第154章 风雷隐隐 青州来援（2/2）

“我要你，帮我摸清八味斋的底。”薇薇沉声道，“不是明面上的生意，而是暗地里的勾当。他们与哪些官员往来密切？凤凰岭工程有无猫腻？那个筹备中的大酒楼，背后还有哪些势力？尤其是……他们是否与江湖人物或某些见不得光的组织有牵连？”她怀疑，前次的纵火和夜盗，绝非普通商铺竞争手段，背后可能有更黑暗的力量。

虎子神色一凛，郑重点头：“我明白了。这事交给我。我在外跑镖，三教九流的人都认得些，打听消息的门路也多。”

“务必小心，安全第一。”薇薇叮嘱，“不要打草惊蛇，更不要轻易涉险。”

“阿姐放心，我有分寸。”

有了虎子这支生力军的加入，碧天阁上下人心大定。尤其是那几个一看就不好惹的精壮汉子往柳林坡和店铺附近一站，无形中形成了一种威慑。陈青、周娘子等人更是精神一振，觉得腰杆都硬了不少。

虎子不愧是走南闯北历练出来的，安顿下来后，便换上了不起眼的衣服，如同水滴融入大海，悄无声息地开始了他的“探查”。他并未直接接近八味斋的核心，而是从码头、酒楼、茶肆、甚至赌坊等下九流之地入手，凭借江湖经验和豪爽的出手（薇薇给了他充足的经费），很快便搭上了一些消息灵通的“地头蛇”。

数日后，虎子带回了第一批有价值的情报。

“八味斋徐茂才，与杭州知府衙门的一位刑名师爷（负责刑名案件的幕僚）来往甚密，似乎还跟按察使司（省级司法监察机构）的某位吏员有勾连。凤凰岭的地皮手续，办得极快，据说有‘贵人’打过招呼。至于大酒楼……”虎子顿了顿，声音更低，“背后似乎有京城某位王爷门下管事的影子，但还不确定。另外，杭州城里最近确实新来了一伙北地人，领头的姓‘阎’，据说手上不干净，在河北一带犯过事，流窜过来的。有人看见，八味斋的二掌柜，跟这姓阎的手下在一个暗娼馆里碰过头。”

刑名师爷？按察使司？京城王爷？流窜犯事的北地凶徒？

这些信息碎片拼凑在一起，勾勒出的八味斋背景，远比薇薇想象的更复杂、更黑暗！徐茂才不仅官商勾结，甚至可能涉黑！前次的纵火盗窃，极有可能就是通过那姓阎的北地凶徒实施的！

一股寒意从薇薇脊背升起。她面对的，已经不仅仅是商业竞争对手，而是一个盘踞在杭州、黑白两道皆有牵扯的庞然怪物！

“阿姐，接下来怎么办？”虎子眼中闪着怒火与担忧，“那姓阎的一伙人，恐怕就是冲着咱们来的。要不要我先带人……”

“不。”薇薇斩钉截铁地打断，“敌暗我明，硬碰我们占不到便宜，反而可能授人以柄。他们能用下作手段，我们却不能自降身份。”

她站起身，在屋中踱步，脑中飞速运转。韩修远说的“结盟”、“借势”，此刻显得尤为重要。杭州知府……韩修远已打过招呼，但这层关系太敏感，不到万不得已不能动用。苏府……苏侍郎虽已致仕，但清望犹在，门生故旧遍布，或许能起到一定的制衡作用？还有漕帮赵老板，他在市井底层和运输行业影响力不小……

一个更大胆、更冒险的计划，在她心中逐渐成形。既然八味斋背景如此复杂，树敌必多，那么，能否将那些潜在的、对其不满或警惕的势力，暗中串联起来？哪怕不能形成紧密联盟，至少也能在关键时刻，形成一股无形的牵制力量？

但这需要极高的手腕和审慎，稍有不慎，便可能引火烧身。

“虎子哥，”薇薇停下脚步，目光灼灼，“你继续查，重点查那姓阎的一伙人的落脚点和活动规律，还有，八味斋与本地哪些商户或势力有过节。记住，一定要隐秘，安全第一。”

“是！”

“另外，”薇薇对陈青道，“准备一份厚礼，我要去拜访苏府李管家。还有，约一下漕帮赵老板，就说……新一批适合跑船的点心酱料试制好了，请他品鉴。”

风雷隐隐，危机四伏。但青州援兵已至，薇薇手中可用的牌多了起来。她决定不再一味被动防守，而是要开始小心翼翼地布局落子，在这盘凶险的棋局中，争取一线生机，甚至……反击的机会。

（第一百五十四章完）