带着对沈家也客气了几分,与顾云笙寒暄时,话里话外提及“家中内子有喜,需静养,故未能前来,众人笑着道贺。韩明轩也到了,一身七品翰林官服,衬得人清俊挺拔。他努力维持着平静,与同科、同僚应酬,目光却总是不经意地扫过沈家女眷所在的方向,心中惦念着那个因“胎象需稳”而未能出席的人儿,苦涩与思念交织。
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最令人意外的是,太子轩辕宸竟真的来了,虽只略坐了片刻,饮了一杯酒,说了几句勉励新科进士、赞赏顾家兄弟的场面话,但其亲临本身,已是天大的荣宠与信号。随他一起来的,还有五皇子轩辕睿。太子到场时,满堂寂静,众人行礼。沈玉瑶随众垂首,却能感觉到一道深沉的目光似乎在自己身上停留了一瞬。她心中微凛,暗道这攻略目标真是无处不在。
太子走后,宴会气氛更松快些。五皇子轩辕睿却留了下来,他年纪最小,性子活泼,没什么架子,很快就凑到了沈玉瑶旁边。“嘉宁姐姐!”他眼睛亮晶晶的,带着毫不掩饰的亲近,“你上次说的那个‘连环机关锁’,我回去琢磨了好久,终于解开了一半!还有一半怎么也想不通,你快教教我!”他一口一个“姐姐”,叫得自然又亲热,全然不顾周围人微妙的目光。
沈玉瑶有些头疼,这位五皇子自打某次宫宴被她随口一个现代智力玩具勾起兴趣后,就俨然成了她的“迷弟”,每每遇到都要缠着她问东问西。她只得耐着性子,低声与他解释了几句。轩辕睿听得认真,不时发出“原来如此!”“妙啊!”的惊叹,看向沈玉瑶的眼神崇拜之色更浓。这一幕落在不远处太子轩辕宸方才坐过的位置空椅旁侍立的东宫内侍眼中,又被悄然记下。
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