第175章 古河迷雾 人心鬼蜮（2/2）

趁着这短暂的空隙，赵五反应极快，猛地一脚将一个愣神的水匪踹下水，短刃逼开另一人，对刘老艄吼道：“老艄公！能不能修？！”

刘老艄趴在船尾，摸索了一下，急声道：“卡了个树根！给我点时间！”

“阿武！虎子！护住老艄公！”赵五厉喝，自己则守在船头，死死挡住试图冲上来的水匪。

水匪们反应过来，明白可能被耍了，更加恼怒地扑上来。但就这么一耽搁的功夫，刘老艄已经摸清了状况，他抽出别在腰间的柴刀，狠狠砍向卡住船舵的坚韧树根！

一下，两下！

“咔嚓！”树根终于被砍断！

“好了！”刘老艄大吼，奋力扳动船舵。

乌篷船猛地一颤，恢复了部分控制，向着水湾出口再次冲去！

水匪们还想阻拦，但船已加速，赵五和虎子、阿武拼死挡住最后一波攻击。混乱中，一个水匪抛出的飞爪勾住了陈青的衣襟，差点将他拖下水，幸亏赵五回身一刀斩断绳索。

乌篷船终于冲出了那片杀机四伏的水湾，将水匪们愤怒的吼叫和零星的箭矢抛在身后，重新没入幽深的古河道芦苇丛中。

直到再也听不到身后的动静，船速才渐渐放缓。众人瘫倒在船上，剧烈喘息，个个带伤，狼狈不堪。虎子肋下的伤口流血不止，阿武脸上也多了一道血痕，赵五手臂上添了新伤，刘老艄额头也被飞溅的木屑划破。陈青和老赵虽未直接参与搏杀，但也吓得够呛，衣衫被汗水和河水浸透。

“刚才……多亏陈先生急智。”赵五喘匀了气，看向陈青，眼中带着赞许和一丝后怕，“若不是你那一喊，让他们分神，我们恐怕真要被缠死在那里。”

陈青苦笑摇头：“我也是病急乱投医，赌那棚屋里有人，而且不是一伙的。幸好赌对了。”他此刻回想，也是心有余悸。

刘老艄一边草草处理额头的伤口，一边心有余悸地道：“那些是‘芦苇鬼’，是这片古河道里最难缠的一股水匪，神出鬼没，专挑夜里和这种天气动手。我们运气不好，撞到他们窝边了。不过他们一般只在固定水域活动，我们冲出来了，他们应该不会追太远。”

“船怎么样？”赵五问。

“船舵受损，但不影响基本操控，就是转向不如之前灵便了。船体也有些渗水，需要找地方修补。”刘老艄检查了一下，“得尽快离开这片古河道，找个安全的岸边上岸修整。”

众人没有异议。经历连番搏杀，人困马乏，伤口也需要重新处理，再在危机四伏的水路上夜行，风险太大。

又艰难行进了约莫半个时辰，前方河道再次收窄，但左侧出现了一片较为坚实的土岸，岸上林木稀疏，视野相对开阔，不像有埋伏的样子。

“就那里吧。”赵五观察后决定。

刘老艄将船靠岸，用缆绳系在一块突出的树根上。众人互相搀扶着上岸。赵五和虎子、阿武先持械在周围快速巡视了一圈，确认安全，才让陈青和老赵带着东西下来。

找了一处背风干燥的空地，升起一小堆篝火（火光用石块和枝叶尽量遮掩）。众人就着火光，互相处理伤口。金疮药所剩不多，只能先紧着伤势较重的虎子和赵五用。

刘老艄则忙着检查修补船体渗漏的地方，用随身带的桐油灰和破布进行临时堵漏。

陈青抱着锦盒，坐在篝火旁，看着跳动的火焰映照着众人疲惫而坚毅的脸庞，心中百感交集。这一路行来，从陆路到水路，从追杀到伏击，步步惊心，九死一生。身边这些原本可能只是雇佣关系的同伴，如今却成了可以托付生死的战友。

虎子包扎好伤口，靠着一棵树坐下，忽然低声道：“阿姐要是知道我们这一路这么凶险，不知道会急成什么样……”

陈青心中也是一酸。那个在杭州碧天阁后院，眼神明亮、充满信心地将锦盒交给他的少女身影浮现在眼前。他承诺过，一定会将东西送到。

“所以，我们更要活着把东西送到。”陈青声音不大，却异常坚定，“不能让薇薇姑娘失望，也不能让这一路为我们流血拼命的兄弟们白费力气。”

阿武用力点头。老赵抱着画匣，也颤声道：“对……对！一定送到！”

赵五默默往火堆里添了根柴，火光映着他棱角分明的脸：“休息两个时辰，天不亮我们就出发。走古河道剩下的路，应该能在明天晌午前进入主航道。到了主航道，虽然关卡多，但往来船只也多，他们反倒不敢明目张胆地大规模截杀。只要我们小心应付盘查，混在船流里，就有机会。”

计划已定，众人轮流值守休息。陈青主动要求值守第一班。他坐在篝火旁，耳中听着同伴们逐渐平稳的呼吸声和远处古河道若有若无的水流声，心中却无法平静。

黄皮鼠的出现，证明黑山的势力触角比想象中更长。而“芦苇鬼”水匪的袭击，更说明这条被认为隐秘的路线也并不安全。前路还有什么在等待着他们？通州码头，是否就是终点？还是另一个更危险的陷阱？

他低头看了看怀中锦盒，又望向东方尚未露白的天际。

无论前路如何，唯有前行。

夜风穿过芦苇荡，发出呜咽般的声响，像是在为这趟充满血与火的旅程，奏响一曲苍凉而悲壮的前奏。

（第一百七十五章完）