第404章 暗香浮动危机显现（1/2）
次日清晨，凝香馆后院已是一片忙碌景象。
林婉儿扶着微隆的腹部，站在廊下看着伙计们将一盆盆秋菊搬进院子。菊花开得正盛，金黄的、雪白的、淡紫的，在晨光中舒展花瓣，空气中弥漫着淡淡的花香与熏香交织的气息。
“林姑娘，您坐这儿歇会儿。”凝香馆的吴嬷嬷搬来一把铺了软垫的椅子，脸上带着担忧，“您这身子，不该这么操劳的。”
“不妨事。”林婉儿扶着腰缓缓坐下，脸上带着温婉的笑，“王妃信任我，将品香会交给我来办，我不能辜负这份信任。况且……”
她顿了顿，看向院子里正在布置的香案和展示台：“今日这场品香会，关乎王妃在京城的声誉，也关乎女子钱庄能否顺利开业。无论如何，都要办得妥帖。”
吴嬷嬷叹了口气，不再劝，转身去指挥伙计摆放熏香炉。
辰时三刻，沈清弦的马车在凝香馆后门停下。
“王妃。”林婉儿迎上前，见她眼下仍有些青黑，忍不住道，“您该多歇歇的。”
“睡不着。”沈清弦下了马车，扫视着院中的布置，“都准备好了？”
“都按您的吩咐布置妥了。”林婉儿递上一份名单，“今日应约前来的夫人共三十二位，三品以上官员家眷二十一位，其余是京城有名的商户夫人。户部侍郎王明远的夫人……也递了帖子说要来。”
沈清弦接过名单，目光在“王氏”二字上停留片刻，唇角微扬：“来得好。她若不来，这戏还唱不圆满了。”
她走进院内，破障视野悄然开启。香案上陈列的熏香、香露，柜台里摆放的首饰，还有架子上展示的“冬雪暖”成衣，在她眼中都呈现出不同的气息流转。有几瓶香露的气息不太对劲，她不动声色地记下位置。
“婉儿，”沈清弦转头对林婉儿说，“左边第三个柜台，那几瓶‘秋兰露’撤下来，换上新调的‘寒梅香’。右边那排首饰，最边上那支步摇的珠子有些松动，让匠人赶紧加固。”
林婉儿一怔，她根本看不出这些细微问题。但出于对沈清弦的信任，她立刻吩咐伙计去办。
“王妃是如何……”她忍不住问。
沈清弦微微一笑：“看得多了，自然就能看出门道。做生意，细节决定成败。”
这话半真半假。破障能力让她能看出物品的“气”，哪瓶香露调得不够均匀，哪件首饰做工有瑕疵，一目了然。但这能力太过特殊，她从未向任何人透露过。
巳时初刻，顾清源独自一人到了。他身后跟着两个伙计，抬着一个大木箱。
“清源见过王妃。”顾清源行礼道，脸上带着长途奔波后的疲惫，但眼睛很亮，“江南带来的‘冬雪暖’成衣都在这里了。清影在江南盯着工坊赶制下一批，让我先带这些进京。”
沈清弦示意伙计打开木箱，里面整齐叠放着十二套成衣，每套都用细棉布仔细包裹着。她取出一件月白色的展开，触手生温，对着光能看到银丝暗纹，针脚细密，剪裁精致。
“苏姐姐的手艺又精进了。”沈清弦赞叹道，“这银线的织法，比上次看到的更巧妙。”
顾清源脸上露出温柔的笑容：“清影说，这是她新琢磨出来的‘隐纹织法’，白日里看是素面，夜晚在烛光下才能看出花纹。她还设计了配套的香囊和发带，香囊里装的是凝香馆特调的‘冷梅香’，与‘冬雪暖’的保暖功效相辅相成。”
沈清弦抚摸着布料，破障视野下，能看到这面料中流动着温润的气息，确实是上品。她又看了看其他几套——淡青色的绣着竹叶暗纹，鹅黄色的绣着秋菊，藕荷色的绣着芙蓉，每一套都配了相应的首饰设计图。
“这些首饰图样是……”
“是暗香阁张老板娘根据清影的描述设计的。”顾清源从怀中取出另一本册子，“清影在江南画好衣裳图样，快马送到京城，张老板娘再设计配套首饰。虽然两地分隔，但配合得很默契。”
沈清弦翻看着图样册，心中涌起暖意。这就是她一手建立的产业体系——江南工坊研发面料制作成衣，京城暗香阁设计首饰，凝香馆调配香品，玉颜斋研制香露，五味斋供应配食，煨暖阁提供宴席，安泰钱庄负责资金流通，墨韵斋掌控信息渠道。各个环节环环相扣，即使她不在江南，体系也能正常运转。
“清影和怀安在江南可好？”她轻声问。
顾清源眼神微黯：“怀安的身子还是弱，时常低烧。姜老留了方子，每日服用，能稳住。清影……她很担心王妃，让我一定要告诉您，她在江南一切都好，让您不必挂念，专心应对京城的事。”
沈清弦心中一酸。苏清影产后本就虚弱，又要照顾病弱的孩子，还要管理工坊，却还惦记着她。
“等京城事了，我去江南看她和怀安。”沈清弦郑重道，“你告诉苏姐姐，让她保重身体，工坊的事可以缓一缓，别太操劳。”
顾清源点头，欲言又止。
“还有什么事？”
“王妃……”顾清源压低声音，“我离开江南前，秦峰管事让我带话，说江南近来不太平。工坊附近常有陌生面孔出没，五味斋在江南的分店也遇到些麻烦。秦管事已经加强了护卫，但……他担心是宁王余党在伺机报复。”
沈清弦眉头微皱。江南是她产业的大本营，若那里出事，京城这些店铺就成了无根之木。
“听风阁在江南的人手不够。”她沉吟道，“这样，你回去后告诉秦峰，让他从商盟调一批可靠的人手，成立‘护坊队’，专门负责工坊和店铺的安全。费用从我的账上走。”
“是。”顾清源记下。
正说着，张老板娘从内院出来，手里捧着几个锦盒：“王妃，首饰都准备好了。按您说的，每套成衣配三款首饰，有简约的日常款，也有华贵的宴会款。”
她打开锦盒，里面陈列着各式簪子、步摇、耳坠、手镯。有银镶玉的素雅款式，也有金镶宝的华丽设计，每一样都精巧别致。
沈清弦仔细看过，点头称赞：“张姐姐费心了。这些首饰与衣裳搭配得恰到好处，既不会喧宾夺主，又能相得益彰。”
张老板娘眼眶微红：“若不是王妃给我机会，我哪有今日……”
“过去的事不必再提。”沈清弦拍拍她的手，“今日品香会，就看你大显身手了。”
众人又商议了些细节，巳时三刻，陆续有马车停在凝香馆门外。
第一位到的是礼部尚书顾维忠的夫人——也就是顾清源的姑母。她今日穿了身绛紫色锦缎长裙，发髻梳得一丝不苟，由两个丫鬟搀扶着下了马车。
“顾夫人大驾光临，蓬荜生辉。”沈清弦亲自迎到门口。
顾夫人见到她，脸上露出笑意：“安王妃相邀，我岂能不来？况且……”她压低声音，“我家老爷说了，今日无论如何都要来给王妃捧场。朝堂上那些闲言碎语，不必放在心上。”
沈清弦心中一暖：“多谢顾夫人，多谢顾尚书。”
“自家人，不说这些。”顾夫人摆摆手，目光落在院中的布置上，“哟，这菊花开得真好。这香味……是‘金秋露’吧？凝香馆的招牌熏香，我家老爷最喜欢这个味道。”
“顾夫人好灵的鼻子。”沈清弦笑着引她入内，“今日不仅有‘金秋露’，还有新调的‘寒梅香’‘松柏韵’，都是秋冬季的应景香品。夫人慢慢品鉴。”
说话间，又来了几位夫人。有兵部侍郎家的，有翰林学士家的，都是京城有头有脸的人家。夫人们见了面，互相行礼寒暄，院子里渐渐热闹起来。
林婉儿在人群中穿梭，一边招呼客人，一边留意着门口的动静。她心里清楚，今日最重要的客人还没到。
果然，巳时末刻，一辆华丽的马车停在凝香馆门外。车帘掀开，一位身着宝蓝色织金长裙的妇人走下马车，发髻上簪着赤金点翠步摇，耳坠是拇指大的东珠，通身气派非凡。
正是户部侍郎王明远的夫人，王氏。
王氏下车后，目光先在凝香馆的牌匾上扫了一眼，唇角勾起一丝若有若无的笑，这才缓缓步入院中。
“王夫人。”沈清弦迎上前，神色如常，“欢迎光临。”
王氏打量着她，见她今日只穿了身素雅的月白色长裙，发间簪了支碧玉簪，通身无多余饰物，眼中闪过一丝轻蔑，面上却笑道：“安王妃相邀，我自然要来。听说今日有新品展示，正好开开眼界。”
“王夫人里面请。”沈清弦侧身让路，眼神平静无波。
王氏步入院中，目光扫过那些正在品香的夫人们，见到顾夫人时，眼神微凝，随即又恢复如常。
“顾姐姐也来了？”她走到顾夫人身边，语气亲热，“真是巧了。”
顾夫人放下手中的香露瓶，淡淡道：“王妹妹也来捧场？听说王妹妹近来忙着提现，怎么有空来品香？”
这话说得直白，周围几位夫人都看了过来。王氏脸色一僵，随即笑道：“顾姐姐说笑了。钱庄存取自由，我想什么时候取就什么时候取，与品香有何关系？”
“是没什么关系。”顾夫人拿起另一瓶香露，“我就是随口一说，王妹妹别往心里去。”
王氏咬了咬牙，不再说话，转身走向香案。
沈清弦将这一幕看在眼里，心中对顾夫人又添了几分感激。这位老人家看似温和，实则是个有风骨的，关键时刻肯站出来为她说话。
午时初刻，品香会正式开始。
沈清弦站在院中临时搭起的小台上，目光扫过在场的三十二位夫人，声音清朗：“今日请各位夫人前来，一是品鉴凝香馆新调的秋日香品，二是看看云锦阁与墨渊阁新出的‘冬雪暖’成衣。”
她拍了拍手，顾清源领着几位模样清秀的姑娘走出。姑娘们穿着不同颜色的“冬雪暖”成衣，在院中缓缓走动，展示衣裳的款式与细节。
夫人们看得目不转睛。这“冬雪暖”面料确实特别，看似轻薄，但在冬日的凉风中，穿着它的姑娘们脸色红润，显然保暖效果极佳。衣裳的剪裁也精致，腰身收得恰到好处，袖口、领口都有细致的绣花，既雅致又不失贵气。
“这料子真不错。”一位夫人赞叹道，“看着薄，摸着却暖和。颜色也雅致，不张扬。”
“是啊，这月白色我正喜欢。配上那支银镶玉的簪子，真是相得益彰。”
“我要那套藕荷色的，衬肤色。”
夫人们议论纷纷，显然对这新面料很是满意。
王氏冷眼看着，忽然开口：“安王妃，听说这‘冬雪暖’面料是江南工坊产的？江南刚闹过瘟疫，这布料……不会沾染什么不干净的东西吧？”
这话一出，院子里顿时安静下来。
顾清源脸色一沉，上前一步正要说话，被沈清弦轻轻拦住。
“王夫人问得好。”沈清弦神色不变，从袖中取出一份文书，“这是江南府衙出具的查验文书，证明工坊所有布料都经过严格熏蒸消毒，绝无问题。另外……”
她看向众人：“各位夫人应该知道，江南瘟疫时，我安王府捐银捐药，开设粥棚，救治百姓。工坊的女工们，有许多都是瘟疫中失去亲人的孤寡女子。我办工坊，既是为做出好布料，也是为给这些女子一条活路。”
她顿了顿，声音微沉：“王夫人质疑布料不干净，是在质疑那些靠双手吃饭的女子，还是在质疑江南府衙的查验？”
王氏被问得哑口无言。她没想到沈清弦会搬出江南府衙的文书，更没想到会把这事扯到救济孤寡上。这话若传出去，她岂不是成了苛待孤寡的恶人？
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