第38章 王者的回应（2/2）
这个身材瘦小的二年级生，握着他那独特的细握把球棒走上右打席。他的表情很平静，但眼神里燃烧着某种火焰——那是被凪刚才的表现点燃的，属于整个青道打线的火焰。
侧投投手的第一球，外角低的滑球。小凑没有挥棒。
“坏球！”
第二球，内角快的直球。小凑还是不动。
“坏球！”
两坏零好，球数绝对领先。
第三球，必须投好球了。投手投出了一颗内角高的直球。
小凑踏步了。
他的挥棒不像结城那样充满力量，不像凪那样精准高效，而是快——快到极致的出棒速度！细握把球棒在空中划出一道银色的弧线——
“锵！”
清脆的击球声！球穿过一二垒之间的防线，滚向中外野！
是一支一垒安打！二垒跑者连跑两个垒包，冲回本垒！一垒跑者也上到三垒！
11:6！分差缩小到五分！
而且依旧是两人出局，一三垒有人！
青道休息区彻底沸腾了！连续两局得分！分差从十分迫近到五分！
第九棒，代打登场——泽村荣纯。
“喔喔喔喔！交给本大爷吧！”泽村挥舞着球棒冲上打击区，那夸张的姿势让原本紧张的气氛都为之一松。
侧投投手显然被连续的安打打乱了节奏，第一球就投出了暴投！三垒跑者轻松冲回本垒！
11:7！分差四分！
泽村虽然最终被三振出局，但这个半局，青道狂追三分，将比分改写为11:7！
八局结束。距离比赛结束，只剩最后一个半局。
而那个半局，站在投手丘上的，将是凪诚士郎。
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九局上半，巨摩大藤卷的最后进攻机会。比分11:7。
当凪再次踏上投手丘时，整个球场的气氛已经截然不同。七分的分差曾让人绝望，但现在，四分——在棒球比赛中，这是一个可以追的分差。
更重要的是，青道全队的士气已经被彻底点燃。守备队员们大声互相呼喊，眼神里不再有迷茫，只有背水一战的决绝。
“守下来！再守下一个半局！”
“打线会追上的！相信打线！”
第一个打者，巨摩大藤卷的第八棒。他显然承受着巨大的压力——如果这个半局无法追加保险分，那么十一分的领先被追到四分，将是巨大的心理打击。
凪的投球依旧稳定。第一球，外角滑球，打者出棒打成界外。
第二球，内角直球，151k/h，打者勉强碰到球，又是界外。
两好球后，凪投出了一颗变速球。打者挥棒过早，球被打成一垒方向软弱滚地球。结城哲也轻松接球，自踩一垒。
“出局！”一人出局，无人上垒。
第二个打者，第九棒。凪用三颗精准的边角球解决了他：外角低直球，内角高直球，最后用一颗滑曲球让他挥空。
“三振！”两人出局，无人上垒！
距离结束这个半局，只差一个出局数！
然后，走上打击区的，是第一棒。
也是这个半局，巨摩大藤卷的最后一次机会。
御幸喊了暂停，跑上投手丘。他的表情严肃：“手臂怎么样？”
“还能投。”凪的声音有些喘，但很坚定。
“用球数已经42了。加上之前打击的消耗……”御幸盯着他，“下一局你还要上场打击。”
“那就速战速决。”凪看向打击区，“用直球，正面对决。”
御幸沉默了两秒，点头：“好。那就用你最相信的球。”
回到本垒板后，御幸打出暗号：内角高直球，用球速压制。
凪点头。
他抬腿，转身。这一刻，所有的疲惫仿佛都被抛在脑后。他的脑海中只剩下一个画面——那颗白色的小球，和它应该去往的位置。
球出手。
153k/h。
不是最快，但这一球的精准，达到了令人发指的程度。它擦着好球带最内角、最高的边缘掠过，如同一把手术刀。
打者没有挥棒。
“好球！”
第二球，御幸要了外角滑球。但凪再次摇头——他要投指叉球。
球以145k/h的速度飞出，在进入本垒板前急速下坠！打者出棒，挥空！
“好球！”两好球！
第三球。全场屏息。
御幸的暗号是：外角低直球，谨慎地解决他。
但凪看着御幸，缓缓地、坚定地摇了摇头。
他要投的，是内角高直球。
和第一球几乎相同的位置，但这一次，他要投出更快的一球。
御幸的瞳孔收缩。他知道这意味着什么——凪要在最后，用最直接的方式，宣告自己的存在。
暗号更改。
凪深吸一口气。他的身体已经接近极限，但精神却燃烧到极致。“镜像核心”将所有的数据、所有的观察、所有的经验，压缩到这一次投球中。
抬腿。转身。手臂像鞭子一样挥出——
白色小球化作流光！
RadarGun的数字疯狂跳动：151...153...154...155！
155k/h！！！
凪诚士郎，在比赛的最后一局，投出了个人最快的球速！追平了本乡正宗今天的最快纪录！
而这一球，精准地钻进了内角高的好球带！
打者完全被球速压制，挥棒动作慢了整整一拍。
“好球！三振！！！！！”
三人出局！攻守交换！！！
凪诚士郎，在九局上半，再次让巨摩大藤卷三上三下！用连续三个出局数，守住了四分分差！
他站在投手丘上，缓缓吐出一口气，汗水已经浸透了全身。但他抬起头，看向记分牌。
11:7。
比赛还剩下最后一个半局。
青道高中，将从九局下半开始进攻。他们需要至少四分，才能追平比分；需要五分，才能逆转取胜。
而打顺，将从第一棒仓持洋一开始。
凪走回休息区，队友们涌上来，毛巾、饮料、还有用力拍在肩膀上的手。片冈监督看着他，只说了一句话：“去休息。打线，会把你带回投手丘的。”
凪点头，坐在长凳上，接过御幸递来的水。他看向不远处的巨摩大藤卷休息区。
本乡正宗也正在看着他。
两个王牌的目光再次交汇。这一次，本乡的眼中不再有轻蔑，取而代之的是郑重。他明白，自己面对的，是一个真正的怪物。
凪收回目光，闭上眼睛，开始调整呼吸。
他的任务还没有结束。作为投手，他守住了。现在，作为第三棒，他还要打。
还有最后一个半局。
还有最后一丝希望。
而希望，往往诞生于最深的绝望之中。
九局下半，即将开始。